雪原茫茫，寒风如刀。
胡家大院的门“吱呀”一声推开，胡韵打头走出，身后跟着柳大元、白三娘等七八位出马仙的核心人物。
每个人都裹着厚厚的皮袄，脸色肃穆，眼中燃烧着一种近乎孤注一掷的光芒。
几辆老旧的越野车早已在院外等候，车尾喷着白气。
“上车！”胡韵简短下令。
众人沉默地钻进车里，车队碾过厚厚的积雪，朝着北方更深处，那片被当地人称为“老黑山”的连绵山脉驶去。
常三爷的“洞府”，就在老黑山最险峻的一座山峰半腰。
常仙，便是蛇仙，这位常三爷，乃是山中一条活了近三百年的黑鳞大蟒所化，性情暴戾，嗜血贪婪，与它签订契约的柳家弟子，无一例外都短命而亡，死时血气枯竭，状若干尸。
但古老的血脉契约如同铁锁，柳家无法单方面解除，只能一代代承受这一切。
一个多小时后，车队无法再前进。
众人下车，徒步登山。
山路陡峭，覆满冰雪，纵是这些常年与山野打交道、身体强健的出马仙，走得也颇为艰难。
柳大元走在最前面，他的脸色最为凝重，呼吸也有些粗重。
一个脸色苍白的少年跟在他身后，眼神里带着一丝难以隐藏的恐惧，正是柳大元的孙子柳小栓，也是常三爷这一代的契约者。
越靠近半山腰，空气中的腥臊气息就越重，还夹杂着一股令人心悸的阴冷。
终于，前方出现了一个黑黢黢的洞口。
洞口不大，仅容两三人并行，但向内望去，深不见底，有阴风从中幽幽吹出，带着浓重的腥气。
这就是常三爷的“洞府”。
众人停在洞口十丈开外，神色戒备。
柳大元上前一步，清了清嗓子，运起一丝气，声音不大却清晰地传向洞内：
“北地出马仙一脉，胡、黄、白、柳、灰各家当家人，前来拜会常三爷。”
几秒钟后。
“嘶！”
一声低沉沙哑的嘶鸣，从洞内深处传来。
紧接着，一股浓郁的腥风猛地从洞中喷出！
阴冷、粘稠，带着令人作呕的气息，吹得众人衣袍猎猎作响，几个修为稍弱的都忍不住后退半步。
黑暗中，两点猩红的光芒亮起，如同两盏小小的血色灯笼，缓缓逼近。
那是一条水桶粗细的黑色巨蟒！
它大半截身体仍藏在洞内阴影中，只探出小半截身躯和狰狞的三角头颅，黑色的鳞片在月光微光下泛着冰冷的金属光泽，猩红的信子不时吞吐，竖瞳冰冷无情地扫视着洞外众人。
“嘿嘿嘿……”
常三爷口吐人言，声音充满嘲弄：
“拜会？柳大元，你带着这么多人来，是想给本座加餐吗？”
“正好，本座最近感觉……又有些饿了。”
它猩红的竖瞳，贪婪地锁定了柳大元身后的柳小栓。
柳小栓身体一颤，脸色更白了。
“常三爷！”柳大元强压怒火，上前一步。
“您与柳家的契约，本是互利互惠。”
“可这些年来，您变本加厉，索取无度，导致我柳家子弟死伤惨重。”
“今日我等前来，是要与您商量重新定约。”
“商量？和你们这些血食，有什么好商量的？”常三爷嗤笑，“当初是你们先祖求着与本座签订契约，借本座之力庇护一方，本座不过是多收一点利息罢了。”
它庞大的身躯又向外探出一些，带来更强的压迫感：
“怎么？觉得利息收高了？想反悔？”
“契约在此，天地为证，你们……反悔得了吗？”
这话充满了赤裸裸的蔑视和挑衅。
柳大元气得浑身发抖，却无言以对，契约是事实，他们确实无法反悔。