“高大人！您莫要欺人太甚！幽明地使者若至，您这‘自有安排’恐怕就是空谈！我等世家倾家荡产为大人养民，若幽明地降罪，我等岂不是两头落空？今日之事，还需从长计议！幽明地的态度未明之前，您这十年之约，恕难……”
他还没说完，声音落下的瞬间，一道乌沉沉的寒光，如同蛰伏在阴影中的毒蛇，毫无征兆地从那位家主身侧的柱子阴影中暴射而出！
快！快到超越了视觉的捕捉！
那位家主脸上的怨毒和威胁甚至还没来得及完全凝固，声音戛然而止！他只觉得脖颈一凉，仿佛被一道极细的冰线划过。
下一刻，他惊恐地看到自己的身体还站在原地，而视野却不受控制地旋转、升高……他看到了下方众人惊恐到极致的脸，看到了自己无头的躯体颈腔中喷涌而出的血泉，最后，看到了厅堂那绘着祥云仙鹤的屋顶大梁……
噗通！
头颅滚落在地，发出沉闷的声响。无头尸身摇晃了一下，轰然倒地。粘稠温热的鲜血，迅速在地毯上蔓延开来，与之前金家的血迹融为一体。
覃隆的身影，如同鬼魅般在那具尸体旁一闪而逝，再次隐入高见座椅后的阴影中，仿佛从未动过。
只有那柄乌沉短剑的剑尖，一滴殷红的血珠，缓缓滴落。
整个大厅，死一般的寂静！落针可闻！
所有剩余的世家代表，如同被无形的寒冰冻住，浑身僵硬，脸色惨白如纸，瞳孔因极致的恐惧而放大。
刚才还存有的一丝侥幸、一丝试探、一丝不甘，此刻被这毫不留情、迅若雷霆的杀戮彻底碾碎！空气中那新鲜的血腥味，比任何言语都更具说服力。
高见甚至眼皮都没抬一下，仿佛只是让人拍死了一只扰人的苍蝇。
他端起茶杯，又呷了一口，声音平淡得没有一丝波澜：
“还有谁，要‘从长计议’？”
无人应答。只有粗重而压抑的喘息声，和牙齿打颤的咯咯声。
“很好。”高见放下茶杯，目光再次扫过下方噤若寒蝉的众人，“具体细则，稍后会有人送到各位府上。记住，十年。少一人，拿你们全族来填。”
“散了吧。”
没有讨价还价，没有虚与委蛇。只有冰冷的命令和不容置疑的执行。
这让眼前的世家子的脑海中，不由自主地浮现出半年前，甚至几个月前的画面。
那时的凉州城，也曾是高朋满座，觥筹交错。
新任钦差高大人，年轻俊朗，笑容和煦，如同初春的暖阳。他穿梭于各大世家的宴席之间，姿态放得极低，言语谦和，甚至带着几分恰到好处的、初来乍到的“青涩”。
那时的他，笑容满面，似乎什么事情都可以商量，什么困难都可以体谅。
世家们起初的警惕，在他春风化雨般的“诚意”和“示弱”下，渐渐松懈。
那时的他，看起来多么“好说话”！多么“通情达理”！世家们甚至一度觉得，这个钦差比以往那些只知道板着脸要钱要粮的蠢货强多了，是个可以“合作”、可以“引导”的对象。
金大福甚至曾在私底下嗤笑：“不过是个想借我等捞点政绩、好回中枢升迁的油滑小子罢了！哄着便是！”
他们还能记得，当时在酒宴上，高见被劝酒时那略显窘迫又强撑豪爽的模样。
记得他在陈家花园里，对着一株名贵牡丹啧啧称奇、虚心请教的样子。
记得他在外面议事时，面对争论不休的各方，露出那种左右为难、试图调和却又力不从心的苦笑……
坐在金家虎皮椅上的那个年轻人，脸上哪还有半分和煦？哪还有一丝“好商量”的余地？
巨大的反差，如同冰水浇头，让所有身处这片修罗场的世家代表们，浑身冰冷，从头顶凉到脚心！
等到那一句‘散了吧’发出来，世家代表们如同得到大赦，却又如同奔赴刑场。
他们深深地、几乎是匍匐着行了一礼，然后脚步踉跄、失魂落魄地退出了这充满死亡气息的正厅，连看都不敢再看地上那具尚有余温的尸体一眼。
高见坐在太师椅上，看着那些仓惶逃离的背影，眼神深邃如渊。
在这些惊魂未定的世家眼中，高见此举，无异于将他们圈禁起来，变成了替他豢养“人口”这种特殊资粮的佃户和长工！
他们在未来将会付出极大代价，被套上了沉重的枷锁，未来十年，乃至更久，他们的日子将黯淡无光，必须勒紧裤腰带，耗尽家族积累许久的财富底蕴，去完成一项几乎不可能完成的任务——在苦寒的凉州，十年内恢复鼎盛时期的人口！
这简直是要榨干他们最后一滴骨髓！
不过，高见却很有自信自己能够成功。
但是，在世家眼中，这一切却是可以理解的。
因为，这就是世家们的逻辑。
高见，正以一种近乎掠夺的方式，强行扭转凉州的根基。
他用世家的血立威，用世家的财养民。他不在乎世家的死活，只在乎那名为“人口”的庄稼，能否按时、按量地……成熟。
这是……神朝的意思吗？
不知道，没人敢说是，也没人敢说不是。
但人口，确实是神朝的资粮，是神朝批量产出的，最大的灵材。
恐怕现在会有人回想起来，那就是……神朝这杆大旗，自始至终，都挂在高见的身上。
他就是正儿八经的朝廷钦差。
这杆大旗，幽明地和金家想要借来用，杨凌想借来用，可为什么……高见自己不能用？
你看，这不是用上了。