【毕竟它们是生的。】
“……生的？”
【啊，没什么。】
摩根笑了笑，她有意无意地舔了舔自己苍白的唇角。
【我的一些灵族朋友，曾向我提起过你，塔拉辛阁下，你与你的种族的名声，在它们的历史书与古典话剧中，可是如雷贯耳，拥有着极高的出场率。】
“啊，那就对劲了，不过话虽如此，我的确发现了一点小小的疏忽和遗漏，我的博物馆中，似乎还是缺少了一些有关于灵族的物品，不知你的那些朋友们，可否愿意割爱一二？”
【我的灵族朋友，可是非常多的，塔拉辛阁下。】
【如果是那些流浪的愚者，科摩罗的杂碎，以及不伦不类的三流马戏演员的话，我大概能凑出四位数的朋友，而如果要算上那些亲近自然的土著朋友，那我在品尝它们的世界之魂的时候，也是结交了大概四位数的吧。】
“……原来如此。”
塔拉辛点了点头，它以一种低频率的缓慢流速，仔细地看向了王座之上的那位饮魂者，那位面似无害的微笑吞噬者。
虽然它早就感受不到灵魂之中大悸动，也无法从那所谓的记忆矩阵中读取到真正的情绪，更是不能像一头哪怕最低贱的野兽一样，去完成呼吸与吞咽这样的简单动作。
但这并不妨碍，当它的电子听觉仪器，捕捉到了那些模糊的数字的时候，记忆矩阵所向它发出的反馈与推算流程。
塔拉辛很清楚，摩根那苍白的嘴唇一闭一合，所吐出的所谓四位数，甚至更多的灵族，到底意味着什么事情。
“看起来，你的年龄比我想象的要大一些，摩根女士。”
【那倒不是，我可以很确定地告诉你，塔拉辛阁下，以神圣泰拉的标准而言，我今年甚至还不到二十岁，如今距离我的十九岁的生日，也不过才过去了三十多个泰拉标准月而已。】
“……”
【……】
“……”
【我想我们可以换一个更合适的话题，不是么？】
“乐意效劳。”
那闪烁的电子仪器中吐出了及时的话语，塔拉辛随即向前走了几步，停留在了一个双方都能接受的最低底线附近。
“不介意我再问一个问题？”
【请讲。】
“摩根女士对于成为我本人的朋友，是否有兴趣。”
“又或者，我们的关系可以依靠最简单的交情来维系。”
【两者有什么区别么？】
“区别就是。”
“交情，可以作为建立和推动一笔笔交易的源动力。”
“而朋友，最好不要涉及到与交易或利益交换有关的事情。”
“考虑到本人的文物保护活动会涉及到你的私人财产，所以我想在这里，得到摩根女士的回应，来确定下一步的，对于全银河的文物保护工作志愿活动的规划。”
“毕竟我们彼此之间，还没有过交易的记录，缺乏对彼此的诚信分数与牢固印象，这对于接下来的活动，并无益处。”
【不。】
【你错了，塔拉辛阁下。】
摩根挥了挥手。
【我在回归帝国之前，第二军团就已经是我的财产了。】
“当然。”
【那么，在过去的那几十个泰拉标准年中，你私自动用我的个人财产，在各个危险的古迹中，进行你的志愿活动，对我的财产造成了持续的损伤。】
【并且，你还在我的战舰上占用公共空间，囤积你的私人收藏物品，而且从来都没有缴纳相关的任何税用。】
【所以，你和我之间，怎么能说是没有任何交易呢？】
【你明明欠我一笔税款，还有一笔赔款呐。】
“……”
“我个人认为，鉴于我的行动都是为了保护全银河的文物与历史古迹的，纯粹的志愿行动，所以，所谓的税款与赔款，这样的政治学概念，是不适用于志愿活动的。”
【啊，可以理解。】
“没错没错，可以理解……”
【但是你私自挪用我的私人财产：我的子嗣，并且将其全部投入到你的探索遗迹的行动中，这无疑是一种风险投资，我可以合法地索要我应有的那部分利息。】
【不是么？】
【这是一个经济学概念了，塔拉辛阁下。】
“……”
“经济学概念，似乎也不适用于志愿……”
