曲周城下，为了守住后路，又被贼寇偷袭，拼掉了八千多忠勇之士！
整整两万五千条人命啊！益州本就贫瘠，养兵不易，经此一役，元气大伤！
这血债，老朽回去如何向益州父老交代？！
这损失，大将军，您得给老朽一个说法！”
他浑浊的老眼盯着何进，看似哀痛，眼底深处却闪烁着精明的算计，显然是要何进“赔钱”。
吕布、颜良、文丑等直接参与了曲周城残酷攻坚战的将领，虽碍于身份不敢像皇甫嵩、刘焉那样直接质问主帅，但看向何进的目光也充满了不加掩饰的怨毒和恨意。
他们手下的精锐才是真正被何进的“死命令”榨干了血髓，看着那些堆积的物资，想起城下如山的同袍尸骸，心中只有更深的悲愤。
“大好形势，皆毁于大将军刚愎自用，贪功冒进！”
“不顾后勤安危，强令攻城，置大军于险境！”
“视我等部曲如草芥，只为他何遂高一人之功名！”
“必须赔偿我等损失！抚恤士卒，补充兵员！”
指责声、哭诉声、要求赔偿的声音如同汹涌的潮水，瞬间将何进淹没。
府衙内外，一片沸腾的“众怒”。
这些势力，尤其是皇甫嵩的帝国北军和益州刘焉的私兵，他们确实不如何进家大业大，何进本身虽然根基不深，但依仗大将军位和何皇后，可调动禁军及部分司隶资源，再加上深远布局，掌控了并州，拥有一州的资源，不是其他势力可以比较的。
数万核心精锐的损失，对他们而言是伤筋动骨，是实实在在切走了他们赖以生存的命根子肉！
此刻不趁机逼何进放血，更待何时？
面对这汹涌的“众怒”，何进肥胖的身躯微微发抖，不再是气的，而是感到一股彻骨的寒意和孤立无援的恐惧。
他看到了吕布眼中的桀骜与冰冷，看到了方锐眼中的绝望与麻木，看到了皇甫嵩眼中的怒火，看到了刘焉眼中的贪婪算计...没有一个人为他说话！
就在这时，袁绍带着他优雅从容的笑容，以及眼神锐利的郭图、许攸等人，如同救星般适时地出现了。
袁绍将何进请入内室，遣退旁人。
他脸上的笑容收敛，换上一种推心置腹的凝重：
“大将军！如今情势危矣！
外有张宝虎视眈眈，虽暂退曲周，然其若知我军内讧，必卷土重来！
内有皇甫嵩、刘益州及各路将校群情激愤，若处置不当，恐生哗变啊！”
郭图捻着胡须，阴柔地补充：
“山海领此招，狠辣至极。
表面道歉，实为堵天下悠悠之口，更将大将军您架在火上烤。
如今物资已足，他们占尽了道理和主动。
我军若再与其纠缠后勤旧账，非但于事无补，反落得个不知好歹、苛责功臣的恶名。
天下人会怎么看？朝廷会怎么看？怕是连皇后娘娘那里，都不好交代啊。”
许攸接口，声音带着一种洞悉世事的冷静：
“子远兄所言极是，陆鸣此举，已立于不败之地。
大将军，退一步海阔天空。
当务之急，是稳住军心，重振旗鼓，共谋巨鹿张角！
至于山海领...来日方长。
待剿灭黄巾，朝廷论功行赏，中枢格局必然重塑。
届时，手握大义名分，挟剿贼之功威，再行拿捏区区一地方总督，岂非易如反掌？
何必在此时，这泥潭之中，与他做意气之争？
让亲者痛，仇者快！”
他刻意加重了“仇者”二字，暗示张宝甚至朝中其他可能落井下石者。
袁绍最后按住何进的手，语重心长：
“大将军，忍一时之辱，方能成万世之功！
巨鹿张角，才是真正的心腹大患，也是您重振声威的唯一机会！
若因小失大，在此与陆鸣僵持，被张角所乘，或被皇甫嵩等人借机生事...那才真是万劫不复啊！”
何进靠在冰冷的墙壁上，粗重地喘息着。帐外将领们的喧哗指责如同魔音灌耳，袁绍等人的话语则在脑中反复冲撞。
皇甫嵩的质问，刘焉的哭诉，堆积如山的物资，陆鸣那无形的嘲讽眼神...还有那断粮五日、军心崩溃的濒死恐惧感，再次清晰地浮上心头。
那种命悬一线、麾下大军随时可能分崩离析的冰冷感觉，比任何屈辱都更让他恐惧。
他猛地打了个寒颤。是啊，再经历一次那样的绝境？他承受不起！这西路联军，也承受不起！
“......罢了！”何进从牙缝里挤出两个字，仿佛用尽了全身力气，本就苍白的脸色更加灰败，整个人瞬间颓唐了下去，大腹便便的身躯似乎都佝偻了几分。
“传...传令...向清河大营发函...言......”
他顿了顿，每一个字都重若千钧：“......就说...山海转运之功，本帅...心领。前番损耗，实乃流寇为祸，非山海之过。陆总督...体恤将士，加倍补给，本帅...代三军将士...谢过了。”
说完这句话，他仿佛被抽走了最后一丝精气神，挥了挥手，示意袁绍他们去处理。
袁绍等人领命退出，迅速去安抚各方势力。
何进能“服软”，答应不再追究，并默认了山海领的解释，这让皇甫嵩、刘焉等人也暂时无话可说，毕竟他们最紧迫的物资需求解决了。
至于赔偿，也只能在后续的抚恤金分配和战利品划分上，让何进大出血来慢慢找补了。
风波看似暂时平息。
广宗城内，堆积的物资被迅速分发下去，士兵们领到充足的口粮和崭新的箭矢，低迷的士气略有回升，但将领们之间的裂痕却更深了。
何进独自坐在空旷冰冷的府衙大堂内，肥胖的身影在昏暗的灯光下拉得很长。
他端起一杯冷酒，一饮而尽，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住心头的冰冷恨意。
他看着清河的方向，肥厚的脸庞因极致的怨毒而扭曲。
“陆鸣......”他喉咙里发出野兽般的低吼，“今日之辱，本帅记下了！待巨鹿功成，张角授首，本帅定要让你，让你山海领...连本带利...血债血偿！”
他将酒杯狠狠掼在地上，碎裂声在寂静的大殿中格外刺耳。
暂时的低头，是为了日后更狠的报复。
剿灭张角，登顶权力巅峰，再回过头来收拾陆鸣——这成了何进心中唯一支撑他不倒下的毒念。
山海领的阴影，如同广宗城外未散的血腥气，深深烙印在这位帝国大将军的心底，只待一个爆发的契机。