嘟——！
伴随着蒸汽火车那震耳欲聋的鸣笛声响彻车站。
一辆覆盖着厚重装甲的蒸汽列车碾过铁轨，带着金属摩擦的刺耳声响，缓缓停靠在了蒸汽之都上城区的月台中。
“小姐，我们到站了。”
“嗯。”
闭目养神许久的尘星睁开眼，转头朝着车窗向外望去。
而这个角度的她，恰好能将蒸汽之都那泾渭分明的上下城区，尽收眼底。
月台之外，上城区的繁华和热闹，肉眼可见。
宽敞的马路上，许多特殊的蒸汽汽车行驶期间，并时不时按响车笛，催促着前方车辆快点行动。
马路的两边，满是黄铜的建筑群和各式各样的广告牌互相交织。
让人莫名的有一种后废土时代的独特城市美感。
不过比起这些，真正让尘星目光停留的。
乃是蒸汽之都上城区和下城区分界线上，那些如同城市血管一样，纵横交错的巨型蒸汽管道。
这些管道沿着地势落差向下方延伸。
并最终没入被称为‘锈铁炼狱’的蒸汽之都下城区。
与上城区的光鲜亮丽不同，尘星依靠着自己出众的视力，依稀看到了一些那片‘谷底地狱’的别样光景。
破败的铁皮屋挤在大量管道交错的夹缝和阴影里。
四周堆积如山的金属废料和各种工业垃圾。
让尘星即便没去下城区，依旧能想象到那空气里那机油与铁锈混合的酸腐气味。
而环境恶劣还只是一方面。
就在这片垃圾山上的不远处，几个渺小的身影正吸附在管道外壁上，辛苦的忙碌着。
他们仅系着简易安全绳，赤着胳膊用刮刀奋力去清理巨型蒸汽管道上残留的锈迹。
而考虑到他们做业的高度，以及这些蒸汽的温度。
尘星的眉头几不可察地微微皱起。
这倒不是她有多同情这些人，而是她单纯的觉得有些荒谬。
要知道就她所了解到的蒸汽之都的技术水平。
这种基础的管道清理工作，完全可以由自动化机械来完成，高效且安全。
可蒸汽之都的统治者就好像对此一无所知一样。
他们宁愿用最原始的人力，也不愿意去用那些不算昂贵的自动化机械。
仿佛对他们来说，机械...比人贵重多了。
而这无疑是一种讽刺。
因为作为新联邦的一座‘二级城市’。
蒸汽之都虽然比不上‘七大浮空城’。
但也要强过其他城市不少。
而就是这样一个自诩为‘进步’的文明之都。
在眼下的尘星眼里，却是充满了死板、守旧，以及令人作呕的腐朽。
“看来这里的高层，远比我想象的还要堕落......”
虽然只是简单的看了一眼，但聪明的尘星已经大概推断出了蒸汽之都所面临的情况。
因为唯有那些惧怕改变的蛀虫，才会死死攥着手里过时的‘权力’不放，任由底层在泥泞里挣扎。
“小姐？”
身旁传来福克斯的提醒。这位既是护道者亦是管家的老者，目光温和却带着不容置疑的提醒他们此行是为家族任务而来，而非观察城市风光。
尘星回过神，从座位上起身。
“走吧，福伯。”
她平视着车窗外蒸汽之都上城区的繁华，语气里带着一丝冷冽。
“有些人或许是在这个远离浮空城的地方待久了，以至于他们大概忘了烈阳家族的耐心......可不是无限的。”
福克斯躬身应道：“是的，小姐，毕竟再好的钢胚也得经烈火淬炼，才能剔除掉里面杂质。”