“我弟弟太一，比我小四岁。”
“那天晚上，父母去邻村帮忙收稻，家里就剩下了我们两个。”
匡近盯着远处的山峦，眼神有些飘忽。
“本来一切都好好的。我给他讲白天在学堂学的字，他听得特别认真……然后窗户突然就碎了。”
“那是我第一次亲眼见到鬼。”
少年顿了顿，喉结滚动了一下。
“在此之前，我都以为那些东西都只是大人用来吓唬小孩的睡前故事。”
那一天晚上的回忆逐渐涌现，匡近的脸色也逐渐沉郁下去。
不知从何处而来的恶鬼，趁着家中没有成年人的空当，撞破了木窗闯入了他本是寻常的生活。
强壮到畸形的身体，如血一般的兽类双瞳，还有那令人恐惧的气息。
直接将尚且年幼的他吓傻了。
可是弟弟还在身后。
一想到这个，他勉强找回一丝神智，抄起了父亲放在墙角的柴刀挡在了恶鬼面前。
明明身体在发抖。
但也想保护住自己的弟弟。
“现在想想，真蠢啊。”匡近扯了扯嘴角，笑容苦涩，“一柄柴刀，和一个小孩，根本不可能挡下恶鬼。”
夏西：“但你挡上去了。”
“嗯，挡了。”
匡近苦笑着：“然后被那东西一巴掌拍飞撞在墙上。”
“肋骨断了两根，动不了。只能那样躺着，看着那东西走向太一。”
“弟弟当时在哭，然后，就没有然后了。”
山风吹过，带来晚秋的凉意。
“等我能勉强动弹的时候，天已经快亮了。”
夏西若有所思：“那鬼……只带走了你弟弟？”
“对，那恶鬼就是冲着太一而来的。”
“太一他，很可能是‘稀血’。”
匡近摸着训练用的日轮刀：“它掳走了太一，我们最后在附近的深林里找到了他的……遗体。”
他在来到风见这里修行后，才知道稀血的存在。
那是对于鬼来说更加美味，更加有营养价值的血液。
远高于他这个没用的哥哥。
所以才会在弄伤了太一后，把自己像是垃圾一般无视掉。
他不止一次地在深夜里想过。
如果家里拥有稀血体质的人是自己，而不是弟弟，该有多好。
等到天亮父母拖着疲惫的身躯回来时。
看到的便是满是血迹，一片狼藉的家，以及已经失去了行动力的匡近和下落不明的太一。
母亲当场晕厥过去，后面更是大病了一场。
而父亲则红着眼，背起他一路狂奔到最近的医馆。
弟弟死了。
而本想保护他的哥哥，却活了下来。
夏西摸了摸下巴。
这老实孩子，在父母还健在的情况下，居然选择了这条路。
在鬼杀队里也是属于少见的了。
“他们没有怪我，一句都没有。”
“母亲醒来后，还抱着我安慰我说【幸好你活下来了】。”
不知不觉间，少年竟是有些哽咽：“可我不想要这种幸好。我宁愿……宁愿……”
夏西递过水壶。
匡近接过来猛灌几口，呛得咳嗽。
“后来我四处打听，耗了很久，才知道世上有鬼杀队。”
他抹了把脸，眼神重新凝聚起来，望向夏西：“我想要变强，变得和师兄你一样强。”
“强到下次再遇到那种情况时，我不会再愣住，不会再倒下。”
“强到能站在别人前面，而不是躺在后面看着。”
“然后，”少年一字一顿，带着沉甸甸的分量挤出了话语，“我要找到那晚的鬼。找到它，斩了它。”
“为了太一，也为了那个……没能救下他的我自己。”
夏西站起身，拍了拍裤子上的草屑。
夏西：“那就抓紧时间，往死里练。”
他的语气平静而直接，看向了自己这个便宜师弟。
“以你现在的样子，别说给你弟弟报仇，真要是运气‘好’撞上当年那只鬼……”
话没说完，但意思不言而喻。
懂得稀血价值、并成功吞噬消化了的恶鬼，实力绝不会弱。
至少，也是掌握了血鬼术的档次。
匡近这水平碰见了，大概率只有送人头。
匡近紧咬着嘴唇，尽管不甘，却无法反驳夏西的话。
“所以从明天起，训练量加倍。”
匡近：诶？
“你不高强度练级，怎么变强。”