反正被俄国人杀了是死，被叛乱者杀了还是死。慕拉德最终决定给自己的国民留一口吃的。
哈烈城外，巴霍夫终于等到了后勤车队。
但他同时也被告知，这是从布哈拉运来的最后一批物资，只够军队消耗10天的。
之后，他要么在阿富汗坚持一个半月，等奥伦堡的补给送来，要么就立刻退回木鹿。
巴霍夫看了眼饿得站立不稳，士气低到极点的士兵，又望向不知埋伏了多少阿富汗人的荒漠，没怎么犹豫便下令撤退。
然而，木鹿距离此处还有半个月的行程。
巴霍夫只得命令将喂马的燕麦全部留作士兵口粮。沿途不断有马匹饿死。身后还有阿富汗部族跟着骚扰。
等俄军再次走出沙漠之后，军马已仅剩下不到两千匹了。
……
巴黎。
疾驰的“宝石VIII”型马车里，安全局长拉瓦莱特正在向王太子殿下汇报着俄国的最新情况。
“……之后，慕拉德无力再提供后勤物资。巴霍夫也未能攻下哈烈，只得率军返回布哈拉。
“据圣彼得堡的消息，巴霍夫军团伤亡4千多人，损失了几乎所有马匹，已不再具备作战能力。”
约瑟夫不由得叹了口气：“保罗一世陛下的效率还真高啊。”
他上一次听到俄国的消息，还是奥伦堡的军队正在集结。这才过去3个多月，就已经是两万大军被饿得逃回了中亚。
拉瓦莱特继续道：“不过沙皇似乎并不准备放弃。他已下令从喀山和彼尔姆重新调集军队，再次南下阿富汗。
“不过，有几名之前被流放到乌拉尔的军官却因此重新得到了任用。”
保罗一世在短短不到一年的时间里，就已经流放了3位元帅，97名将军和700多名军官。其中绝大多数都是因反对他学习普鲁士模式的军事改革。
嗯，普鲁士人也一定会表示——这绝对不是我家的模式，我们从来没让军队搞过什么“骑士礼仪”之类的。
不过这样却带来一个好处，就是不论俄国在哪儿打仗，很快就能从附近找到被流放的军官，从而快速形成战斗力。
约瑟夫突然想到了一个问题，看向安全局长道：“圣彼得堡对这项计划的反对声应该很大吧？”
“的确如此，殿下。”拉瓦莱特点头，“以列普宁元帅为首，超过30名将军联名请求沙皇放弃印度计划，但并未被采纳。别列杰夫、普拉托夫等人还因言辞激烈，而遭到流放。”
果然如此，约瑟夫顿时皱眉。
历史上，保罗一世就是因为远征印度的过程中损失过大，引起了俄国军事贵族的反对，最终遭到军官刺杀。
眼下，圣彼得堡似乎已出现了对他不利的氛围。
这个不按常理出牌，搅得东欧乱七八糟的沙皇对法国来说有利无害，最好是能让他一直统治下去。
约瑟夫忙吩咐拉瓦莱特：“您立刻派人提醒沙皇，可能会有人要刺杀他……”
他想了想又觉不对，这种事情让安全局去提醒，保罗一世多半会不以为然。