“吱——”
罐车停在路边，穿着白大褂的维兰跳下车，身旁是变为一个上了年纪的、秃头研究员模样的维德。
他们一起仰头，看了看对面大楼上烫金的文字：【纽约大学应用科学材料库】。
穿过门禁、验证身份后，胸前别着ID卡的维德面对工作人员的询问，递上一份盖有公章的申请函：
“气象研究，急用。”
管理员看着申请书上液氮罐的数目，诧异地说：“这么多？这都快能灌满一个游泳池了！你们要这么多做什么？”
“机会难得！”维兰微笑着说：“难得有一场活跃度这么高的飓风，这可是研究飓风能量转换的绝佳样本！”
管理员没有多想，一边签字一边嘀咕道：“真是群科研疯子！怎么？你们要用液氮给暴风眼降温吗？”
“哈哈，用处比那大得多了！不出意外的话，你很快就能在《科学》上看到我的论文了！”
“我可没兴趣读那个！”管理员嘟囔着说。
……
另一边，之前还是清洁工打扮的维拉此刻穿着朴素的长裙，头发凌乱地挽起来，手里推着超市的小推车。
她抬头仔细地审视了一下价格标签上的数字，随后将大包的食盐与几盒碘化银放入车内。
结账时，收银员好奇地问道：“夫人，您买这么多食盐做什么？”
女人微微一笑，轻声说：“最近海鲜便宜，腌一些咸鱼。”
出门之后，她把食盐袋子放进厢式货车，启动车辆，开往下一个超市。
……
维托则穿着一身深蓝色的工装，衣服下摆还带着油污，压低的帽檐挡住了他的眼睛。
他递过采购单，声音低沉地道：“1500公斤融雪剂，能准备好吗？”
店员低头看了看采购公司的名称，说：“当然，我们有足够的存量，而且现在也没人买这个东西。”
“价格呢？”
“我看看……您买的数量多，我给你打个折，380美元。”
维托点了点头，将一卷现金放在柜台上。
……
不知不觉间，奥利弗就把啤酒喝了一杯又一杯，等他真正喝醉离开旅馆的时候，天色都已经完全黑了。
男人抬手招来一辆出租车，他上车以后含糊地报了个地址，便瘫在座椅上哼哼唧唧，一阵阵呕吐感不断袭来。
开车的司机倒是异常沉默，没有骂骂咧咧，也没有话唠似的聊天，只是默默将玻璃开了一条缝。
冷风灌进来，反胃的感觉被压下去，但是奥利弗的意识更加昏沉了。
不知过了多久，车子在布鲁克林区一条偏僻的街道停下。奥利弗随手抓了几张钱丢过去，摇摇晃晃地走向一座老旧的拱桥。
桥下的河水散发着潮湿腥臭的气味，奥利弗没忍住，趴在水泥台子上哇哇哇地吐了一阵，感觉好些了，便熟门熟路地钻进桥墩下的阴影里。
他伸手在满是涂鸦的墙壁上摩挲着，不知按到什么地方，一方石墙无声地滑开，露出里面悠长而黑暗的隧道。