被断刀捅入身躯，猩猩闷哼一声，随即一把推开那猿猴的尸体。
幸好断裂的刀身很短，没有伤及要害，但那疼痛仍令他动作一滞。
就在此时，一只双刀白猿再度从侧方无声袭来，双刀化作两道银光直取他的后背！
就在千钧一发之际，一团炽烈的火球划破昏暗的雾气。
白猿发出一声凄厉的惨叫，整个身躯被火焰吞没，翻滚着跌落在地，抽搐了几下便不再动弹。
碇真嗣的身影从雾气中大步走出，正是他先前施展了咒术。
而在周围，那些纷纷落下的猿猴们被那火焰惊得后退几步。
它们眼中的疯狂消散了些许，对火焰的本能畏惧再度浮现。
猩猩没有多说什么，向碇真嗣投去一个眼神，随即快速从碎裂的木匣中拾起一样东西。
碇真嗣望过去，只见那是一只由木头与铁制作而成的精巧义手。
制作得并不华丽，但每一处都十分细致。
看那手法，貌似是出自道玄之手。
想来在这段时日里，猩猩曾去拜托他做了这个东西。
猩猩将义手重新放回怀里，像是握着某种无可替代的希望。
此时此刻，身后的猿猴们也已经因为火球而停下追击。
取而代之的是——深谷的半空之中，呼啸声骤然逼近！
猩猩表情骤然变化，连忙翻滚闪避。
川蝉的身影如翠鸟般扑落而下，左手利爪在地面上犁出三道深深的沟壑。
重新落地的川蝉看向猩猩腰间、被猿猴所伤的伤口，却是突然停住了动作，没有追击。
她捂着脑袋，发出一阵更加凄厉痛苦的哀嚎。
那双赤红的眼眸中，怨恨与痛苦、疯狂与挣扎不断交替闪烁。
她的身体剧烈颤抖着，周围的猿猴们彻底四散逃离。
秀千代眼中一亮，无明也点点头，低声道：
“还有机会！”
“她还有一丝意识……那御神水，能派上用场！”
猩猩缓缓站起身，将那柄染血的忍斧重新握紧。
他望着眼前那个曾经的爱哭鬼，目光复杂，却在深处透着某种积蓄已久的决意。
猩猩突然回忆起了很多年前，自己为什么要做忍者。
那时候，他其实没有什么宏大的理由。
天下、权势、甚至力量本身，于他而言都不那么重要。
非要说有什么理由的话……就是为了曾经身旁的那个人。
为了那个在夕阳下吹响指环的爱哭鬼，为了那个会偷偷分给他一半猿酒的笨蛋。
为了那个说“要是你不在，我该怎么办”后，又破涕为笑的家伙。
从始至终，或许都是为了她。
一道金黄色的光芒忽然在猩猩的身侧凝聚，渐渐化为一道虚幻而熟悉的身影。
那是一只周身覆盖着雪白的短毛，却在头顶周围生着一圈如朝阳般金灿灿的毛发的猴子。
散发明媚光芒、有着如同太阳般耀眼的守护灵。
神猿，现世了。
秀千代瞪大了眼睛，惊愕地看着那老朋友的守护灵出现，下意识地看向无明。
无明点了点头，轻声道：
“没错，是神猿……”
秀千代沉默了片刻，目光落在猩猩的背影上。
守护灵……是凭强大的信念才出现在人身边的。
原来如此，难怪神猿会来到他的身边。