提利昂·兰尼斯特在乔拉·莫尔蒙佝偻的身影上逡巡。这个曾经的熊岛之主，如今不过是一具裹着破布的残骸，散发着盐渍、劣酒和腐朽的气息。
但那双浑浊眼珠深处，却燃烧着某种东西，不是对生的卑微渴求，也不是对死的麻木接受，而是一种更为幽暗、更为顽固的火焰，一种被彻底践踏后依旧不肯熄灭的余烬。
名誉不是靠任何人的施舍，他看起来是想做出什么事情。
在权力的游戏中，名誉是件昂贵的华服，鲜少有人能真正负担得起，更别提一个被剥夺爵位、疾病缠身、流落狭海对岸的废人。然而，乔拉的话语里带着一种近乎绝望的诚恳，一种赌徒押上最后一枚铜板的决绝。
这比任何忠诚的誓言或谄媚的奉承，更能勾起提利昂的兴趣。他见识过太多野心勃勃的嘴脸，而乔拉·莫尔蒙，这个连面包刀都握不稳的男人，所求的竟如此简单又如此沉重。
“你打算像只耗子一样溜进去，在阴沟里散播恐慌？用谣言当你的匕首？”
“是的，大人。”乔拉的声音嘶哑，却异常坚定，浑浊的眼中那点微光跳动着，“恐惧比刀剑更锋利。钻进它的肚子里，让它从里面烂掉。”
提利昂的嘴角微微抽动了一下，那几乎不能算是一个笑容。潘托斯就像一只臃肿的巨兽，甲壳坚硬，缩在壳里。强攻代价高昂，围困旷日持久。一个熟悉其“肠子”的老鼠......或许真能咬断一根关键的筋腱，让这巨兽轰然倒下。风险巨大，但回报同样惊人，值得一试。尤其是，这枚“老鼠”本身已近乎报废。
“有趣的提议，爵士。”提利昂终于开口，刻意用了那个已被剥夺的称呼，带着一丝微妙的试探。“那么，我的耗子先生，你需要什么来......钻进潘托斯的肠子里？”
乔拉·莫尔蒙挺了挺佝偻的脊背，尽管这个动作让他痛苦地皱紧了眉头。他直视着提利昂，不再是哀求，而是一种交易者的姿态。
他总算有了点莫尔蒙的样子。
“衣服，大人。”他说，“干净的衣服。华丽的衣服。不是仆人的粗布，也不是水手的油毡。要像......像那些总督庭院里进进出出的、兜里揣着钱袋的闲人。一个落魄但体面的商人，或者......一个还在试图挽回一点昔日荣光的、走霉运的骑士。”他瞥了一眼自己污秽不堪的破褂子，“我这样，连潘托斯最下贱的码头都进不去，更别提混进有耳朵听谣言的地方。”
“还有金龙，大人。装满......”他似乎在估量着一个足以撬动贪婪的数字，“五百枚金龙。不需要太多，但要足够......足够让穷鬼们眼红，让舌头松动，让黑暗里的‘朋友’愿意在恰当的时候推一把，或者在恰当的地方点一把火。谣言需要铜板喂养，动乱需要金龙做引信。”
“华服......金龙......”提利昂缓缓地点了点头，声音低沉而平稳，仿佛在确认一份清单，“很好，乔拉·莫尔蒙。你想要的，我会给你。现在，告诉我，五百枚金龙，你有多大的把握能搞定这件事？”
“给我五百枚金龙，我有......两成把握。”
“两成？”提利昂扬起眉毛，“这赌注可不小，莫尔蒙，你很清楚你是在赌命吧。五百金龙换一个五分之一的可能？那......一千枚金龙呢？”
乔拉的呼吸似乎停滞了一瞬。一千金龙！他肿胀的手指无意识地蜷缩了一下，似乎在感受着那堆黄金的重量。“一千枚金龙......”他重复着，声音里注入了一丝微弱的、被点燃的贪婪和随之膨胀的信心，“一千枚，大人......大概......五成把握。”他的眼神变得锐利了一些。