艾尔西搅拌着咖啡，一手托着下巴，歪头看着维德在阅读报纸时，不自觉皱起的眉头。
她的眼睛很亮，眼尾微微翘起，这样看人的时候，就给人一种含情脉脉的感觉。
但面前的少年仿佛是个信号绝缘体，他并没有像艾尔西以前的男同学那样，露出心动神摇的神色，目光也只停留在白纸黑字上。
“汤姆·海克……这家伙就像是个紧盯着腐肉的秃鹫，总喜欢用耸人听闻的笔调来吸引眼球。”
艾尔西缓缓道：“不过他的报道虽然令人不适，但并不凭空捏造，还猜对了好几次大事件，所以在美国魔法界，有不少人都很信服他的报道。”
维德的视线从报纸上抬起来：“我以前也见过几个这样的记者，他们好像总是不在乎事实是什么，只在乎读者想要看到什么——”
“把高尚的人写得卑鄙，把勇敢的人表现得懦弱，再去挖掘卑劣之徒的不得已，好像这样就能显得自己更清醒、更聪明一样。”
听到这话，艾尔西忍不住笑了起来：“哈哈，确实……哪里都少不了这种人……就好像不管什么地方，人们总是会被利益驱动一样。”
她看着维德的表情，身体微微前倾，试探着问道：“说起来，维德……你有想过在美国寻找一个合作商吗？就像马奇奥尼先生那样的，但却是更有实力的家族或者机构。”
“——比如美国魔法国会安全部？”维德抖了抖报纸：“格雷夫斯倒是选择了一条好粗的大腿。”
“嗯……”艾尔西并没有承认或者否认，只含糊地说：“差不多。”
维德垂下眼睛，看着报纸上科比特高级副部长那双野心勃勃的眼睛。
不得不说，汤姆·海克是会抓拍的。
在他的照片中，人物那种微妙的、一闪即逝的情绪好像都被几十倍上百倍地放大了，即使是最粗心的人也能察觉到他想要表达的东西。
维德抬眼笑道：“据我所知，阿斯兰魔法作坊的商品可以售往世界各地？既然这样，再选择合作商，似乎没什么必要……我跟马奇奥尼先生的合作十分愉快。”
摩瑞教授的面子还在其次，最重要的是，马奇奥尼在合作中处处以维德为先，从来不想着克扣他应得的利益，更不会盘算着把维德变成自己的赚钱机器。
换一个人，见一个少年能带来这么大的利益，大概会想方设法地劝说他放下其他学业和各种无聊的社交，全身心地投入到炼金术的研究中，接连不断地拿出可以赚钱的项目来。
甚至更卑鄙的家伙，还会用家人、爱情、欠款、某些特殊药品、情绪控制等各种手段，将这个人控制起来，然后像压榨奶牛一样，让其源源不断地为自己赚钱。
但马奇奥尼不仅支持着维德在其他学科上的研究需要，在各国洽谈合作的时候，看到维德能用得上的东西都会买回来大包小包地寄给他，还会经常劝说他放下书本和研究，走出去放松一会儿，甚至还试图教他怎么谈恋爱。
正因为他们之间的相处就像是朋友或者亲兄弟一样，所以维德和马奇奥尼的合作才可以持续这么多年。否则的话，他们早就因为种种纠纷而分道扬镳了。
艾尔西闻言，目光探究地在维德的脸上逡巡着，似乎是在观察他是真的在直接拒绝，还是没有理解自己的意思。
随后，她得到了自己的结论，忍不住笑了出来：
“没想到那个被称为‘鬣狗’的家伙，居然还挺会搏人好感的……虽然是意料之中，但你这么直接，我还是会有些失望啊……”