“这些废物……连自己呼吸的空气有问题都察觉不到。先扔进地下牢房反省两天，让他们好好想想自己到底算个什么东西！”
“如果他们聪明，以后就乖乖拿个分红。如果不聪明……”
他意味深长地拍了拍克里斯的手背，话没说完，但含义不言而喻。
克里斯的嘴角忍不住飞快地上扬了一下，随即垂下头，藏住自己兴奋的眼神。
早已在包厢外待命的保镖立刻行动起来，他们推开包厢门，迅速动手将人搬运出去。
第一个被抬起的是约翰的侄女艾米丽。她软绵绵地被架起来，高跟鞋拖在地毯上，发出轻微的摩擦声。
第二个是堂弟罗伯特，他比预想的更沉，保镖不得不调整姿势。
第三个是玛莎姑妈，她又瘦又高，细长的脖子像一支不堪重负的茎秆般垂下来……
而维德正瘫在包厢靠里的单人沙发上，头歪向一侧，呼吸均匀微弱，完全是一副深度昏迷的模样。
他即使闭着眼睛，也能清晰地感知到保镖们正在靠近。
——动手？
还是继续伪装被带走？
被关进“地牢”倒也是个机会，但万一地牢里存在能限制魔法的装置，或者被识破伪装……风险同样不小。
就在保镖的手指即将触碰到维德肩膀、而维德的手指轻微一颤的刹那——
“砰！！！”
一声沉闷的巨响从会场侧门方向传来，玻璃碎裂、金属扭曲，还有人发出闷哼，甚至是零落的枪声！
包厢内的保镖猛地直起身，手立刻按向腰间的武器，警惕地转向包厢门口。
“砰——轰！”
又一声更猛烈的撞击！
两个黑色的身影——是原本守在侧门外的保镖——从门外横飞进来，重重地摔在地上！
一道高大、阴沉的身影，浑身散发着压抑的怒火，踏着满地的玻璃碴和木屑，大步闯入了会场。
是布洛林。
这位肃清者新任首领的形象此刻堪称狼狈：
原本一丝不苟的黑色长风衣沾满灰尘，有几处撕裂的痕迹；头发凌乱，脸上布满寒霜，满身都燃烧着宛如被背叛的怒火。
他的目光如同淬毒的匕首，瞬间锁定在威廉爵士身上。
大厅里死寂了一秒。
那些坐在宾客席位上的新魔偶们依然保持着“优雅姿态”，但它们的眼睛齐刷刷地转向闯入者。
舞台上待命的吸血鬼、狼人等魔偶，也缓缓调整站姿，朝向爆发冲突的双方。
威廉的轮椅停住了。他转过身，看向布洛林，脸上没有惊讶，只有一种近乎厌倦的平静。
“布洛林先生。”
威廉冷漠地说：“这么晚了，有什么事吗？我似乎并没有邀请你参加今天的展示会？”
他将目光投向另一个匆忙跟在布洛林后面、跑进会场的人。
伊拉里满头冒汗，十分紧张地解释说：
“我……我不是故意的，布洛林先生突然来找我，他看到了那些人……然后问我怎么回事……”
他追随布洛林很久了，一被质问，根本没办法撒谎。
“哦，那你这样可不太礼貌，布洛林。”
威廉道：“你们都是我的客人，可不像以前你们藏在下水道那样，分一块发霉的面包都要论一论上下尊卑。”
伊拉里垂下头。
布洛林冷笑一声，笑声里满是压抑不住的嘲讽与愤懑：
“礼貌？威廉爵士，跟一个连续二十多天都闭门不见、让助理用各种借口搪塞‘老朋友’的人谈礼貌？是不是太可笑了点？”
他向前走了几步，靴子踩在碎玻璃上，发出刺耳的“嘎吱”声：
“我像条被嫌弃的狗一样，在你的庄园里等消息！”
“那些肥头大耳的贵宾可以大摇大摆地进来，被你的助理用心招待，参加你那个划时代的展示会。”
“而我——这个为你提供了最关键的技术支持、帮你摆平了无数麻烦、甚至把肃清者残余力量都押在你身上的人——却连张请柬都收不到？”
他的声音越来越高，压抑多日的怒火终于爆发：
“爵士，这就是斯通菲尔德家族对待合作伙伴的方式？用过就扔？过河拆桥？！”
“注意你的言辞！”
克里斯忍不住上前一步，挡在祖父轮椅前，脸上写满不悦和轻蔑：
“你以为你在跟谁说话？斯通菲尔德不需要向任何人解释我们的安排！更不需要向一个丧家犬——”
威廉抬起枯瘦的手，轻轻拍了拍孙子的手臂，示意他退下。
克里斯顺从地后退半步，只有那双眼睛依旧死死地瞪着布洛林。
威廉的目光重新落回布洛林身上，他笑了笑，身体微微前倾，神态格外认真地问：
“那么，布洛林先生，你认为……在当前的局面下，你还有什么价值，值得斯通菲尔德继续与你合作呢？”
这句话说得极其平静，却比任何辱骂都更具杀伤力。
布洛林的身体肉眼可见地颤抖起来。不是恐惧，是极致的愤怒与屈辱。
“价值？哈哈哈哈……”
他发出一串短促而尖锐的笑声，拳头因握得太紧而微微发抖。
“威廉·斯通菲尔德，你是老糊涂了，还是觉得我布洛林是个傻子？”
他猛地抬起手，指向会场里那些安静坐着的新魔偶：
“那个！坐在第三排的那个家伙，我刚才还看到伊拉里在提取他的记忆，怎么一转眼的工夫，他就完好无损地出现在会场里了？”
他得意地扬起眉毛，笃定地说：
“你想替换这些人，威廉·斯通菲尔德！你想用兵不血刃的方式吞掉这些家族的财产！我没说错吧？”
“眼看着计划马上就要成功了，你根本不能舍弃我们的魔偶不用！就这样，你还想把我一脚踢开，独占所有的好处？”
布洛林嗤笑一声，看着“哑口无言”的两个斯通菲尔德，怒气冲冲地说：
“很好。既然你认为我没有价值了……自然还有别人知道我能给他们带来多大的利益！还有，你的计划……很快全世界都会知道！”
“就算是斯通菲尔德，也没办法同时面对上百个家族的围攻吧？”
他势在必得地冷笑，但实际上，布洛林根本没打算这么做。
他只是想加重谈判中自己的份量，博取更大的好处。
但表面上，布洛林毫不犹豫地转身道：
“伊拉里！带着所有魔偶，跟我走！斯通菲尔德家不值得我们留下来！”
声音在空旷的大厅里回荡。
无人回应。
那些魔偶——无论是坐着的“宾客”，还是站着的“表演者”——依旧静静地待在原地，没有任何动作，甚至没有任何眼神交流。
伊拉里瑟缩地靠在门边，看看布洛林，又看看威廉·斯通菲尔德，最后竟然将求助的目光投向了助理保尔。
布洛林的脸色开始发白。
他又喊了一声：“伊拉里！你敢不听我的话？我说离开！！还有你们这些家伙——”
他指向魔偶，怒吼道：“服从命令！”
依旧是令人窒息的沉默。
克里斯的嘴角难以抑制地向上扬起，威廉缓缓摇了摇头，脸上露出混合了怜悯与讥讽的冷笑：
“布洛林先生，你真的认为……这些魔偶，还需要听你的命令吗？”
他轻轻打了个响指。
啪！
一声清脆的响声。
下一秒，会场所有的魔偶都站了起来，整齐划一地转向布洛林的方向。