他顿了顿，看向朱元璋：“皇爷爷，孙儿听闻北平的燕王四叔，十四岁便就藩北平，十六岁领兵出征。孙儿今年九岁，只是去观战，应当无妨。”
朱元璋目光深邃：“允熥，你跟皇爷爷说实话，为何偏偏此时要去北疆？”
苏宁知道瞒不过祖父，便半真半假地说道：“孙儿听说舅舅常茂也在军中，他性子急，孙儿想去劝诫他谨言慎行。”
他取出一份图纸：“另外，孙儿设计了一种新的辎重运输车和野战炊事车，想借此机会试验一番。”
朱元璋接过图纸，眼中闪过一丝赞赏，但随即又皱起眉头：“你可知此次北伐的关系重大？”
“孙儿明白。”苏宁郑重道，“正因为关系重大，孙儿才更要去。孝陵学堂的学子们整日读圣贤书，却不知战场凶险。孙儿想带几个优秀的学子同去，让他们见识真正的边疆。”
朱标还想说什么，朱元璋却抬手制止：“标儿，让他去。”
“父皇……”
朱元璋走到苏宁面前，仔细端详着这个年幼却气度不凡的孙子：“允熥，你要记住三件事：第一，不得干涉军务；第二，一切听从冯胜大将军调遣；第三，时刻注意安全。”
“孙儿遵旨！”
等到苏宁离开谨身殿后，太子朱标不解地看向朱元璋问道，“父皇，为何要答应允熥？战场上实在太危险了。”
朱元璋目光深远：“标儿，你可知道允熥为何一定要去？”
“他说是为了见识军阵，还有劝诫常茂……”
“不止如此。”朱元璋摇头，“允熥这是担心常茂中了别人的圈套。这孩子，心思缜密得不像个九岁孩童。”
“父皇是说有人要设计陷害常茂？”
“哼！冯胜与常茂虽是翁婿，但常茂是常遇春的儿子，在军中威望甚高。若是有人想要挑拨淮西将领之间的关系……”朱元璋没有说下去，但朱标已经明白了。
“可是允熥去了又能如何？”
“让他去吧。”朱元璋淡淡道，“也该让有些人知道，大明三皇孙不简单。”
“……”
三日后，一支特殊的队伍从南京出发。
苏宁乘坐特制的马车，带着三十名孝陵学堂最优秀的学子，在五百精锐护卫的护送下向北行进。
临行前，苏宁将马和叫到身边：“马和，我走之后，商行和钱庄就交给你了。记住三件事：第一，所有与北平燕王府的交易，都要详细记录；第二，若有人打听我在北疆的行踪，一律不予回应；第三……”
“若皇爷爷和父王对大明钱庄和明熥商行动手，切记不可有任何的反抗，还安排的都已经安排好，任何人都别想触碰到我们的核心。”
马和郑重的看向眼前的苏宁点了点头，“是！皇孙，奴婢明白了。”
……
北上途中，苏宁并没有闲着。
他让学子们每日记录沿途地理、民情，绘制详细的地图。
每到一处驿站，他都会召见当地的商人，了解边疆贸易情况。
“殿下，”一名学子好奇地问，“我们此去北疆，真的能见到打仗吗？”
苏宁望着窗外苍茫的景色：“不一定能见到打仗，但一定能见到战争。”
二月初，冯胜率领大军抵达通州。
中军大帐内，众将正在商议进军策略。
副将蓝玉率先开口：“大将军，末将愿率精骑为先锋，直取庆州！”
然而一旁的傅友德却是摇头道：“庆州是纳哈出的前哨，必然戒备森严。不如先出松亭关，步步为营。”
大将军冯胜沉吟片刻：“傅将军所言有理。传令：出松亭关后，分筑大宁、宽河、会州、富峪四城，以为据点。”
就在这时，亲兵来报：“大将军，燕王殿下派人送来密信。”
“噢？”
冯胜展开密信，脸色微变。
常茂见状问道：“大将军，燕王在信中说了什么？”
“燕王提醒我们，纳哈出部下多有动摇，可设法招降。”
“什么？招降？”
当夜，一场大雪覆盖了北疆。
蓝玉望着漫天飞雪，突然心生一计：“大将军，末将愿率轻骑雪夜突袭庆州！”
冯胜犹豫道：“不可！雪夜行军，风险太大。”
