燕京城在阿福的主持下，还有大量AI机器人的管理下，正以一种超越时代的速度进行着重建与变革。
这一日，苏宁在武英殿接到通报：天地会总舵主陈近南，于殿外求见。
苏宁略感诧异，这位江湖豪杰此时来访，目的不言而喻。
“请他进来。”
片刻后，陈近南青衫依旧，步履沉稳地走入殿内。
目光扫过殿内简洁而高效的陈设，最后落在端坐于主位的苏宁身上，拱手行礼，“江湖草民陈近南，见过苏帅。”
“陈总舵主不必多礼，请坐。”
“多谢苏帅赐座。”
“总舵主不在东南领导天地会会众，不远千里来到我这京城，不知所为何事？”
“苏帅快人快语，陈某也就不绕弯子。苏帅起兵于山东，横扫中原，光复神京，驱除鞑虏，功在千秋，陈某与天地会上下，深感敬佩！”
“然，鞑虏虽败，江南未靖，各地仍有清廷余孽负隅顽抗，荼毒百姓。我天地会扎根江南数十载，会众遍布各地，熟悉民情地利，更有无数热血志士，愿为光复大业效死。今日冒昧前来，是想向苏帅求购一批军火，以武装会众，配合王师，共剿残敌，早日还江南百姓一个朗朗乾坤！”
“购买军火？”苏宁身体不由得微微前倾，目光锐利地看向眼前的陈近南，“陈总舵主，你想用这些军火，去打哪里？具体目标是什么？”
陈近南迎上苏宁的目光满脸坚定的解释说道，“自然是江南各处的满清残余！陈某欲亲赴江南，整合各地会众，攻城略地，彻底铲除鞑子势力，以完成我天地会‘反清复明’之夙愿！”
“反清复明……”苏宁不由得轻轻重复了一遍这四个字，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，“陈总舵主，你的消息或许有些滞后了。如今，我红旗军已基本控制江北，山东、江苏、安徽、北直隶、山西、河南、陕西、甘肃大部已定，残余的清军不过是零星之寇，相信很快便能彻底肃清。”
苏宁起身走到悬挂的巨大地图前，指向长江以南解释说道，“至于江南的满清残余，他们已是瓮中之鳖，秋后的蚂蚱。我红旗军百万雄师，兵精粮足，横扫江南不过是时间问题。清除江南残敌，是我红旗军的责任，也是我红旗军的能力所在，就不劳天地会的兄弟们费心，更无需你们去‘攻城略地’了。”
陈近南眉头微蹙，苏宁话语中的强势和排他性，让他心里感到一丝不安。
然而，陈近南还是脸色诚恳的看向眼前的苏宁说道，“苏帅此言差矣，多一份力量，便能早一日光复河山，百姓也能少受一日苦难。我天地会……”
“陈总舵主！”苏宁却是打断了陈近南，充满一种不容置疑的权威，“本帅直言吧！这华夏大地，未来只能有一个声音，一个秩序。那就是我红旗军建立的新秩序！‘反清’，如今已近完成；而‘复明’……”
“朱明气数已尽，这是天下共识。我红旗军浴血奋战，打下这偌大江山，非为他人做嫁衣。这天下，不会再有一个朱姓皇帝了。”
陈近南不由得脸色一变，猛地站起，“苏帅！你……”
“看在陈总舵主亦是抗清志士的份上，本帅奉劝你两句。要么，就此解散天地会，会中才俊若愿投效，我可量才录用。要么……带着你的核心会众，远走海外，如南洋、吕宋，或许还能寻一处安身立命之所，延续你们的理想。”
“但这片华夏故土，没有天地会的生存空间了。”
殿内一片死寂。
陈近南胸膛起伏，脸色青白交加。
万万没想到，苏宁的态度如此强硬决绝。
非但不允许军火买卖，更是直接否定了天地会存在的根基和未来的道路。
一种理想可能彻底幻灭的悲凉与愤怒瞬间涌上心头。
“苏帅……这是要鸟尽弓藏，兔死狗烹吗？”陈近南的声音带着一丝颤抖。
苏宁依旧是面无表情，“非是鸟尽弓藏，而是道不同，不相为谋。我的道，是开辟新天；你的道，是复辟旧朝。水火岂能相容？”
陈近南死死盯着苏宁，良久，他深吸一口气。
强行压下心中的激愤，拱了拱手，“既然如此，陈某告辞！苏帅好自为之！”
说罢，他猛地转身，青衫拂动。
带着一腔愤懑与失落，大步离开了武英殿。
看着陈近南离去的背影，苏宁眼神却是没有丝毫波动。
像天地会这种有着明确政治诉求和严密组织的江湖势力，在新时代的秩序下，只能是必须被清除的不稳定因素。
招安或许能得一时的安稳，但长远来看，隐患无穷。
与其日后麻烦，不如趁早断了他们的念想。
所以，与陈近南的谈判，注定不欢而散。
这也预示着，红旗军在统一江南的过程中，或许不仅要面对清廷残余，还要处理这些同样以“反清”为口号，却怀揣着不同政治目的的潜在对手。
统一华夏之路，注定不会一帆风顺。
……
陈近南悄然返回了位于直隶与河南交界处的天地会总舵。
得知总舵主归来，各堂香主、核心骨干纷纷聚拢过来，急切地想知道北上的结果。
当陈近南将面见苏宁的经过，以及苏宁那番“解散天地会或远走海外”、“华夏没有天地会生存空间”的冷酷言论原原本本道出后，原本充满期待的总舵大堂，瞬间便是被点燃了！
“什么？！他苏宁竟敢如此！”
“岂有此理！我等反清数十载，他苏宁才起兵几年？竟敢如此轻视我天地会！”
“鸟尽弓藏，兔死狗藏！这苏宁比鞑子还要霸道！”
“总舵主！这口气如何能咽下！”
群情激愤，尤其是回想起之前红旗军炮轰燕京三日，导致天地会在京畿的据点损失惨重，不少兄弟死于非命，新仇旧恨交织在一起，让众人对苏宁和红旗军的恶感达到了顶点。
关夫子李力世猛地一拍桌子，须发皆张，“哼！难道他苏宁不卖，我们就没办法了吗？没有枪炮，我们还有刀剑，还有一腔热血！跟他拼了！”
陈近南坐在主位上，面色沉郁，抬手压了压众人的喧哗。
他心中何尝不怒？
苏宁的态度，等于彻底否定了天地会数十年的奋斗和牺牲，断绝了他们在这片土地上的未来。
但他身为总舵主，肩挑着数万会众的身家性命，不能像手下人那般只凭一时血气。
“诸位兄弟，稍安勿躁！”陈近南声音沉稳，难以掩饰他的疲惫与沉重，“苏宁此人，雄才大略，心狠手辣，更兼兵强马壮，火器犀利。如今他挟大胜之威，掌控北地，锋芒正盛。与之硬拼，无异于以卵击石。”
“我天地会兄弟虽不畏死，但绝不能做无谓的牺牲。苏宁不愿卖军火，我们确实暂时无可奈何。”
就在这时，青木堂的徐天川，眼中闪过一丝狠厉与冒险的光芒。