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大约三个小时之后，第九班四人来到了汤之国境内的一座大型城镇。
虽然看起来是一个颇为繁华的商业城镇，但这正是目前木叶忍者部队指挥部驻扎地。
在白云早间的带领下，第九班一行人在一处大型温泉汤的二楼，见到了木叶驻汤忍军最高指挥官——奈良鹿久。
老一辈中坚力量也大多牺牲在九尾之乱，年青一代都还没成长起来。这个阶段的木叶，根本没有波风水门那样能挑大梁的人物。
奈良鹿久虽然实力一般，但毕竟足智多谋，智慧惊人，武力上不够的可以用智力来补一下。
有着以他为首的猪鹿蝶带队在这里坐镇汤之国防线，维持防守姿态，也算是可以了。
这位指挥官看起来很忙，并没有和第九班多寒暄，直接给他们分配了巡逻区域。
宇智波景渊看的出来，奈良鹿久眼睛里血丝密布，黑眼圈很重。
一看就是没休息好，哪怕驻扎在温泉之乡，他也没时间去泡个温泉放松休息一下。
从指挥部出来，宇智波景渊一行人就近在这处温泉汤休整了一下。
火之国也有温泉，但毕竟不如汤之国的地道。
温泉汤的服务人员的得知他们是木叶忍者，态度恭敬地不得了，伺候的那叫一个周到。
可以理解，这就是大多数小国的生存之道。
记得纲手和佩恩对峙时说过，我们大国也在战争中受到了伤害，失去了亲人。
然后佩恩当场就忍不了了，直接开始扛米，让木叶感受痛苦。
五大忍村确实会有人牺牲在战场，但战火却很少会烧到大国国境之内。
五大国的人不太容易理解，被突然闯入的忍者杀掉全家，被不知哪里飞来的火球炸死，出门踩到忍者布置的陷阱。
战火纷飞，资源匮乏，物价飞涨，无数人饿死在这场跟自己毫无关系的大国战争中。
第二次忍界大战时期，雨之国被火、土、风三国军队反复蹂躏。
哪怕半藏获得「半神」称号，一时间风头无两，但也只是小国的绝望反击。
最终什么都改变不了，连他自己也心灰意懒的堕落成自私的权利怪兽了。
在一国一村制度，五大国并立的时代，小国本身就是为了作为大国战场而存在的。
千手柱间牵头建立的一国一村制度，只是确保了五大国之间的平衡，却无法保障小国生存。
在宇智波景渊看来，这是一个畸形的制度。
按照文明的正确发展方向，战国时代之后，应该是大一统中央集权制国家的建立。
可惜，忍者世界缺个始皇帝一样的人物，战国之后，变成了五霸争雄。
在这种情况下，夹在火雷两大国之间汤霜二小国，也不得不根据大国的需求来调整自己的生存策略。
汤之国将温泉旅游业发展到极致，秉持着「以温泉疗愈战争创伤」的理念，主动去军事化换取大国「无害认证」。
在国家内部通过放任邪教滋生转移内部矛盾。邪神教本质是汤之国试图创造「强大战力」的疯狂尝试。
他们试图以不死之身打破五大国垄断的武力平衡，却因失控反噬自身。
而与汤之国同病相怜的霜之国，则选择向五大国秘密出售查克拉金属，成为「军火黑市」的中转站。
霜之国国科学家曾秘密研发「查克拉结晶炮」，但最终项目被渗透摧毁，核心技术被某大国吞下。
五大国与各小国之间的实力差距，比贤十和贤二之间的智商差距还大。
五大国若是想吃掉一些小国，比探囊取物还简单。
各小国之所以还能作为独立的国家存在，而没有被五大国吞并，就是因为五大国之间需要战略缓冲区。
这就是小国的悲哀，他们就连自己国家的存在与否都不是出于自身的意志。
大国需要你存在，你就必须存在。大国需要你消失，你就得消失。
说你行，你就行，不行也行。
说不行，就不行，行也不行。
不服不行。