“正是大雪，敌人才会放松警惕！”蓝玉信心满满。
“可是……”
“大将军，机不可失时不再来！我们以为不可能的，敌人也一定会同样认为。”
“好吧！切记要量力而为。”
“是！大将军。”
果然，蓝玉率领精骑冒着大雪突袭庆州，元军措手不及，平章果来被斩。
消息传回，明军士气大振。
……
一个月后，苏宁的队伍抵达大宁卫，这里是明军的前线指挥部。
站在城墙上，他能远远望见明军连绵的营寨。
“殿下，”随行的学子好奇地问，“为何大将军要分兵筑城？”
苏宁解释道：“这是稳扎稳打的策略。修筑城池可以巩固后方，保证粮道畅通。当年曹操征乌桓时，也是采用类似的策略。”
“原来如此。”
“切记！多看，少说，少做。”
“诺。”
大将军冯胜听说皇孙到来，连忙率领众将出迎。
“末将冯胜，参见皇孙殿下！”
苏宁连忙扶起冯胜：“大将军不必多礼。允熥此行只为观战，一切听从大将军安排。”
当夜，冯胜设宴为苏宁接风。
常茂见到外甥，又惊又喜：“允熥，你怎么来了？”
“来看看舅舅您。”苏宁笑道，“母妃生前最挂念的就是舅舅，允熥自然要替母妃多关心舅舅。”
“允熥，你有心了。”
酒过三巡，苏宁故意当着众将的面问道：“大将军，不知现在军情如何？”
冯胜捋须道：“纳哈出拥兵二十万，但粮草不足。末将已派属下前去招降，若能不成而屈人之兵，是最好不过。”
苏宁点头：“大将军深谋远虑。不过允熥听说，纳哈出生性多疑，若是招降，需要格外注意细节，以免节外生枝。”
一旁的常茂却是有些不以为然：“一个败军之将，何足挂齿？若是他敢耍花样，我就一刀砍了他！”
苏宁心中暗叹，舅舅常茂果然还是这般冲动。
宴席结束后，苏宁特意去找常茂。
“舅舅，方才宴席上之言，以后切不可再说。”
常茂不悦：“允熥，你年纪小，不懂军中之事。”
“允熥是不懂，”苏宁正色道，“但允熥知道，纳哈出若降，便是大明的臣子。若是舅舅在众将面前说要砍了他，传出去，还有谁敢来降？”
常茂一愣，随即沉默。
“舅舅，”苏宁压低声音，“您是大将军的女婿，军中不知多少人盯着您。一言一行，都要三思啊。希望你能不求有功，但求无过。”
常茂若有所思地点点头：“舅舅知道了。”
“舅舅，想必你也看出来了，皇爷爷和父王都不喜欢我，要不然我也不会借口躲在孝陵，所以常家必须要谨言慎行、戒骄戒躁。”
“这……”
……
就在明军步步紧逼之时，金山脚下的北元大帐内，纳哈出也在焦急地商议对策。
“太尉，明军来势汹汹，我军粮草不足，该如何是好？”一个部将担忧地问道。
纳哈出眉头紧锁：“冯胜用兵谨慎，蓝玉勇猛善战，确实难以对付……”
这时，探子来报：“太尉，明军派使者前来劝降！”
纳哈出冷笑道：“哼！让他们进来！”
“是！太尉。”
明军使者不卑不亢：“太尉，我大明洪武皇帝仁德，若太尉肯降，必定厚待。”
纳哈出尚未答话，帐外突然传来骚动。
一个部将冲进来：“太尉，不好了！部分部落首领已经暗中与明军联络！”
“什么？”此时的纳哈出愤怒的双眼喷火，然后看向一旁的明军使者，“你们明人竟然敢耍诈？”
“非也！太尉，识时务者为俊杰！看来草原部落还是有很多聪明人的。”
“哼！左右不过是一些软骨头，真以为本太尉怕了？”
“太尉，你自然是不怕，但是不代表你的将士也不怕。”
“你……”
此时的明军大帐内，冯胜正在接待几位秘密来降的北元部落首领。
“大将军，纳哈出军心已乱，正是招降的好时机。”
冯胜点头：“有劳各位。若此事能成，本将军必定奏明圣上，为各位请功。”
“多谢大将军。”
……