一个多月后。
洛阳。
跟宋缺切磋完后，侯希白并没有在宋家山城待很久。
只待了三天，他就带着白清儿和数十名宋家族人离开了岭南，回到了扬州。
宋缺已经答应会全力支持他争霸，但宋阀暂时不会派兵协助他攻城略地。
至于为什么，原因很简单。
杨广现在还没死。
杨广死后出兵跟杨广死前出兵，是两件完全不同的事情。
现在就出兵，不叫逐鹿中原，叫叛乱造反。
虽然四大门阀都想推翻隋朝，建立一个全新的王朝。
但四大门阀现在都没有举起反抗朝廷的旗帜，而是默默积攒着实力，等待时机的到来。
宋缺打算等到杨广死后再出兵，侯希白并不意外。
或者说，就算宋缺现在马上派出岭南兵协助他攻城略地，他也会拒绝。
跟几个月前相比，他现在面临的情况已经完全不一样了。
如今的他，明面上只掌控了巨鲲帮、汉水帮、竹花帮三个江湖帮派，并且得到了川帮的支持。
但实际上，襄阳和扬州这两座军事重镇都已经归他所有。
更重要的是，他有了宋阀这个可靠的盟友。
虚行之带人来到襄阳后，侯希白就暗中架空了襄阳太守在内的一系列朝廷官员。
明面上，襄阳现在还归朝廷所有。
但实际上，他才是襄阳真正的主人。
至于扬州。
离开扬州前往岭南前，他就去见了扬州总管尉迟胜。
准确的说，是用怜花宝鉴中的蛊术，给尉迟胜下了一个蛊。
尉迟家和宇文阀关系很好，尉迟胜本人也和宇文化及相交莫逆。
扬州是隋朝三都之一。
为了避免扬州落到杜伏威和李子通等人手中，侯希白需要尉迟胜继续坐镇扬州指挥隋军抵抗杜伏威和李子通等人。
换句话说，他暂时不能杀尉迟胜。
虽然他可以跟控制白清儿一样，用摄心术控制尉迟胜。
但考虑到自己不会长时间待在扬州，所以他换了一种方式控制尉迟胜。
下蛊！
从性质上来说，下蛊和用毒控制别人没什么区别。
但下蛊有一个好处，那就是会破解蛊的人很少。
更别说，侯希白使用的蛊，还是从怜花宝鉴中学会的，并不是这个世界的蛊。
他给尉迟胜下的蛊，叫做万蚁蛊。
发作的时候，会体验到如同万蚁咬啮的剧烈疼痛。
培养万蚁蛊的材料，是他从川帮中得到的。
虽然川帮是汉人帮派。
但作为巴蜀三大势力之一，川帮也从苗、彝、瑶等少数民族手中收集不少剧毒之物。
川帮里面没有人会下蛊。
收集这些剧毒之物，也只是为了以防万一。
在川帮总舵的仓库里，侯希白找起了培育万蚁蛊的材料。
在离开川帮前，他就开始着手培育万蚁蛊。
直到成了竹花帮的新帮主，他才顺利弄出了三个万蚁蛊。
第一个万蚁蛊，被他用在了尉迟胜身上。
第二个，则是被他用在了白清儿身上。
至于第三个。
他暂时还没有想好用在谁身上。
除了给尉迟胜下蛊外，他也给了尉迟胜一个承诺。
如果他日后称帝，扬州总管的位置依旧会是尉迟胜的。