木屋小店。
来了个奇怪的人。
身形异于常人，颇为矮小，却步履沉稳，毫无猥琐局促之感。
最引人注目的，是他脸上那张面谱，色彩鲜明，笑容可掬。
他抬手拱了拱，声音也从面谱后传来，带着一种市井气。
“神农堂，朱家，见过太渊先生。”
“听说这儿规矩别致，能用故事换答案。”
“老朱我是个粗人，没什么王侯将相的豪杰传奇，倒是在田埂上歇脚时，听人讲过一个挺有意思的小话儿，不知先生可愿一听？”
太渊看向这位农家的堂主。
微微一笑，伸手示意。
“故事无分大小贵贱，能说到人心里去，便是好故事。”
“朱老板，请坐。”
朱家也不客套，在对面的木椅上坐下，椅子发出一声轻微的“吱呀”。
他清了清嗓子，声音里带着一种田间地头特有的、讲古的韵味。
“说是从前有个老实的庄稼把式，在自家地里锄草。
日头晒着，他一下，一下，瞧着慢悠悠，汗珠子顺着下巴颏砸在脚面上，砸出个小泥坑。
偏巧，有个路过的读书人，站在田埂上瞧见了，就觉着这人干活不利索，便笑话他：‘哎，你这般有气无力、磨磨蹭蹭的，这亩地几时才能收拾完？’”
朱家模仿着那儒生的腔调，活灵活现。
“那农夫呢，也没着恼，直起腰，擦了把汗，就把手里的锄头往田埂上一递，咧着嘴说：‘先生说得在理。要不，您来试试？让咱也学学咋叫利索。’
那儒生一听，袖子一挽，接过锄头，‘嘿’一声就下了地，憋足了劲，锄头抡得呼呼响，想着一口气干完显摆显摆。
结果没刨几下，脸也白了，气也喘了，胳膊酸得抬不起来，最后锄头一扔，一屁股瘫坐在泥地里，只剩下哼哼的份儿。
末了，喘着粗气，跟那农夫叹道：‘今天可算是知道了，这地，真不是光靠一把子蛮力就能种好的。’”
故事讲完，小屋内静了一瞬。
太渊提起水壶，为朱家斟茶。
“力与技，知与行。”
“看似说农事，实则道尽了天下事，外行看热闹，内行看门道。”
“这杯茶，朱老板请了。”
朱家面谱后的眼睛微微一亮。
“太渊先生是明白人。”
“那老朱我就问一句，这田里的活计，有没有什么法子，能让收成再多上一些？”
“不图大富大贵，只求让那些靠天吃饭的兄弟们，碗里能多几粒米。”
太渊微微抬眼，目光似能穿透那层笑意面谱。
“地泽万物，神农不死。农家六堂，英才济济。如朱老板这般，心心念念‘多打粮食’的堂主，眼下……怕是不多吧？”
朱家闻言，摆了摆手，那笑着的面谱，此刻竟似乎透出一丝苦笑。
“嗐，什么堂主不堂主的，不过是兄弟们抬举。”
“农家兄弟多，嘴巴也多。我老朱没别的念想，就盼着跟在我身后的兄弟，能少几个饿着肚皮躺下，夜里睡个安稳觉。”
太渊看着他，轻轻笑了一声：“朱老板怎么知道我一定会知道增产之法？如果我对此也一无所知，只是空谈道理呢？”
朱家的笑声从面谱下传来，透着豁达。
“哈哈哈，不知道就不知道呗！那是我老朱问得不对路，岂能怪先生？”
“能跟先生这样的人结识一番，对老朱我来说，这趟路就不算白跑。”
“答案，哪有朋友要紧？”
太渊闻言，哈哈一笑。
他伸手一招，取来一段松木炭枝。
接着，在面前的木桌上，一边画，一边开口。
“既然如此，朱老板赤诚，我便姑妄言之。说得不对，或是不合用，你只当一阵风吹过。”
炭笔在木桌上划过，发出轻微的“沙沙”声，勾勒出简单的田垄与沟畎图案。
“现在的农人耕作，大多用的是‘畎亩法’，起垄开沟，看似已然得宜，但是，深耕不足。”
太渊手中的炭笔在“土地”剖面处点了点。
“犁头入地，往往仅止于此，大约半掌深浅。经年累月，只耕此层，其下土壤坚硬如石板，农物的根须难以下探，如何耐旱抗风？”
“应该要深耕到这个程度，”太渊的炭笔向下用力，画出更深的痕迹，“大约两掌的深度。”
“打破犁底层，也就是长期浅耕形成的坚硬土层，让农物根系深扎，寻水觅肥，才有底气抗旱抗倒伏。”
朱家身体前倾，目光紧紧盯着桌上：“理是这个理……深耕之后，土壤松散如沙，保不住水分，春旱之时，岂不跑墒更快，反受其害？”
墒，即土壤湿度，关乎作物生长。
“问得好。”太渊赞许道，“所以，需要三步连贯，深耕、碎土、压实。”
“深耕破硬土，旋即，用耙等工具碎土为细，紧接着，需以碌碡碾压，或足力踏实，将表层土壤适度压实。如此，可得到‘上虚下实’的土体。”
“上层虚松，利于保墒透气，下层紧实，则能托住根系，引导水分上行。”
“原来……还需要这最后的压实啊！”朱家恍然大悟。
眼下的农人，只做前两步，独独缺了这最后一步。
就像人穿了衣裳，只系了衣带，却没扣上襟扣，风一吹，可不就散了。
太渊炭笔移动，又画了一个循环的箭头。
“还有，寻常的畎亩之法，垄沟位置常年不变。今年种在低畎，明年还在低畎。高起的垄土肥力不得利用，而低畎中的地力却连年消耗，逐年衰微。”
“可尝试推广‘轮换垄沟’之法。”
太渊边画边解释。
“将田地规整为清晰的高垄与低畎。”
“今年，低畎为播种沟，待到第二年，将高垄之土推平填入旧畎，使之成为新的低畎播种处，而旧畎则培土成为新高垄。如此周而复始，犹如天地轮回，不偏不废。”
朱家也是真正下过地、摸过土的人，一听便明其妙处。
“雨天，积水顺坡入低畎，不伤苗根；旱天，高垄存住墒气……这般简单的法子，我以前竟然没想到！”
“先生，还有么？”
太渊看他一眼，炭笔不停。
在桌面的空余处，又画出堆肥之坑、绿肥之形、秸秆还田之景，乃至将直直犁辕改成曲形的草图……等等。
朱家脸上的面谱一变再变。
他发现太渊所述之法，虽然大多闻所未闻，但细细琢磨，又有点道理。
更难得的是，这些法子都不需要耗费什么金银财帛，只多费些心思与力气，恰恰最适合底层的普通农人。
这些法子，朴素至极。