“没有人会为你落泪，尼克洛……没有人在乎你。你的‘消失’，对所有人来说，都是一种解脱。”
霍索恩脸上的最后一丝温度也褪去了。
他没有愤怒，没有辩解，只是静静地站在那里，仿佛佩雷斯口中那个可悲的角色与他毫无关系。
但那双眼睛里沉淀的，是比怒意更可怕的冷冽。
埃兹拉·休斯周身肌肉紧绷，眼中涌动着再也无法掩饰的、近乎实质的杀意。
“别这么看着我，休斯！”佩雷斯冷嘲道：“你这个甘愿给霍索恩当狗的家伙，怎么能理解我的理想和追求？”
他在不远处的桐树下踱来踱去，愤愤不平地说：
“这一切本可以不必如此……是你们把我逼上了这条道路！”
“为什么一定要怀疑我？我虽然跟麻鸡有些交易，但是这些年来，我也没有真的对魔法界造成什么损害！一切都在可控的范围内！”
“至于那些被麻鸡抓去做实验的家伙……不是罪犯就是流浪汉，大部分都是麻鸡！我只是把几个魔法界的毒瘤送过去了而已！”
——可是直到五分钟之前，这里还没有人怀疑你。
休斯和霍索恩心中暗道。
他们像看着一个可悲的傻子一样看着佩雷斯，心里再清楚不过——
佩雷斯，这个痴迷于时间魔法、也确实犯了罪的飞路网管理局局长，不过是莱拉·皮奎利随手抛出来吸引火力、借刀杀人的弃子。
莱拉抓住了他的欲望和恐惧，递给了他一个虚假的消息，就让他自己做出了冒险的举动。
但是此时此刻，在佩雷斯已经动手之后，分辩这些也毫无意义，他们之间已经只剩下你死我活的结局。
“你们根本不懂！”
或许是两人沉默而锐利的目光刺痛了他，佩雷斯的声音陡然激动起来：
“时间！那是魔法最顶端的奥秘！庸俗的家伙才敬而远之，只有真正的聪明人会渴求破解世上最伟大的奥秘！”
“可是无论我怎么申请，怎么证明我的能力和忠诚，魔法国会——你们这些人——永远用‘危险’、‘禁忌’、‘伦理’这些可笑的词把我挡在门外！”
“好像我碰一碰藏在地下的那个神秘空间，这个世界就会被撕碎似的！”
他的眼中闪烁着偏执的光芒：
“一次次地被拒绝之后，我终于明白了，除非我成为魔法国会的主席，否则我永远没有接触到这种神秘魔法的机会！”
“但是这种力量并不只存在于美国！其他那些国家，那些古老而封闭的地方，他们的神秘事务司底下，一定也藏着时间的秘密！”
他说着，先是嘴角抽动地笑了一下，随后却又因为回忆而变得狰狞：
“我把目标转向了一些小国……可那些原始、野蛮、排外的小地方！他们宁可守着秘密腐烂，也绝不允许一个‘外人’，尤其是一个美国巫师靠近！我提出交换，提出合作……但他们拒绝了，全都拒绝了！”
他挥舞着手臂，大声控诉：
“是你们逼我的！是魔法界僵化愚蠢的规则逼我的！我也不想跟那些贪婪、短视的麻鸡合作！我不想碰那些肮脏的金钱和权力交易！”
“可当我走投无路的时候，‘普罗米修斯’伸出了手……他们理解我的追求，他们提供资源，他们甚至……愿意分享成果。”
“不得不说……麻鸡中确实有一些聪明人……非常非常聪明，甚至让我都感到嫉妒！”
“但是他们给了我帮助……很大的帮助——那是你们永远也不会给我一丝一毫的东西！他们甚至为了我的愿望，而发动了战争！”
他喘着气，看向霍索恩和休斯，脸上是一种混合着自我感动与怨恨的神情：
“我别无选择！是你们……是魔法界先抛弃了我对真理的追求！我只不过是想要了解更多的知识，想要亲手触碰时间的本质，这有什么错？！”