持续半小时的风暴平息时，火星已是一片狼藉。
机械教成员在混乱中死亡，其中三分之一是被自己改造的机械肢所杀——那些被虚空龙恶意代码感染的义体突然反噬，用焊接喷枪烧穿主人的头颅，用液压钳拧断改造者的脖子，用数据探针直接刺入大脑、覆写意识。
铸造将军拉斯基竭尽全力掩盖真相，隐瞒突如其来的憎恶代码污染，防止被审判庭大做文章。
基里曼全程绷紧了神经，随时准备援助老爹，甚至当当恶意代码席卷火星时，脑子里已经有了准备呼叫轨道轰炸的想法，直至看到星神的碎片被重新关押在石棺之后才勉强松了一口气。
而接下来怎么应对高领主和审判庭的质问又是一个头疼的问题。
每次帝皇整出什么动静，他都得捏着鼻子帮忙擦屁股。
李斯顿走到摄政王身旁，小声地说道，“干活吧，基里曼，加班就是你这辈子的福报了，下辈子帝皇再送你去种地。”
“什么？下辈子？我还有下辈子？谢天谢地，我这辈子都不想加班了。”
此刻的基里曼已经对自家老爹祛魅了，以前在基里曼心中，他是伟大的人类之主，无私的救世主，为了种族存续甘愿忍受永恒折磨的殉道者。现在自家老爹满嘴谎言，耍无赖，毫无诚信可言，怎么活脱脱的翻版奸奇啊？
甚至基里曼都想将这玩意从自己父亲的身体上驱逐出去，但李斯顿的一番话让基里曼释然了。
“这才是帝皇的本性啊，其实你换个角度思考一下，你爹要是不狡猾不无耻，当初怎么把亚空间那几个混沌诸神耍得团团转？”
星神碎片被妥善封存，交到考尔手中。生怕那团翠金色的光芒突然暴走。
当工作完成，当容器被送入特制的运输舱，当火星的混乱开始被有序控制时，帝皇脸上的轻松笑容消失了。
他的眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线。
“让我猜猜。”
李斯顿站在帝皇的身旁，小声地说道，“你应该不是为对方提到的卖钩子的野史而感到困惑吧？”
“不太对劲。”
帝皇的声音很轻，但轻得可怕。
李斯顿的表情也变得严肃：“哪里不对劲？”
“身体。”
帝皇抬起手，张开五指，看着掌心流转的灵能光芒，“刚才使用力量的时候，明显感觉到，黄金王座上的那具身躯，有些控制不住了。”
他顿了顿，补充道，“它在排斥。那边的我，在抗拒这边的我。就像一具身体里有两个意识，一个想站起来，一个想继续坐着，在互相拉扯。”
李斯顿沉默了。他盯着帝皇的侧脸，盯着那双金色的眼眸，大脑在疯狂运转。然后，他试探性地问，“你现在思考的问题……该不会是，当初从复仇之魂号上回来的，到底还是不是你本人？”
这个问题让洞穴中的温度骤降。
帝皇却缓缓摇头。
“那倒没有。”
帝皇声音里有一种深沉的疲惫，“我从未怀疑过这个问题。我是帝皇，也是未来的黑暗毁灭之王，但我更害怕另一个可能性。”
他转过身，看向李斯顿，金色的眼眸中第一次浮现出忧愁的情绪。