“你怎么知道我不会？”马尔福满是恶意地拖长声调说：“我会让我爸爸剥了她的皮，还有海格，他再也当不成教授了，还要被送进阿兹卡班！”
倘若是哈利几个人在这儿，他们双方肯定已经打起来了，但阿斯托利亚只是又摇摇头。
“你不会。你喜欢诺贝塔，比我们中的任何一个人都喜欢。”
阿斯托利亚肯定地说：“而且到现在，诺贝塔在你口中都是‘她’，而不是‘那个畜牲’——你一直是这么叫那个鹰头马身有翼兽的，对吧？我都听见好几次了。”
马尔福有些狼狈地扭过头，片刻后问：“那你过来干什么，也来看我的笑话？”
“我只是觉得，你现在可能不想一个人待着，在别人都跟朋友在一起的时候。”
阿斯托利亚背着手，摇摇晃晃地走在他旁边，很直接地问：
“为什么你总是对别人那么刻薄？波特和格雷刚才都没有恶意，我也没有。还有，你可能不喜欢罗恩·韦斯莱，但是他哥哥几分钟前还帮你治疗了。”
德拉科·马尔福看着金发女孩清澈如水的眼睛，忽然觉得心底压抑已久的嫉妒、怨恨、恐惧、怀疑，都像是藏在床底的臭袜子一样拿不出手。
最后，他只是说：“讨厌一个人需要理由吗？”
阿斯托利亚没有反驳，想了想后才说：“好吧，这我就能理解了……毕竟我也有个讨厌的人。”
马尔福脚步一顿，好奇地问：“谁？”
阿斯托利亚没有回答，只是仰头静静地看着他。
马尔福开始有些迷惑，片刻后忽然醒悟过来：“——潘西？”
“我觉得她经常欺负我姐姐，但是我劝达芙妮远离帕金森的时候，她却像你刚才一样，让我别管。”
阿斯托利亚叹气说：“为什么你们都这样，明知道是不好的朋友，但还是没办法断开关系？”
“哪有你说得那么简单？”马尔福没好气地说：“这种事很复杂，你这个小丫头懂什么？”
阿斯托利亚一针见血地说：“远离会让自己感觉不舒服的朋友，我觉得也不需要太高深的智慧……你们只是缺少一些勇气。”
马尔福张口结舌，竟然不知道该怎么反驳，平时跟哈利吵架的伶牙俐齿好像都变得生锈了一样。
正好这时，海格终于从山洞里出来了，胡子被烧焦了一大片，衣服上也多了几个破洞。
“好了，孩子们，都没事吧？”
海格小心翼翼地看了一圈，重点关注了一下刚才好像发出惨叫的马尔福，见众人看起来都没有大碍（已经被维德治疗过了），终于放下心来，匆忙说：
“好了，我们回学校去吧。诺贝塔现在……呃……心情不太好。刚才有没有人受伤？没什么大碍吧？”
海格看了好几次马尔福，但马尔福却没功夫搭理他。因为他迟钝地发现，自己刚才竟然忘了反驳阿斯托利亚，潘西可不是什么坏朋友，她是整个斯莱特林学院最支持自己的人。
但是跟着人群走了一段距离之后，马尔福又慢慢回忆起他们这群人平时相处的细节。
他不由自主地想：阿斯托利亚说的……好像也没什么错。
……
维德留在队伍最后面，把一截枯枝变成薄薄的木板，在上面写下一段留言，然后走到他发现幼狼的地方，用绳子把木板挂在树上。
他快速追上前面的队伍，牙牙依然蹦蹦跳跳地跟在他身边。
“奇怪……”
海格一边走，一边忍不住四处张望。但遮天蔽日的树木挡住了他的视线，海格什么异常也没发现。
“什么地方奇怪？”哈利问道。
“禁林好像比以前热一点。”海格迷惑地说：“而且你们没闻到吗？我总觉得有股烤肉的味道……”
哈利吸吸鼻子，肚子咕噜噜叫了两声。
“你饿了，海格。”哈利做出结论，随后说：“我也饿了，礼堂的晚饭应该还没有消失吧？”
“别担心。”西奥说：“如果回去晚了，我们就去厨房帮大家弄点吃的。”
他眨眨眼睛，哈利立刻笑了起来，想到那里丰盛的美食和热情的家养小精灵。
他现在反倒希望回去以后看见的是空荡荡的餐桌了。
提到晚餐，海格顿时也忘了自己刚才的想法。更何况，现在他最重要的任务就是把学生们都平平安安地送回去。
返程依然顺利而安静，甚至安静地有点过头了，森林里的夜晚一般总有各种噪杂的声音，今晚却安静得像是连昆虫都睡着了一样，只能听到众人的脚步声和呼吸声。
海格心里不安，加快脚步，催促众人都走快点，直到城堡的灯光出现在视野中，才暗暗松了口气。
维德稍停了停，一道火光倏然从黑暗的森林中射出，在他身边一晃就消失不见了。
维德将笔袋塞进口袋里，看着旁边瞪大眼睛的牙牙，轻轻笑了笑。
猎犬疑惑地歪歪头，然后甩甩脑袋，小跑着冲向海格的小屋，往台阶上一趴，像是已经累瘫了。
“好啦，现在去吃饭吧。”海格拍拍手说：“如果有谁刚才受伤了，去校医院找庞弗雷夫人——当然，你们肯定都明白。另外，以挪威脊背龙为题，下周交一篇论文给我……”
在学生们的大声哀怨当中，海格熟练地布置了作业，大步走向城堡。
……
半个多小时后，一只手摘下了挂在树上的木板，穿着宛如破布展示架的男人站在树下，将木板翻过来看了看。
他的身边有一只白狼和几只狼崽，白狼等了一会儿后，不耐烦地用爪子扒拉了几下他的腿。
“别挠，我就这一条完整的裤子了。”男人用沙哑的声音说：“巫师把莫里斯带进城堡，他说治好了会把孩子送回来。”
白狼“呜呜”叫了几声，眼神中流露出几分人性化的担忧。
“我们无法进入那座城堡，只能选择相信。”男人将木板往腰后面一塞，然后对旁边一只琥珀色眼睛的小狼说：“卡伦，把事情经过完完整整地跟我说一遍。”