乔治三世抬眼瞥向他：“我知道您有很多事情要忙，有什么事儿就直说吧。”
“是的，陛下。”小皮特再次欠身，“实话说，局势有些棘手。”
“嗯。”
“糖的价格还在猛涨，我们每个月都要补贴近百万英镑，却依旧无法缓解糖荒。失业情况也愈发严重，到处都有人在闹事。贸易方面也不太尽如人意。”
国王只是点头：“您有什么打算？”
小皮特深吸了一口气：“必须提前发动了。”
“有把握吧？”
“是的，陛下。”首相挺了挺胸，道，“我们将联合至少5个大国，征召超过30万军队。加上我国的海军，按照韦尔斯利侯爵的判断，战争将在半年之内结束。”
“那就去做吧。我会给予您一切支持。”
“感谢陛下。”小皮特道，“而在开启大战之前，我需要先稳定国内局势。”
“请说下去。”
“首先是增税。我们需要为战争准备充足的资金。而这，需要您帮我，在议会通过议案。”
小皮特所在的托利党目前控制的议会席位是少于在野党的。而增税在英国议会上从来都是争斗的焦点。辉格党很可能否定他的大规模增税方案。
英国国王虽说不参与政治，实际上在议会还是具有极大影响力的。
乔治三世点头。
“感谢您的信任。”小皮特欠身，继续道，“此外，我想要暂时停止《人身保护法》，禁止一切集会、公开演讲行为，并逮捕激进组织的头领。还有一项《防止工人非法组合条例》的法案，以杜绝工人擅自罢工，使用暴力的可能。”【注1】
《人身保护法》是英国议会刚刚通过不久的，想要将其停用，议会的阻力可想而知。后一项法案更是会招致下议院出身较低的议员们的强烈反对。
在和平时期，这些事情想都不用想。
而乔治三世仍是点头：“好的，我知道了。”
他忽然想到了什么，问小皮特道：“哦，您认识马尔萨斯牧师吗？”
“是的，陛下，他在社会管理和人类发展的学说上，有很深的造诣。”
乔治三世扬了扬手里的文稿：“这就是他的新作，《人口原理》。里面有些很有意思的理论。
“他认为人类总是过度繁衍。当世界上存在着过多的人口时，就要分成不同的层级——有些人比较富裕，受过教育而有道德，而另一些比较贫困、不幸、愚昧和不道德。
“所以，瘟疫、饥饿、战争都是有必要的，因为这些会限制过多的人口，帮助人类社会恢复到平衡状态。而对于那些底层的人，则完全没有必要改善他们的境遇，让他们消失才是最有益的。
“或许，您可以让马尔萨斯牧师在议会进行一些演讲，这有助于减少您面临的压力。”
“感谢您的建议，我一定会去请他帮忙的。”
小皮特话音未落，就听到圣詹姆斯宫外面传来巨大的嘈杂声，依稀能听到有人在喊“降低糖价”，“加工资”之类的口号。
小皮特忙快步来到窗口，就看到前方的大街上，正有上千人高举稻草人和标语，敲锣打鼓地涌向唐宁街十号的方向。
【注1】这两项管制措施都是历史上英国真实出现过的。只是比书中的时间晚十来年而已。英国人在18到19世纪之间，对国内那是相当地狠。