“好厉害，这就是九车哥哥说的【剑士】吗？！”
炭十郎：……
我想九车先生指的应该不是这个。
等到饭菜备好时。
孩子们早就围在了桌子旁边，眼睛直勾勾地盯着那口热气腾腾的锅。
菜品其实很简单。
【神乐·炎牛炙烧】
【斑笋！翡翠霜降煮！】
是爆炒烧炙过后的牛肉，以及一锅丰富的蔬菜牛肉汤。
对于早已在厨艺上登峰造极的夏西来说，就只是一些简单的小菜。
但对于家境贫寒的灶门家来说。
这顿饭的丰富程度，简直堪比过年。
炭十郎本来还有些不好意思。
但见到自家孩子们脸上那些幸福而期待的笑颜。
他也跟着露出了温和的微笑。
“真的是麻烦九车先生了。”
夏西：“先吃了再说感谢的事。”
几个孩子见到大人们点头后，便迅速地动起了筷子。
那热腾腾的香气，早就把他们勾得都快流下口水了。
“好、好次！”
“太厉害了……”
味道闻着已经够夸张了，没想到吃进嘴里……
让所有孩子都瞪大了眼。
几个年纪小的孩子，拿着碗就开始埋头猛干。
吃饭的响动也是相当大。
相比起来，年纪最大的炭治郎吃相就要稍稍文雅一点。
从【猛猛】干饭，变成了【认真地猛】干饭。
而祢豆子坐在他身旁，也小口小口地喝着汤。
并不时抬起头，用好奇的目光悄悄看一眼夏西。
曜柱大人自然而然地回以了一个微笑。
他本人嘛。
当然也在享受着自己的劳动成果。
炭十郎自己终于动起了筷子。
食材入口的瞬间。
让这位卖炭郎直接愣住了。
牛肉软嫩却不失嚼劲。
油脂的香气在口中化开，巧妙地裹挟着蔬菜的清甜。
就像是为火之神跳上了一整夜的神乐后，终于喝上了一杯甘美的清泉一样。
他忍不住看向碗中的食物。
他活了这大半辈子，从未吃过如此美妙而神奇的牛肉。
炭十郎忍不住放下了筷子。
认真地看向曜柱大人：“九车先生，你……到底是为何而来的？”
夏西正嚼得津津有味。
闻言只是摆了摆手。
“吃完再说。”
炭十郎没有追问。
但他隐约感觉到了，眼前这位少年的到来。
或许会打破他那日复一日、平静如水的山间生活。
酒足饭饱之后。
孩子们被葵枝带去洗漱和睡觉了。
房间里只剩下了夏西和炭十郎两人。
灶间的木炭正烧得通红，不断发出轻微的噼啪声。
夏西朝着炭十郎眨了眨眼。
“出去消消食吧。”
炭十郎知道，真正的【正戏】要来了。
两人离开温暖的房间，走到外面清冷的月色下。
夏西从行囊的特制木盒里，掏出了一瓶汽水。
塞给了炭十郎。
因为是一路飞过来的，加之初春夜晚的气温本就凉爽。
这冰镇过的汽水，瓶身上还带着些许凉意。
“喝点？”
“九车先生，我不喝酒的。”
“这是弹珠汽水，没酒精。”
夏西自己先“啵”地一声弹开瓶盖，喝了一大口。
炭十郎这才学着他的模样，有些笨拙地打开了瓶盖，同样喝了起来。
“咳咳……咳……很是新奇的饮品，就是有点太甜了。”
碳酸气泡击喉的感觉。
对于大山里的卖炭郎来说，还是太超前了。
稍稍缓了一下，炭十郎才慢慢问道：“九车先生……是想和我聊什么呢？”
他本以为夏西会继续追问【火之神·神乐】、【透明世界】的话题。
或者又问出一些关于自己家族，乃至先辈们的事情。
却不料对方放下了汽水。
目光平静地落在了自己的脸上。
“炭十郎先生。”
夏西开口说道，语气里带着一种难得的认真。
“你知道……”
“你就快要死了吗？”
夏西话语说出来的同时。
灶门炭十郎感觉自己的呼吸，仿佛都要停止了。
图
（灶门炭十郎.jpg）