【我是摩根，帝皇的子嗣，人类帝国的基因原体，所以，我对于经济学概念和志愿活动，拥有着一定的合法解释权与必要修改权。】
【想必你能够理解吧，塔拉辛阁下，就像我能够理解你一样。】
“……”
“当然。”
“不过我还是想要提醒你，摩根女士，太过于贪婪，对于任何人际关系和交友活动，是没有更多的好处的。”
【可是我并不想与你拥有任何友谊，塔拉辛阁下。】
摩根笑了起来。
【交情就足够了。】
【更何况……】
【我听过一个故事说：在很久很久以前，有一个名为太空死灵的种族，这个种族中，有着一个名为尼希拉克的王朝，它们曾经掳掠与灭亡了超过一千个文明，抢走了它们的财富，它们所囤积的血腥战利品让它们的财富总量占据了整个太空死灵文明的70%之多。】
【那么想必，这个尼希拉克王朝的某位霸主，是绝对不会指责另一个人过于贪婪吧，任何一个投身于志愿活动的绅士都会鄙夷这种双标行为，不是么？】
“……说的对，女士。”
“看起来，你与灵族的关系比我想象的还要密切。”
摩根笑着，她那苍白的单薄嘴唇之下，是更为苍白的牙齿。
【当然啦。】
【我的胃口一直不错。】
【那么现在，也许我们可以谈一谈：利息？】
塔拉辛伫立在原地，有那么一瞬间，它浑身上下的莹绿色光芒都不再闪烁，就仿佛陷入了某种沉眠或者思考之中。
“在我的工作间与私人休息室之中，有着一批属于我的私人……收藏品，我想那很适合作为一个礼物，来庆祝你与你的军团的重聚。”
【感谢你的礼物。】
“不客气……”
【那么利息呢？】
“……”
“即使是尼希拉克王朝，它们现在也学会了谦逊和克制的意义，摩根女士，我还有一份银河系东部的网道出入口地图，这份物品倒是没什么进行文物保护的价值。”
【网道？】
摩根斜靠着身子，笑了笑。
【我并不觉得网道对我有什么意义，也许只有人类中最可怜的倒霉蛋，才会渴望这种东西。】
“但它与灵族有关：尤其是与科摩罗有关。”
【……】
【那么听起来，它的确有着一些收藏的价值。】
摩根的笑容诚恳了那么几丝。
【我该怎么感谢你呢？塔拉辛中士？】
【嗯……这样吧。】
【我听说，每个阿斯塔特军团在神圣泰拉，都有着属于自己的办事处与驻扎人员，能够被派往那里的，都是功勋卓著的老兵。】
【而你，塔拉辛中士，显然很符合这个高标准，我相信你会喜欢神圣泰拉的美丽风景的。】
“请务必不要，摩根女士，我早已决定把这副躯体投入到大远征的事业之中，为了人类与帝皇而战斗到最后一刻！”
“更何况，就像你刚才所说的那样，你和我之间，是可以拥有交情的，交情会带来生意，而生意，会给你和我都带来好处。”
【……】
【言之有理。】
【也许你可以带我去参观一下你的博物馆，塔拉辛阁下，我们可以在那里聊聊我们的生意，而且我想我的子嗣们，一定会对那里的百般收藏，怀抱着极大的热情。】
“我很期待，不过很可惜，我的博物馆正在闭关保养状态，它大概需要一万年左右，才能再一次对公众开放。”
【那可真是银河文物保护行动的重大损失。】
“不过，如果是生意的话，那我随时都可以恭候。”
【这听不来很不错，塔拉辛中士，你如此真诚的态度，让我觉得把你安置在那个过分破旧的工序间之中，实在是大问题。】
【来我身边吧，我会时刻关注着你的，并且这也有利于我们的交易，不是么？】
“的确。”
伴随着眼前这句金属尸骸的点头，摩根的笑容愈发真挚，她把玩着自己的发丝，想了想，便掏出了一个漆黑的球体。
【那么，容我问一句。】
【你可以鉴定一下这个东西的收藏价值么？我觉得它具有某些独一无二的特质，很适合作为我们第一笔交易的定金。】
“嗯……它叫什么？”
【艾瑞巴斯的灵魂。】