在达莉娅离开、下一位选手准备上前展示作品的短暂间隙里，摩瑞教授微微侧过头，目光落在维德身上，露出微妙的笑容。
维德注意到了他的视线，略显疑惑地低声问道：“教授……我刚才的说法，有哪里不对吗？”
摩瑞教授轻轻摇了摇头，眼中笑意加深。
他像是说悄悄话一样，同样低声说：“能被人模仿……或者说借鉴思路，这本身就是一个炼金术士十分优秀的证明……”
他轻笑着说：“我原本还担心，你坐在这里，或许会有人质疑你的能力，但现在看来并非如此……被年长两三倍的人效仿学习，是什么感受呢，维德？”
维德没有说话，心中忽然也涌上来一种奇妙的感受。
这跟有人试图山寨他的友人帐，或者山寨魔偶不同。
这一次，是同样十分卓越的炼金术士在学习他更本质、也更私人的一些东西，比如思想……方法……诸如此类的东西。
“各位评委，晚上好。”第二位选手上台说：“我要展示的是一系列应对具有腐蚀性环境的器具组合，包括服下以后可以在皮肤表面形成隔离层的魔药、能够过滤有毒物质的呼吸器……”
这个来自澳大利亚的男人陆续展示自己的作品，摩瑞教授温和地看着他，心中却依然充斥着难以言表的喜悦和自豪。
尽管他早就清楚维德天赋异禀，远超同侪，但每一次发现能够证明这一点的新证据——无论是他直接展现出惊人的成果，还是从别人口中得到肯定和赞美——都像是一份意外的礼物，叫人心花怒放。
在维德出现之前，还有谁曾让他这样喜悦呢？
啊……也不是没有……那必须是幼崽时期的斯蒂文……
在那孩子小的时候，眼神清澈透亮，可爱得像天使一样……每次听到有人夸赞他可爱，作为父亲的摩瑞心里都像是吃了蜜糖一样甜。
可惜没过多久，斯蒂文的个头就朝着驼鹿的方向狂奔而去，他可爱的儿子一去不复返……
“……以上，就是我所有使用的魔咒和材料！”
第二位选手本·卡特自信满满地说完，带着一脸“稳了”的表情，挺胸抬头地接受着几位评委的审视。
尽管他也有些紧张，但只要看一眼银发的摩瑞教授，信心就立刻膨胀起来！
那位教授……一直用温和而欣慰的眼神看着自己，肯定是觉得他的作品非常优秀吧？
本·卡特努力忍住，让自己的嘴角不要翘得太明显。
“那么，本特先生，让我们来实际测试一下效果，好吗？”皮奎利女士慢悠悠地问道。
“当然！女士！完全没有问题！”
本·卡特果断将魔药一口喝下，然后戴上呼吸器、护目镜，最后还拿出可以驱散雾气、提供照明并探路的魔法飞机，大声说：“我准备好了，尊敬的评委。”
西拉斯·霍桑嘴角微微抽搐，不知道该怎么评价——这位选手，你不如直接去买一套麻鸡的防护服穿上？那飞机看起来也像是那些小孩的玩具……
巴斯蒂安·阿卜杜拉教授面无表情地抬起魔杖，只听“噗”地一声，一团浓稠的绿色雾气猛地从杖尖喷涌而出，直接扑向本·卡特，并将他笼罩在内。
本·卡特丝毫没有闪躲，声音洪亮地说：“好厉害的腐蚀性毒气！但我完全没问……呃嗬？”