在标题的背后,是象征美国的“山姆大叔”带着笑容伸出手的漫画。
而在街角的比克福德咖啡馆中,朱迪·嘉兰坐在橱窗边的座位,手里捧着一杯咖啡,在等待恩尼的时候在阅读《大西洋月刊》刊登的《天使》合集。店内的其他座位,则零星坐着几桌人,有挨在一起的年轻情侣,也有刚结束夜班的穿着工装裤的工人,正捧着马克杯大口喝着咖啡,袖口还沾着煤灰。
过了一会儿,已经换上一身干净衣服的恩尼走了进来。
朱迪·嘉兰始终在关注着门口的情况,所以恩尼一走进来,她就注意到了,起身挥着手。
“弗兰西丝小姐,让你久等了,”恩尼笑着寒暄,也点了一杯咖啡。
这里的咖啡只需要5美分一杯,非要类比的话,相当于咖啡店中的“华莱士”,是很多人乐意在这里点一杯咖啡,然后在店内收音机的舒缓音乐声中聊天,消磨夜晚的地方。
“等你的时候,我在看你写的《天使》,已经看了好几遍了,”朱迪·嘉兰笑着,“写的真好啊,虽然没有你写的那些科幻小说的精彩想象,但感觉无论是什么人,都能在这部小说中找到自己的影子。”
朱迪·嘉兰发自内心说着,虽然她没有体会过小说中那些底层工人的贫穷、艰苦,可她曾经也为了生存而受尽压迫,若非在看了《朝闻道》后选择辞职,估计还在饱受着身心俱疲的折磨。
“一部小说写完后,评判就是读者的事了,”恩尼喝了一大口咖啡提神,“不过,你觉得‘每个人都能在这部小说中找到自己的影子’,大概是因为我想要描绘的就是真实存在的状况啊。”
两人虽然相隔两个月未见,但很自然的寒暄起来。
交谈了一会儿。
朱迪·嘉兰抿了抿嘴唇,似乎有什么难以启齿的事,鼓足勇气才开口:“里瑟先生,你能……帮我写一部小说吗?”
“啊?”恩尼愣了下,一时没回过神。
“就是以我的人生经历,写一部小说!”
原来,在从米高梅辞职之后,米高梅的总经理路易斯·梅耶,就立刻动用了各种业界关系,通过媒体和舆论造势来抹黑她。
对于这些种种,朱迪·嘉兰可以承受违约金、巨额赔偿,甚至是行业的禁业令。但她接受不了米高梅将所有的错都推在她身上,仿佛她是一个背信弃义的贱人,背叛了米高梅对她这么多年的“悉心照料”。
而在这段时间的舆论压力下,朱迪·嘉兰一直在寻找破局之法。
直到她看到了发表在《纽约客》上的《天使》,随即便有了这个想法——就是请恩尼写一部关于她的自传小说,来揭露这些年米高梅对她的所作所为,向美国民众和整个行业证明,她不是路易斯·梅耶所说的那种人!
听到朱迪·嘉兰将她在米高梅公司受到的虐待,以及这段时间经历的事悉数道来,恩尼点了点头。
的确,在米高梅动用资源,对她进行彻底封杀的情况下,朱迪·嘉兰没法通过任何采访和广播节目为自己自证。
所能做的,就是通过文学的方式。
而恩尼是眼下炙手可热的纪实文学作家,在不久之前才完成了以一部《天使》来整肃整个医药行业的壮举。
无疑,恩尼就成了朱迪·嘉兰证明清白的最佳选择。
当然了,朱迪·嘉兰不是白嫖怪,想要让恩尼免费帮助她。
她说完后,伸手进肩背包取出了一份信封,放在桌上推给恩尼:“里瑟先生,如果您愿意帮忙的话,这3000美元……就都给你了!”
……