图古特只是以外交口吻称赞了几句，但海因里希亲王的眼中却闪现着惊喜。
他曾和韦尔斯利侯爵交流过后者的新军，深知那是一支非常强大的精锐部队。
“所以，胜利终将属于联军。”他用手杖杵着走廊的大理石，开心道，“年底之前，战争一定会结束！”
格伦维尔勋爵微笑点头：“没错。那么，卢森堡方向要尽快发起总攻，这对稳定军心大有裨益。另外，巴塞尔也可以配合进攻，我听说法国人将阿尔萨斯的守军调去了意大利，这应该是个机会。”
图古特男爵与他相视一笑：“皇家战争委员会也是这么认为的。”
……
地中海北部。
利古里亚湾。
摩德纳国王特使米兰多拉伯爵惬意地听着明轮拍打海面的“啪啪”声，转头问一旁的船长：“皮科先生，我们距离马赛还有多远？”
“明天中午就能进港，伯爵阁下。”
米兰多拉满意地点头，转对一旁的侍从道：“帕尔马的那些家伙竟然以为翻越卡帝波纳山口，就能比我更早赶到巴黎？”
侍从忙捧场道：“他或许还没听说过蒸汽明轮船。我们在马赛可以继续搭乘内河渡轮，沿罗纳河北上，至少能比卢多维科王子早4天抵达。”
“哈，这就是工业的奇迹。”米兰多拉朝身后的烟囱比了个拇指，“卢卡和米兰的使者就更不用说了。估计也就撒丁人能和咱们同时进入凡尔赛宫。”
也难怪他这么兴奋。
眼下，北意大利的几个邦国得到了法国的安全保证，以及向他们提供低息贷款，帮助他们发展的承诺。各国之间立刻便展开了前往巴黎的竞速赛。
一方面是因为贷款的总额肯定有限，先到的人就有机会多拿到一些，去得晚了，说不定连渣都不剩了。
另一方面谁能最早抵达凡尔赛宫，就能给法国王室留下最深刻的印象。以后北意大利基本上就要跟着法国混了，这个好印象的用处那可就太大了。
米兰多拉是个头脑灵活的人，对新鲜事物也接触得多。当他确定英国舰队已经撤出了地中海之后，立即决定乘坐蒸汽船去法国。
结果他果真领先了一大截。
要知道，帕尔马比摩德纳距离法国近一大截，撒丁更是近了上百公里。
然而，令米兰多拉没想到的是，帕尔马王子卢多维科在来到了法国土伦之后，因为对当地的法国官员出手阔绰，于是有人向他透漏了一种叫作“沙普信号塔”的东西，能将讯息在40分钟内传至巴黎。
卢多维科大喜过望，当即豪掷4000法郎，让土伦总督代他用沙普信号塔向法国国王、王后发去了一封恭敬而谦卑的问候信。
比米兰多拉足足早了5天时间。
……
圣彼得堡。
冬宫。
俄国驻法大使斯特罗加诺夫伯爵焦急地从走廊快步经过，如果不是顾及宫廷礼仪，他简直想要一路跑到沙皇陛下的面前。