圣彼得堡近郊，一座外观朴素的庄园外，祖波夫和亚什维利公爵终于看到巴克莱将军走了出来，立刻投去探询的目光。
巴克莱正了正帽子，一头钻进马车里，摇头叹道：
“库图佐夫将军拒绝了我。”
车上的两人的脸色顿时变得非常难看。
“这下怎么办？”亚什维利公爵焦急道，“我们还能找谁帮忙？”
“能想到的人我们都试过了。”祖波夫眉头紧皱，“只有两千名士兵……上帝！我们得从其他方面想办法。比如，让阿斯特拉罕地方贵族出兵……”
三天前，格鲁吉亚的使者赶到圣彼得堡，带来了第比利斯被波斯军队围攻，已经难以支持的消息。
而保罗一世只调动了两千军队，前往增援。
倒不是他不想管外高加索的事情，而是帝国南方的部队基本上都被抽调去奥伦堡了——准备下一次远征印度的战事。
这两千士兵还是从遥远的阿拉特里调去的。
此外，印度远征军还需要数百万卢布的军费——上次，巴霍夫军团在有希瓦和布哈拉提供后勤的情况下，都花费了超过320万卢布，这次需要从古里耶夫等行省，远途运送补给，所需的军费肯定更高。
这让帝国财政很难再担负一支庞大的高加索军团。
实际上，保罗一世已经在要求贵族们“自愿”为远征印度，捐赠财物了。
巴克莱将军再次摇头：
“就算地方驻军敢擅自行动，也根本拿不出前往第比利斯的费用。”
哪怕是外高加索北侧的阿斯特拉罕，距离第比利斯也超过500公里，期间还要翻越高加索山脉。
这种规模的军事行动，只有国家财政才负担得起。
车厢里陷入了沉默。
保住格鲁吉亚对车上的这几个人都有着非常重要的意义——
祖波夫家族的军功都维系在外高加索。
亚什维利公爵本身就是个格鲁吉亚人，在第比利斯等地有很多利益。
而巴克莱是苏格兰贵族出身，和英国一直眉来眼去。
按照英国政府的计划，波斯人占领大不里士之后，就应该撤军了，但现在阿里沙却贪得无厌地准备征服整个外高加索。
这将严重刺激俄国人，从而影响圣彼得堡将目光投向欧洲。
所以巴克莱的目标就是劝说沙皇撤回进攻印度的军队，守住格鲁吉亚。英国那边则会同时施压德黑兰，让他们退回大不里士附近。
几天后，祖波夫等人还在为增援格鲁吉亚四处奔走，一个坏消息又从外高加索传来。
驰援第比利斯的两千俄军刚翻过高加索山脉，就遭到了阿巴斯·米尔扎的伏击，损失过半，不得不撤回了国内。
加特契纳宫的走廊里，巴莱克低着头道：
“或许这次失败并不是坏事。皇帝陛下很可能会为了挽回颜面，而决定增兵……”
祖波夫正要说什么，就见奥斯特曼伯爵和几名军官大声抱怨着迎面而来，“怎么能跟波斯人谈判？这简直是帝国的耻辱！”