“北非？”塔列朗似乎没想到王太子会突然提起这个，微微愣了一下，“算是知道一些情况吧。殿下，您想要听什么？”
“什么都行，越详细越好。”
塔列朗跛着脚，跟在约瑟夫身侧，斟酌道：“北非大致来说，位于地中海的南岸。自西向东有摩洛哥、阿尔及尔、突尼斯、的黎波里、埃及等几个国家。
“啊，这些地方怎么说呢？除了摩洛哥之外，其他几个或许并不算是国家。根据不同情况下的需要，他们可以随时在奥斯曼的行省和国家之间变化……”
他突然意识到，王太子应该不是想让自己说这些基础的地理概念，忙改从政体角度道：“眼下摩洛哥处在阿拉维王朝的统治下。不过近几十年来，那里经常爆发叛乱，宫廷斗争也非常激烈，他们的苏丹往往刚上台几年，就会死于非命。总之，现在的摩洛哥已经非常虚弱，要靠派出海盗劫掠地中海的商船，才能维持财政……”
塔列朗快速瞄了眼王太子，见他很有兴趣的样子，这才继续道：“在摩洛哥的东侧，就是阿尔及尔——一个在两百年前由海盗，哦，或许也可以称他们为奥斯曼海军，反正都差不多——所建立起来的。
“那些海盗控制了原本居住在阿尔及尔的柏柏尔人，却面临西班牙海军的巨大压力，于是便自愿成为奥斯曼的行省，以求奥斯曼的支持。
“之后，奥斯曼便向那里派遣了一支精锐禁军。经过上百年之后，奥斯曼已经失去了对遥远的阿尔及尔的控制。驻扎在那里的禁军成了统治者。目前，阿尔及尔的禁军、海盗和当地人组成了一个议会，由他们选举出阿尔及尔总督。
“哦，对了，他们的海军，也就是我们认为的海盗，在阿尔及尔的权力非常大。那里有好几任总督都是海盗出身的。”
约瑟夫微笑点头：“您说得很详细，请继续。”
“哦，好的，殿下。紧邻阿尔及尔东侧的是突尼斯，一个面积虽然不大，但却非常富饶的地方，几乎全国都是良田，物产丰富。
“不过突尼斯二十年前才结束了持续近半个世纪的反复政变。现在那里的帕夏，哦，类似于总督，是哈穆德贝伊。
“由于之前的战乱，突尼斯已经没有了往日的繁华，而且由于阿尔及尔参与了突尼斯之前的政变，所以双方关系极差。阿尔及尔时常还会去劫掠突尼斯边境。
“不过我们的纺织品、玻璃、酒类等商品在突尼斯很受欢迎。那里是我们在北非最大的市场。
“当然，突尼斯也是巴巴里海盗的老巢之一。我们的商船时不时就被洗劫。海军需要经常去那里清剿。
“其实我们还算好的，毕竟土伦就驻扎着强大的舰队，像丹麦、撒丁还有美国人的商船被抢得更多。哦，您知道吗，美国人为了免遭海盗劫掠，每年要向海盗们缴纳上百万里弗的贡金？”
约瑟夫皱了皱眉：“我怎么听您总是提到海盗？”
“哦，是的，殿下。”塔列朗点头，“地中海本来就是巴巴里海盗的乐园。