两个小时后，博尔顿脸色惨白地离开了管理委员会办公室。
待他的背影消失在门外，马利克立刻对身旁的官员道：“布莱恩，请立刻起草一份提交给议会的报告，我们要从博尔顿-瓦特撤回投资。”
马利克很清楚，以投资基金400万英镑的规模，亏损19万完全可以推几个下属来背锅，但如果金额再大些，他多半就会被解职了。
唐宁街十号。
海战大臣杰维斯上将瞥了眼桌上投资基金的报告，对格伦维尔勋爵道：“首相阁下，您知道，蒸汽战舰是我们夺回地中海控制权的关键。
“同时，正在设计中的三级蒸汽战列舰更能让皇家海军在海洋上获得从未有过的巨大优势。
“而这些船都要依赖博尔顿-瓦特公司生产的蒸汽机。
“您必须阻止投资基金的撤资议案，那会导致这家公司立刻破产。”
海军委员会主计长米德尔顿爵士立刻补充道：“查特汉造船厂的蒸汽明轮船每年有数百艘的订单，全国各地的矿井、纺织厂也都需要蒸汽机供应。
“如果我们不想以后只能从法国进口蒸汽机的话，就必须挽救博尔顿-瓦特公司。”
英国首相看着马利克报告上刺眼的“已亏损19万英镑”，以及“短时间内难以止跌”的字样，微微摇头：“您说得没错，但议会大概率会通过这份议案。”
他知道，有超过一半的国会议员都认购了政府投资基金，他们绝不会坐视自己的投资继续缩水。
杰维斯上将顿时有些急了，高声道：“这么做会断送皇家海军的未来！”
他和米德尔顿一方面确实是为了英国海军着想，但建造蒸汽战舰的巨额经费更是他们和手下军官捞钱的重要渠道，绝不能因为蒸汽机公司倒闭而终止。
格伦维尔无奈道：“我会和马利克爵士谈谈的。”
“不，还是由您来号召议员们否决议案最稳妥。”
“我不能干涉议会的运作。”
这可是和议员们的钱袋过不去。格伦维尔当然不愿做这么得罪人的事情。
就在双方争执不下之际，一旁的小皮特突然道：“先生们，按照目前的股价，投资基金所持的博尔顿-瓦特公司的股份只值22万英镑左右。
“考虑到他们公司还有大量现金，相当于投入不到50万英镑就能稳定公司的局面。
“所以我建议，完全可以由政府出资，来接手博尔顿-瓦特公司。”
“上帝！”财政大臣亨利·佩蒂立刻反对道，“现在政府财政根本拿不出50万英镑，皮特先生。”
小皮特沉声道：“一旦失去海军的优势，我们将损失5千万，甚至5亿英镑。
“而且我们也绝不能在蒸汽机的技术竞争中败下阵来，那会关系到大量其他产业的发展。
“实际上，只要等博尔顿-瓦特公司恢复生产，尤其是180马力的蒸汽机投产之后，这笔钱很快就能获得盈利。”