“该死！那种随时会摔死人的东西竟真的有用？”
“……”传讯的军官没敢接话，看向手里的文件继续道，“目前，要塞里的食物和水还能维持三个月，弹药只够一个多月的消耗。
“当然，这是在不需要为平民提供饮食的情况下……
“要塞外围的法、西军队共有1万5千人。24磅以上的重炮估计在40门左右……
“海面上还有4座浮动炮台……”
待传讯军官报告完，皮克斯将他打发走，立刻便看向一旁的柯蒂斯上校：“陆战队准备得怎么样了？”
“随时可以登陆，将军。”
皮克斯点头，示意几名将领聚拢过来，又重复了一遍补给作战的方案。
是的，这次法西联军一改20年前的战术，不再使用巨型浮动炮台轰击要塞，而是将绝大部分力量都放在了陆地上，以圣巴巴拉和圣菲利普两座要塞为基础，通过准确的炮击消耗直布罗陀的防守力量。
甚至连补给舰靠岸，都会受到地面炮火的威胁。
这是以前从没出现过的情况。
所以英国海军不得不在进行补给时，配合要塞里的兵力，对法西联军的炮兵进行压制性进攻，以减少运输舰的损失。
这一切，都是因为法国有了热气球这种能“开视野”的东西。
不但能看到英国运输舰靠岸，还能引导陆军的重炮进行射击。虽然命中率肯定非常低——陆军想要达到这么远的射程，就必须使用曲射的榴弹炮，很难击中运输舰这么小的目标。
但炮弹落在海滩上，却很容易碾死搬运物资的士兵。
同时，不停地有炮弹落入周围的海面，激起十几米高的浪花，任谁都会心惊肉跳。
而且法国的炮兵只要能蒙中一次，那可就赚大了。
半个月前，英国舰队在进行小型补给时，就有一艘400吨级的运输舰被炮弹击穿了右舷，从而不得不将装载的物资全部丢进大海，以减轻船重防止沉没。
就在皮克斯已经隐约听到海岸上的大炮轰鸣声时，一艘蒸汽护卫舰追上了“胜利号”。
一名军官来到作战会议室，将携带的密报，交给了皮克斯。
后者疑惑地拆开了信筒，展开里面的文件，神色瞬间变得凝重起来。
这是海军部下达的命令，让他在完成对直布罗陀的补给之后，立刻赶往埃及。据可靠情报，法军已于9天前，在亚历山大港登陆。
皮克斯深知埃及的重要性。
那里不止是重要的原料产地和市场，也是法国控制北非，以及向中东扩张的前沿阵地。
而更加严重的是，那里是红海—埃及陆路转运的通道。英国东印度公司就经常将重量较轻的货物在苏伊士湾卸下，经陆路运至地中海，再装船运往欧洲。
甚至，如果法国控制了埃及之后，在那里开凿一条运河连通红海和地中海的话，对于依靠海上贸易立国的英国来说，绝对是毁灭性的打击。