“你啊什么？”稻草人不耐烦道：“他想要在现实也拥有一个自己的国家，这是个很稀奇的事吗？”
圣职承认了：“是很稀奇。”
这年头已经没有多余的土地可供建立国家了，所有土地都是有主之物。
当代人们的梦想不知不觉中早已从白手起家建立自己的国家变成和王室通婚，这也是一种无奈的转变。
除非发现新大陆，否则路易斯不认为爱德华兹的梦想有实现的可能。
稻草人一挥手：“管他呢，反正我们那个年代大家都有类似的愿望。这不值得奇怪。对了，我有没有说过爱德华兹是怎么把我们的国家偷走的？”
路易斯摇了摇头。
“这就和他身边那个该死的恶魔有关，那个小杂种......它不仅能让人抵抗腐化，也能让人加剧腐化。我们的老国王就是被那东西变成了一条怪模怪样的毒蛇，现在还在坑道里爬行呢。”矮人啐了口唾沫，随着他们耳边叮叮当当的敲打声越来越近，他的态度也就越来越恣意。
“爱德华兹这个家伙啊，大概是在仙境闭锁前不久进来的，据说是在现世追求权力失败，又被什么教会通缉，所以才逃到这里来的。”
“他来到此方国后就一直劝说大家接受恶魔的力量，以此抵御腐化。当时呢，确实有一些好手在慢慢变得虚弱，长得也越来越奇怪，我们还以为是仙境的环境发生了变化，连我们这些摩瑞尔精锐都无法抵抗，所以大家都投靠了他。”
“后来我们才发现这就是他搞的鬼，但那时已经没有办法了，那恶魔已经掌握了我们所有人的真名。”
“仙境赋予了我们不死的力量，也包括爱德华兹。我们杀不死他，他轻易地运用恶魔力量将我们分化成两批人，将我们赶入地下，然后不知道从哪里找了一批人又把原来居住在地表的此方国人民全部赶走，组建了新的此方国，然后又背叛了这些盟友，将他们弄得神志不清，把所有人当做自己的玩物。”
随着深入地下，路易斯渐渐闻到一股硫磺与血混合似的味道。
他们走过一个拐角，路易斯终于看到了地下的第一位矮人。
他衣衫褴褛，几乎只是披着几块布片，从未修剪过的胡子披到腰间，成了新的遮羞布。
当路易斯和稻草人从他身边经过，他也没有一点反应，只顾着拿着凿子对着一块半透明的石头精雕细琢，试图将里面镶嵌着的水泊和还在游动的鱼完整取出来。
“这已经没救了，他快和地表人差不多白痴了。”稻草人看着这个同族，语气中愤怒大过怜悯。
“他害怕有其他恶魔术士或者外来者来到这里取代他的地位，所以几乎将地下与地上的众多出入口都封死了，只留下他自己的私人门扉。我们刚才进入的入口是我新挖掘出来的，希望你没有记住它。”
“如果你要我遗忘，我会忘掉它的。”路易斯说。
“像你这样识相的外乡人已经不多了。”稻草人感慨道，他们绕过这个疯癫的矮人继续往前走。
在他们前方，无数的岔路和发光水晶让圣职已经感到头晕目眩，但稻草人还是能精准地找到自己的目标。
“现在说说你自己吧。”
路易斯对此十分坦诚，他几乎说出了自己的一切，包括自己来到仙境的方式，这种诚实的态度让矮人很有好感。
“很好，你看起来比爱德华兹刚来时还要可信，希望你能继续保持下去。”稻草人走在前面满意地点头：“和你同行的那两个外乡人呢？我听说里面有一个当了国王。”
“这话不假。”
“他和你是一伙儿的吗？”
“应该算是，他有心摆脱爱德华兹的控制。就是他请我来解放你的。”
这个回答超过了稻草人的预期，他带着笑意地重复着：“很好，很好......”
路易斯还记得克雷顿的嘱托，于是问起了另一件事。
“送我们进来的那个家伙可能也经过了此方国，你是否有看到过这样一个人在驿道上经过？”
他详细描述了楚德·奥斯马尔的外貌，但稻草人却摇头，他只好将这个话题搁置起来。
眼前的隧道仍然望不到尽头，而周遭的岩壁上开始出现层次分明的裂纹，内里向外迸射暗红色的光芒和热量，将圣职体内的水分都蒸发出来。如果不是仙境不会死人，路易斯会放弃走下去。
而在前方，越来越多的稀奇古怪的东西从地下探出，好像珊瑚一样随意生长，将整条甬道堵塞起来。
矮人骂了一声，又带着自己的客人折身返回岔路口，绕了另外一条路。
稻草人的目的地很快到了，这是地下的一个巨大空腔，这个岩石房间的角落里堆砌着路易斯刚才在通道里看到的发光水晶作为照明工具。将房间照亮。
许多头发胡须乱糟糟的矮人都坐在这里休息，像雨后菌菇一样扎堆。他们看起来还保有神智，一些人围坐着低沉交谈，还有人捧着石板刻画不停。
在这色彩斑斓的光芒中，每个人的脸色看起来都很黑。
一个矮人突然看到路易斯的存在，激动地站起来。
“怎么来了个平原人？爱德华兹的新监工？”他的语气不是很友好，眼神很快又转向稻草人：“荷荷马，你带他下来的？这就是你缩减了刑期的原因？”
“我没有缩减刑期，是这个新来的外乡人把我放下来的，我认为他和他的同伴有可能在接下来的计划中帮到我们。”名为荷荷马的稻草人说。
刚才说话的矮人勃然大怒：“你连这个都告诉他了？！”
这些其他矮人也都站了起来，他们提着斧子和镐子，眼睛如同野兽般闪闪发光，令人不适的视线在圣职身上扫来扫去。
如果有必要，他们绝对会做一些极端的事情。
稻草人对这种情况毫不意外，他平静地说：“还没呢，我带他来这里就是希望举行一次投票，看看我们的计划需不需要新来的外乡人参与。”
另一个胡子拖地的矮人包含恶意地问：“要是我们不同意呢？”
“那就把他活埋在深层区域，在那里，爱德华兹的监工也找不到他。”稻草人不假思索地说。
房间里沉默了大概十秒钟，所有矮人又都坐了下去。
一个看起来格外老的矮人向圣职招了招手：“来这儿坐下，我们来谈谈吧。”