“是，殿下。”
塔列朗先是欠身应诺，旋即又有些迟疑道：“殿下，可万一英国人应对失当，俄国军队真的进入了开伯尔山口……”
他会有这样的担忧并不奇怪。
按照王太子殿下刚才所说的战略，法国会大力支持俄国向中东扩张。
目前，阿富汗因国王帖木尔死后未明确指定继承人，其二十多个儿子正在进行混战，国力极为虚弱。
俄国只要控制了里海以东的地区，在打服波斯之后，很轻易就能占领阿富汗，从而得以进入开伯尔山口。
开伯尔山口是中东进入印度半岛的唯一陆上通道。
以印度土邦的战斗力，绝不可能挡得住潮水般涌入的俄国陆军。
俄国一旦获得了南亚富饶的殖民地，很快就会发展成一头可怕的怪兽，进而令整个欧陆陷入动荡。
约瑟夫笑了笑，摇头道：“您无需担心，俄国人绝不可能控制阿富汗。”
塔列朗以为王太子的意思是，英国如果在阿富汗挡不住俄国人，那么法国将会介入中东的局势。
于是，他不再多言，欠身退去。
约瑟夫看着他的背影，自语道：“‘帝国坟场’可不是白叫的。”
从来只有起错的名字，没有叫错的绰号。阿富汗能被称为“帝国坟场”，那是有一次次实打实的战绩作为证明的。
别说现在的沙俄，就算20世纪那个如日中天的红色帝国，用海量的T72坦克和米24武装直升机铺满了阿富汗的荒山野岭，最终也只能铩羽而归。
英国在击败了拿破仑之后，也曾踌躇满志地想要控制阿富汗这个“欧亚大陆的中枢”。当时，阿富汗同样爆发了激烈的内战，却依旧打得英国远征军丢下两万多具尸体，狼狈撤离。
阿富汗这鬼地方到处是山，又非常穷，很难就地获得补给，基本谁去谁死。约瑟夫是丝毫也不担心。
宫廷晚宴上，贝兹贝罗迪科用老练的外交辞令应付着玛丽王后和贵族们，忽然装作不经意般侧头对一旁的塔列朗道：
“大主教阁下，王太子似乎对中东的事务很感兴趣。”
塔列朗放下刀叉，用餐巾擦拭嘴角，小声道：“实际上，殿下是对沙皇陛下的‘里海东岸’战略感兴趣。”
所谓的“里海东岸”，就是后世的土库曼斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦一带。
此时，这里还是希瓦和布哈拉两个苏丹国。俄国经过长时间的渗透，已经在这里建立了小规模的要塞。
贝兹贝罗迪科微笑道：“王太子殿下好像并未提到那里。”
“那是因为目前贵国还未达成向那里扩张的条件。”
“您是指？”
“占领希瓦势必会威胁到波斯的里海南岸平原。”塔列朗道，“那里产出了波斯近一半的粮食。
“所以，殿下一直在等着你们彻底击败波斯。”
贝兹贝罗迪科想了想，有些疑惑道：“希瓦有什么在吸引着殿下？”