她看着周如音眼中的光彩一点点熄灭，最终瘫软在地：“是……都是我做的……”
傅云夕却皱眉：“此案尚有疑点，待……”
“大人英明！”庄仕洋抢白道，“这毒妇罪该万死！”
他挣扎着起身，庄语山连忙上前搀扶。
父子二人相携离去，竟无一人回头看那瘫坐在地的周如音。
“所有人暂时收押。”
退堂后，庄寒雁在回廊遇见傅云夕。
“苏夫人满意了？”傅云夕意味深长地问。
庄寒雁微笑：“天理昭昭，何谈满意？只是……”
她望向远处被押走的周如音，“有些鸟儿关在笼里太久，放出来反而不知该往哪飞了。”
傅云夕顺着她的目光看去，忽然道：“那株水芹菜……是你安排的？”
“傅大人说笑了。”庄寒雁福了福身，“孙女怎会害自己的祖母呢？”
“苏夫人，忠勤伯当真要造反是吗？”
“不是造反！是举兵起义！再说傅大人你也不想被伪帝知道你是裴大福的义子吧？”
“哎！所以我第一个向你们投诚，反正我的命运是早就已经注定的。”
“傅大人心里有数就行。”
接着她便是转身离去，裙裾扫过青石板，像一抹褪色的血痕。
……
“周姨娘，”少女的声音像淬了冰的刀子，“这监狱住的可还舒服？”
监狱里的篝火噼啪作响。
周如音裹着柴靖递来的斗篷，颤抖的手捧着热茶。
她脸上被金簪划出的伤口已经结痂，像一条蜈蚣趴在曾经娇艳的脸颊上。
庄寒雁突然道，“周姨娘，既然你已经看清了庄仕洋的嘴脸，按理说应该不会继续替他隐瞒什么吧？”
茶盏从周如音手中跌落，热水溅在裙摆上。
她嘴唇颤抖着，却发不出声音。
“你以为庄仕洋只害了我母亲阮惜文？”庄寒雁蹲下身，平视周如音充血的眼睛，“他连亲生父亲都杀，何况是你这个知道太多的妾室？”
周如音猛地抓住庄寒雁的手腕：“你骗我！你祖父明明是你这个赤脚鬼该死的。”
“青州赵家？”庄寒雁冷笑，“那口井就在赵家别院的后花园。需要我带你去看看吗？”
周如音像是被抽走了脊梁骨，整个人瘫软在地。
她想起最后一次见女儿时，语琴欲言又止的神情。
那时她正忙着为庄仕洋打点新任礼部侍郎的贺礼，只敷衍地说了句“有事回头再说”。
“为什么，救我？”周如音嘶哑地问，“看我笑话？还是……”
她突然警觉起来，“你想利用我对付庄仕洋？”
庄寒雁不答，反而问道：“记得我母亲送你的翡翠耳坠吗？”
周如音一怔。
那是三年前年夜饭上，阮惜文送给每个人的礼物。
“她在坠子里藏了封信。”庄寒雁从袖中取出半张泛黄的纸，“说若有一天你走投无路，会交给我一样东西。”
篝火突然爆出个火星。
周如音盯着那张纸，想起魏氏曾暗示过的话：“庄家真正的账本在周姨娘手里”。
“哈，哈哈哈……”周如音突然大笑起来，笑声比哭还难听，“阮惜文啊阮惜文，死了三年还能算计我！”
她踉跄着站起来，从贴身小衣里摸出个油纸包，“你要的石羊村借据，拿去吧！”
庄寒雁展开借据，柴靖举灯凑近。
泛黄的纸上赫然写着“今借到庄寒雁名下纹银五千两”，落款是石羊村十七户联保，日期正是庄寒雁刚回京那年。
“庄仕洋早就开始布局了。”此时一旁的柴靖不由得沉声说道，“将债务全挂在你名下，案发时你就是替罪羊。”
周如音嗤笑一声：“你们以为就这些？”
她突然扯开衣领，露出锁骨下一道狰狞疤痕，“知道这是什么吗？当年我发现他私铸官银，他亲手烫的！”
雨声渐密。
庄寒雁凝视着这个曾经处处与她为敌的女人，忽然问道：“周姨娘，值得吗？”
“什么？”
“一生汲汲营营，就为当个贵女？”庄寒雁指向周如音伤痕累累的手，“你这双手绣过多少帕子讨好权贵夫人？熬过多少夜给他缝制官服？”
周如音像是被刺中了痛处：“你懂什么！商贾之女在京城就是下等人！我不过是想……”
“想活得有尊严？”庄寒雁截口道，“可真正的贵女……”
她突然摘下自己发间的银簪，“是这样。”
簪尖在周如音惊愕的目光中划过案几，削下一片木屑。
“我母亲说过，贵女不在于戴多少珠翠，”庄寒雁将簪子插回发髻，“而在于能不能掌握自己的命。”
周如音怔住了。
多年前某个午后，阮惜文似乎也对她说过类似的话。
那时她正为庄仕洋不肯带她赴宴而哭闹，阮惜文只是静静绣着帕子说：“靠山山倒，靠人人跑。”
庄寒雁伸出手，“现在，周姨娘，你愿意合作吗？”
周如音看着那只手，忽然想起自己刚入府时，也曾这样对阮惜文伸出过手。
只是那时她满心算计，而对方眼里全是怜悯。
“我还有选择吗？”
……
三日后，石羊村。
庄寒雁的马车刚进村口，一群衣衫褴褛的老人就跪满了泥泞的道路。
“贵人开恩啊！”为首的老者不住磕头，“再宽限些时日，娃儿们去南边做工了，年底准能还上利息……”
柴靖扶起老人：“老丈误会了，我们不是来催债的。”
“李三叔，”庄寒雁取出借据，“这上面写着我放贷给你们，可我从未……”
“是陶嬷嬷！”人群中有个妇人突然喊道，“她说替庄小姐放贷，利钱只要三分！”
柴靖与庄寒雁交换了个眼神。
陶嬷嬷作为周如音的心腹，如今却成了庄仕洋的厨娘。
“借据上明明是我的名字，你们就不怕被骗？”庄寒雁问。
李三苦笑：“我们这些泥腿子哪认得字？陶嬷嬷每回来都带着盖官印的账本，说庄小姐是官家千金，最是慈悲……”
庄寒雁心下一沉。
庄仕洋不仅用她的名义放贷，恐怕还伪造了官府文书。
若案发，她就是勾结官府盘剥百姓的重犯！
回程的那车上，柴靖也是满脸的感慨，“真是没想到你父亲的手段如此狠辣，竟然把周姨娘的心腹收为己用。”
“所以说我们不能忽略任何一个细节，要不然就对不起夫君的努力了。”
“寒雁，等到这里的事情了结了之后，你真的愿意跟着苏宁离开？”
“生死与共，形影不离！”
“……”
因为柴靖并没有和苏宁签署那种“恶魔协议”，所以并不能体会到苏宁和庄寒雁的灵魂交融。
不过她也期待苏宁提出来要带她走，毕竟如今她和苏宁能做的都做了。
“柴靖，你放心！等到夫君离开的时候，一定会带着你的。”
“会吗？我还是感觉苏宁更喜欢你一些。”
“柴靖，要不你也和夫君签署恶魔协议？”
“不行的！我问过那个姜似，她说不是谁都可以签协议的。”
“……”
……