就算是山里长大的炭十郎，也听过老人们常念叨那句老话。
【没有比免费更昂贵的东西】
镇上好几位大夫和郎中，都对自己这病含糊其辞、束手无策。
可眼前这位大户人家的少年。
不但找到了办法……还愿意主动伸出援手。
想来，对方一定有着自己的目的吧。
夏西：“代价？”
曜柱大人这才反应过来。
炭十郎有这种想法，才是正常人的反应嘛。
“你……为什么愿意治疗我这样的人呢？”
卖炭郎的语气里没有多少质疑，只是充满了困惑，想问个明白。
“想必九车先生你也看出来了。”
“我的家中实在贫寒，没有什么值钱的东西。”
“如果你真治好了我，我也实在找不出什么能够回报你的。”
在他看来。
就算把【火之神神乐】，这灶门家唯一拿得出手的东西教给对方，
其价值，也远远抵不上对方花大功夫来救治自己。
毕竟，那也只是一支舞蹈而已。
而且对方自己也掌握着层次相当、甚至更精妙的呼吸技巧。
还是说……对方是想用自己的命，去做一些危险的事情？
毕竟他也曾听过一些大户人家圈养死士的传闻。
夏西沉吟了一下。
自己有什么想要的吗？
当然……
“我能治好你的肾虚和其他病。”
“至于代价嘛……”
曜柱大人握着拳头，伸到了炭十郎的面前。
“加入鬼杀队，成为【九柱】吧。”
鬼杀队？
斩杀恶鬼的队伍吗？
炭十郎突然想到了今日下午在山间，三郎老先生说的那些话。
“传闻中……那些吃人的恶鬼，真的存在于世间吗？”
略微有点尴尬。
夏西假装很自然地收回了右手。
你这卖炭老哥，应该跟我碰个拳才对啊……
“那些关于鬼的传闻，都是真的。”
“一千年前，有个狗东西莫名其妙变成了怪物，拥有了永生的能力。”
“但代价是必须吃人，而且永远不能见到太阳……”
夏西简单地给炭十郎讲起了鬼杀队的由来。
以及这么多年来，剑士们如何在暗中不断讨伐恶鬼。
还有那个存在了千年的恶鬼之王。
从平安时期，到几百年前的战国，再到后来的江户、明治。
恶鬼们一直都存在着。
因恶鬼而诞生的悲剧，也从来没有停止过。
炭十郎听得很认真。
眼中闪过极其复杂的情绪。
他的人格底色就是极其善良的。
听到这世间还有这等残害无辜的恶鬼，以及与之拼搏的剑士。
炭十郎心中自然会生出好几分动摇。
如果……他还没有成家，没有生下这几个孩子的话。
恐怕此刻便会毅然决然地答应下来。
不是为了活命，而是为了帮助那些需要保护、需要救援的人。
但内心挣扎了许久。
他还是摇了摇头。
“感谢九车先生您的慷慨和好意。”
“这个世界上，确实还有需要有人去战斗、去拼搏的黑暗。”
炭十郎的声音很平静。
“但这些孩子……暂时还不能离开我。”
他望向身后那座点着温暖灯光的稻草屋。
在通透世界的感知里，他能【感觉】到、能【看到】睡着的葵枝。
睡着的炭治郎，祢豆子……以及其他年幼的孩子。
“他们还需要我，就像人们需要鬼杀队一样。”
“先生，如果可以的话，能否等到炭治郎他们再长大一些后……”
然而，曜柱大人脸上根本没有露出失望的表情。
他当然知道，不可能让这个有家室的男人抛下妻儿。
但他也从没说过……
非得让炭十郎一个人跟着自己走。
夏西直接打断了他。
“你先听我说完。”
“我不是让你一个人抛弃家庭，然后跟着我加入鬼杀队。”
“你当然可以把你的老婆和小孩都带上。”
炭十郎愣住了。
啊？还能这样子啊？
“不管是鬼杀队的地盘，还是我夏西的地盘。”