韩立会意，故意大声道：“好啊！正好饿了。”
两人走远后，苏宁才低声解释道：“两位师弟，今晚别睡弟子居。我带你们去个地方。”
月光如水，三道身影悄然潜入青鸾峰后山的废弃矿洞。
韩立点燃火折子，发现洞壁上满是刀劈斧凿的痕迹，最深的一道竟达丈余。
“这是……”
“三百年前魔修入侵时留下的。”苏宁轻抚那道痕迹，“当时有位金丹长老在此自爆金丹，与三个同阶魔修同归于尽。”
韩立心头一震。
他突然明白苏宁带他来此的用意……
这里残留着金丹修士的怨念，寻常神识不敢轻易探查，是最佳的藏身之所！
“师兄，怎么感觉你对黄枫谷很了解？”
“情报可是一门高深的学问。”
“……”
“睡吧。”苏宁在洞口布下几个简易预警符，“明日我们还要前往百机堂接任务，这一次狠狠地落了叶师叔的面子，我们三人还是躲一段时间为好。”
黑暗中，韩立摩挲着一旁的烈阳剑，内心里却是思绪万千。
今日种种如走马灯般在脑海闪回：陆师兄的偷袭、叶师叔的巧取豪夺、树后同门的密谋和嘲讽……
还有苏宁始终沉稳的背影。
修仙界，果然如师兄所说——要么吃人，要么被吃。
……
接下来苏宁并没有去安抚韩立什么，毕竟这样的屈辱必须要他自己忍受，要不然哪里有后来的那个韩老魔。
第二天，苏宁和韩立、厉飞羽三人去百机堂接了任务。
韩立果然还是去了百草园；而厉飞羽却是去了巡山堂；不过苏宁却是选择去了灵食堂，毕竟黄枫谷的低阶弟子还是需要进食的。
而以苏宁的高超厨艺，很快便在灵食堂出类拔萃。
黄枫谷的清晨被一层层薄雾笼罩，青鸾峰下的灵食堂早已升起袅袅炊烟。
苏宁推开厚重的木门，扑面而来的是一股浓郁的灵米香气，混杂着灵兽肉炖煮的鲜美味道。
几个杂役弟子正手忙脚乱地翻炒着大锅里的灵蔬，见苏宁进来，其中一人连忙擦了擦汗，恭敬道：“苏师兄，您来了。”
“嗯。”苏宁点头，目光扫过灶台，微微皱眉，“火候过了，灵谷的灵气至少流失了三成。”
那弟子一愣，随即苦笑道：“师兄慧眼，我们这些外门弟子哪懂那么多精细活？能煮熟就不错了。”
苏宁没再多言，径直走向灶台，挽起袖子，指尖轻轻一弹，一缕青色灵力渗入炉火之中，原本旺盛的火焰瞬间变得温润均匀。
他抄起铁铲，手腕一翻，锅中的灵米如雪片般翻飞，每一粒都裹挟着淡淡的灵光，竟无一丝焦糊。
“这……”周围的杂役弟子看得目瞪口呆。
“灵食烹饪，讲究火候与灵气的平衡。”苏宁一边翻炒，一边淡淡道，“火太旺，灵气易散；火太弱，灵谷生涩难化。唯有恰到好处，才能让食物中的灵力最易被吸收。”
他动作行云流水，不多时，一锅晶莹剔透、灵气四溢的灵米饭便已出锅。
香气弥漫开来，引得食堂外路过的弟子纷纷驻足。
“好香！今天灵食堂换人了？“”
“好像是新来的苏师兄，听说他厨艺极佳，连筑基期的师叔都夸赞过。”
“不会吧？师叔们也来灵食堂进餐？”
“那可不！口腹之欲可是人之常情。”
很快，消息传开，灵食堂的食客比往日多了数倍。
苏宁并不藏私，反而开始教授那些杂役弟子如何控制火候、搭配灵材，甚至偶尔用韩立提供的低阶灵药调配药膳，让普通灵食的效果提升数倍。
三个月后，灵食堂的名声已经传遍外门，甚至有不少内门弟子专程前来品尝。
而苏宁的灵膳，也渐渐有了独特的风格……
“灵火炖兽肉”——以低阶火系妖兽肉为主材，辅以韩立炼制的“养气丹”粉末，慢火熬煮六个时辰，入口即化，灵力充沛，食用后能短暂提升火系法术的威力。
“清心莲羹”——用灵池中的青莲莲子熬制，加入微量宁神草药，能稳定心神，对修炼时容易走火入魔的弟子大有裨益。
“百草灵粥”——这是苏宁的得意之作，以韩立提供的低阶灵药为引，熬煮成粥，长期服用可缓慢改善体质，甚至对伪灵根修士的修炼速度都有微弱提升。
某日，一位筑基期的执事长老踏入灵食堂，尝了一口“百草灵粥”后，眼中闪过一丝惊讶：“这粥里……竟含有一丝‘洗髓丹’的药效？”
苏宁微微一笑，拱手道：“弟子略通药理，只是粗浅尝试，不敢与真正的丹药相比。”
那长老深深看了他一眼，点头道：“不错，若你能将此粥的配方完善，或许可列入宗门贡献，换取功勋。”
苏宁心中一动——这正是他想要的。
然而，随着灵食堂的名气越来越大，某些人的目光也开始变得不善。
“苏师弟，你这灵膳生意不错啊？”
这一日，几名内门弟子围住了苏宁，为首的男子面容阴鸷，腰间挂着“锻器阁”的令牌，显然是来者不善。
“师兄过奖，不过是些粗浅手艺。”苏宁神色平静。
“粗浅？”那人冷笑，“我听说你用的灵材里，有些可是丹药级别的灵药，你一个外门弟子，哪来的资源？”
苏宁眸光微闪，知道对方是在试探他背后是否有靠山，或者……
是否藏有秘密。
“机缘巧合，偶得一些低阶灵药罢了。”他淡淡道。
“是吗？”那人眯起眼，“那不如这样，你把配方交出来，我们内门可以帮你推广，如何？”
苏宁笑了：“多谢师兄好意！不过灵食堂本就是为同门服务，若师兄喜欢，随时可以来品尝，无需什么配方。”
那人脸色一沉，正要发作，突然一道冷冽的声音传来……
“怎么？锻器阁的人，现在连灵食堂的事都要管了？”
众人回头，只见厉飞羽抱臂而立，腰间长剑微微震颤，似乎随时准备出鞘。
那几名内门弟子脸色微变，显然知道厉飞羽的凶名，最终冷哼一声，悻悻离去。
待他们走后，厉飞羽走到苏宁身旁，低声道：“苏师兄，最近小心点，有人盯上你了。”
苏宁点头：“意料之中。”
厉飞羽顿了顿，又道：“韩立那边也不太平，百草园的马师伯似乎对他的灵药培育速度起了疑心。”
苏宁目光微沉：“这就是修仙界！我们必须要一步步变强。”
……
三年时光，如白驹过隙。
在韩立源源不断的丹药供应下，苏宁、厉飞羽的修为突飞猛进。
而灵食堂的灵膳，也让他们的根基远比普通弟子扎实。
这一日，青鸾峰后山，三道气息几乎同时爆发！
“轰——”
灵气如潮，席卷四周。
苏宁睁开双眼，眸中精光内敛，周身灵力圆融无碍。
练气十三层，大圆满！
不远处，韩立和厉飞羽也相继突破，三人对视一眼，皆看到彼此眼中的坚定。
“苏师兄，接下来……”韩立低声道。
“筑基。”苏宁目光深邃，“真正的修仙之路，现在才开始。”
……