管理委员会的老爷们可都知道，法国布雷斯特造船厂的蒸汽明轮船卖得有多好。
现在莱茵河-多瑙河航线上，有三成都是这种船——这可是在不到两年的时间里取得的成绩，剩下的七成桨帆船可是好几十年才积累出来的数量。
地中海上也到处都是蒸汽明轮船，虽然占比没有河运那么高，但由于地中海的贸易量巨大，所以绝对数量反而更多。
在蒸汽船的挤压之下，老式桨帆船的运费不断下降，可以预见，最多十几年，内河航运市场便会被蒸汽船彻底统一。
这么一个巨大的市场，已经被法国人抢得了先机，英国必须尽快赶上才行。
而且最能打动管理委员会的是，查特汉造船厂承诺，两年之内让自家的蒸汽明轮船的售价比同级的法国货低15%。
也就是说，届时他们将占领整个内河航运市场！
就按最保守的估计，每年也会有20万英镑的利润。
当然，所谓“两年内成本大幅低于法国货”的承诺是弗兰克力主让霍普加上的——他保证到那时能将提供给船厂的蒸汽机价格压低40%。
嗯，这位特工先生在主持了瓦特蒸汽机公司销售业务一年半之后，已充分领悟到了“忽悠”的真谛。
反正两年后他肯定就回国了，查特汉会不会被问责关他什么事儿?
随即，马利克爵士高声宣布投票结果：“12票赞成，2票反对，申请通过！”
投反对票的两名委员也只是认为投资额有些太高，希望能分成两期各25万镑。
大厅二层的贵宾席上，前来旁听的英国贸易委员会主席助理斯塔尔勋爵也是连连点头，对身旁的助手道：“这才是我们真正需要的工业新星！以后每个月定期向我汇报查特汉船厂的进展。”
他之前一直主张“政府投资基金”全盘照抄法国，对投票决定投资方向非常排斥。
但很快，马利克将“投资110万英镑在开采煤、铁矿上，投资70万镑在炼铁上，投资50万镑在化工上”的方案摆在他桌上之后，他终于发现这样行不通。
英法的工业状况完全不同，法国投的产业英国早就有了，而英国所欠缺的法国并未投资。
“作业”都不一样，照抄肯定是零分。
等今天的投票开始之后，斯塔尔勋爵突然发现这种模式似乎也不错。
管理委员会的官员们有着丰富的经验和准确的判断力，同时，公开投票还能避免贪污。
台上又传来马利克的助手的声音：“下一个。伦敦加里韦勒煤业公司，申请在切姆斯福德城西铺设煤气路灯项目，投资额20万英镑……”
整个大厅瞬间一片死寂。
管理委员会的老爷们悄然对视，眼中都是紧张和焦虑。
是的，当年“闪电煤业公司”暴雷，导致20多家英国公司破产，数千名工人失业，上百人自杀，以及4名国会议员黯然下台，
甚至此事还被法国人编成了笑话，没事就提一嘴。
所以自那以后，“煤气路灯”几乎就成了英国人不能碰触的禁忌。