当长途巴士最终停靠在波士顿灰狗车站时，一股与阿拉巴马截然不同的气息扑面而来。
九月的波士顿，空气中已经带着一丝大西洋沿岸特有的清冽，取代了美国南方那种带有潮湿的暑热。
街道上行人大多都是步履匆匆，西装革履的商务人士与背着书包的年轻学子擦肩而过，哥特式的古老建筑与现代的玻璃幕墙并存，构成了一幅繁忙而充满学术气息的都市图景。
麻省理工学院（MIT）并没有一个传统意义上封闭的、绿树成荫的校园，它的建筑散落在查尔斯河畔，与城市融为一体，却又自成一格。
当苏宁拖着行李箱，站在那标志性的大圆顶（Great Dome）建筑前，看着周围行色匆匆、大多戴着厚厚眼镜、或抱着厚重书籍、或激烈讨论着问题的学生时，即便是他，心中也微微泛起一丝波澜。
这里，就是未来四年他将要学习和生活的地方。
报道注册的过程高效而简洁。
在新生接待处，负责登记的是一位高年级的学姐，她看了一眼苏宁的录取通知书，又抬头看了看他，眼中闪过一丝惊讶。
“Suning Gan？哦！你就是那个来自阿拉巴马、SAT拿满分的……”学姐似乎意识到这样有些失礼，连忙止住话头，快速办理着手续，“你的宿舍在贝克楼，这是钥匙和校园卡。欢迎来到MIT，甘同学。”
“谢谢。”
学姐的态度带着一种对学术能力者的尊重，而非因为他的种族或背景。
宿舍是标准的双人间，室友是一位来自印度、名叫拉吉·帕特尔的男生，同样也是新生，主修电气工程。
拉吉非常健谈，对一切都充满好奇。
“哇哦！阿拉巴马！”拉吉一边整理着铺满复杂电路图的桌子，一边热情地和苏宁搭话，“我只在电影里见过！到处都是棉花田和牛仔对吗？你怎么会从那里考到MIT来？太不可思议了！”
“那里不全是棉花田。”苏宁简单地回答了这位阿三。
然后便是开始整理自己的床铺和书桌，与拉吉那边的略显杂乱形成了鲜明对比。
接下来的宿舍生活可就惨了，自己反倒是希望和华夏圈的留学生住在一起。
其实自己对阿三并没有什么样的种族歧视，只是他们的卫生习惯可谓是一言难尽。
“嘿，苏，”拉吉凑过来，压低声音，“听说今年我们物理系有个怪物新生，高中时就发表过论文，好像……也叫什么‘Su’？该不会就是你吧？”
苏宁不置可否地笑了笑，没有承认也没有否认。
这种低调反而更坐实了拉吉的猜测，他看向苏宁的眼神顿时充满了崇拜。
新生的第一周是熟悉环境和选课。
MIT的课程体系以其深度和广度闻名，同时也以极高的淘汰率著称。
在课程说明会上，一位头发花白的教授直言不讳地告诫新生，“先生们，欢迎来到地狱……哦不，是MIT。在这里，睡觉是奢侈品，咖啡是必需品。如果你们还抱着高中那套学习方式，我建议你现在就去隔壁哈佛看看，那里或许更适合你。”
台下响起一阵紧张又带着点兴奋的低笑。
苏宁平静地翻阅着课程目录，心中早已有了规划。
自己不仅选择了物理系的核心课程，还勾选了几门高年级的数学课和计算机科学系的“人工智能导论”。
他的选课单让一旁的学术顾问都皱起了眉头。
“甘同学，你确定要选这些吗？‘量子力学’和‘高等微积分’同时进行，这负荷……”
“我确定，教授。”苏宁的语气平静却不容置疑，“我已经自学过相关的基础内容。”
顾问看着苏宁沉稳的眼神和那份近乎完美的入学成绩单，最终还是点了点头，在选课单上签了字。
接着，大学的学习生活迅速步入正轨，其强度远超高中。
图书馆通宵达旦的灯火，实验室里永不间断的仪器嗡鸣，走廊里随处可见激烈辩论甚至争吵的学生……
这一切都构成了MIT独特的风景线。
苏宁很快适应了这种节奏，他像一块高效的海绵，贪婪地吸收着这个时代最顶尖的知识。
现实世界，自己虽然是浙大的学生，但是所有的心思都在生意上。
浙大方面也默许了自己的行为，所以苏宁反倒是不像一个学生。
苏宁的身影频繁出现在图书馆最深处的安静角落，或是某个深夜仍在运转的实验室里。
苏宁的才华和冷静很快引起了教授们的注意。
在一次“经典力学”的习题课上。
教授提出了一个非常刁钻的轨道计算问题，涉及了多个扰动因素。
可是在许多同学还在埋头苦算时，苏宁已经起身，在黑板上写下了一连串简洁而优美的公式。
并且指出了问题中一个隐含的、可以简化计算的近似条件。
教授扶了扶眼镜，仔细看着他的推导，眼中露出赞赏的光芒，“非常精彩的洞察力，甘先生。你抓住了问题的本质。”
然后转向全班，“看到没有？有时候，物理直觉和清晰的思维，比盲目的计算更重要。”
下课后，那位教授特意叫住了苏宁，“甘，你对广义相对论有兴趣吗？我的研究组正在做一些相关的工作，如果你有时间，可以来了解一下。”
“谢谢教授，我很感兴趣。”苏宁礼貌地回应。
他知道，这扇门已经为他打开。
与此同时，他也收到了来自南方的消息。
阿甘用他送的相机，拍下了许多照片寄来……
有他在橄榄球场上冲锋的模糊身影，有他和新队友们勾肩搭背的傻笑，有他前往女子学校找珍妮一起玩的合影，有大学食堂里堆得像小山一样的食物……
每一张照片背后，都会写着简单的说明：“哥哥，这是比赛。”
“哥哥，这是吉米，他请我吃冰淇淋。”
“哥哥，珍妮说想你了。”
“哥哥，妈妈寄来的苹果派，好吃。”
看着这些充满生活气息的照片，苏宁的嘴角会不自觉地上扬。
当然，他也会定期给甘太太写信，报平安，简单描述波士顿的生活和学习，叮嘱她注意身体。
而在偶尔与拉吉的夜谈中，这位印度室友会好奇地问道，“苏，你好像从来不想家？也没见你交女朋友？那么多联谊会的派对邀请，你一次都不去。”
苏宁放下手中的书，望向窗外查尔斯河上闪烁的灯火，“这里就是我现在该在的地方。至于其他……暂时不在计划内。”
对于苏宁而言，MIT不仅仅是一所大学，更是他获取这个时代核心科技、积累未来资本的关键平台。