燃烧的密林在身后扭曲成一道灼热的火墙，浓烟遮蔽了追兵的视线，也隔绝了战场上令人窒息的杀伐声。
董卓残军在十名黑甲骑士的引领下，踩着仍在闷燃、滚烫刺骨的焦土，深一脚浅一脚地向东南方狂奔。
汗水混杂着烟灰血污，浸透了残破的甲胄，每一次呼吸都带着喉咙灼烧的刺痛和劫后余生的心悸。
那场突兀而起、又诡谲熄灭的森林大火，如同神迹般为他们争取了喘息之机，也彻底隔断了丁原联军与太平军的追击。
一路无言，唯有沉重的喘息与马蹄、脚步的纷乱踏响。
队伍在沉默中疾行，穿过弥漫着焦糊与血腥气息的荒野，越过被战争遗忘的残破村庄。
那十名黑甲骑士如同不知疲倦的幽灵，始终保持着距离，身影在渐亮的晨曦中更显神秘莫测。
他们的存在本身就如同一种无言的威慑和指引，让这支疲惫欲死的残军爆发出最后求生的意志。
当金乡城那模糊的轮廓终于被远远甩在身后地平线之下，前方地势渐显起伏。
在一条不知名的小河旁，一座名为亢父的废弃土邑映入眼帘时，为首的黑甲骑士勒住了马缰。
“吁——”
黑骑士首领低沉的声音穿透面甲：“此地便是亢父地界，往南300公里便是方与地界，何进与张角的势力鞭长莫及。董公，到此，我等职责已了。”
黑骑士首领声音里带着任务完成的平静。
董卓深吸了一口混着青草与河水腥气的空气，环顾四周相对开阔的地势，确认暂时安全后，紧绷的神经才稍稍松弛，狰狞的脸上难得露出一丝如释重负。
他看向黑骑士首领，声音粗砺却带着一丝真诚的喑哑：“此番活命之恩，卓铭记于心！还请留下名号，也好容卓日后报答。”
那黑骑士首领并未直接回答，只是从鞍袋中取出一个密封的皮筒，递给董卓。
董卓接过，入手沉重，解开系绳，倒出一份制作异常精良的绢图。
随着地图在晨光中展开，李儒的目光瞬间被吸引过去。
这不是普通的地图。
兖州、豫州、徐州三州的山川河流、城池关隘清晰异常，远超当下朝廷邸报的简陋。
更令人心惊的是，在地图边缘空白处，用蝇头小楷密密麻麻标注着各方势力。
只见在兖州东部标注清晰指向泰山郡、东平国、济北国等地：
何进所部：残存精锐步骑约二十五万，另外还有新招募的士兵两百六十余万，主力龟缩山阳郡、济阴郡，新收拢兖州战线上的溃兵约七万。
张角太平军：主力“神上使军团”标注兵力约八万，标注兖州战线上的【黄巾力士】约二十万，驻防巨野、任城、东郡一线，各地裹挟流民、郡兵降卒数量庞大但战意低下，后方空虚。
豫州汝南袁氏拥兵逾三十万，多为私兵、宗族武装及部分降附黄巾，粮草丰足，野心勃勃（地图上南阳区域墨色明显加深）。
其他豫州士族（汝南、颍川、陈国等地）：各自拥兵数万至十数万不等，态度暧昧，持守观望（标注名称及大致兵力范围，“孔伷”“周昂”“张邈”等等）。
这份情报的详尽与时效性，让李儒瞳孔骤缩。
这绝非寻常探马能得！
它精准地描绘了董卓残军面临的复杂棋局，何处是虎狼，何处可苟且，何方或可借力...价值难以估量。
“好图！大恩不言谢！”董卓珍重地将地图卷好，收入怀中，随即朝李儒递了个眼色。
李儒会意，枯瘦的手臂抬起，对周围靠拢来的西凉将官和新附头领们低喝一声：
“尔等，暂退五十步外歇息饮水！无令不得擅近！”
李儒的声音带着不容置疑的威严。
华雄、郭汜等人虽有疑虑，还是依言带人退开，在远处河滩警惕地整顿休息。
待周遭清空，李儒整了整染血的儒袍，对着那黑骑士首领深深一揖：
“先生援手之情，救主之恩，文优代我主及三军将士，叩谢大德！此恩必不敢忘。
然，先生身负如此绝艺，掌控这般机密，绝非池中之物。
若先生不弃，可否赐下尊号仙乡？也好教我主知晓，今日活命之恩，他日当涌泉以报于何人？”
李儒的话语恭敬而诚恳，眼神却锐利如鹰，紧紧锁定对方，仿佛要将那冰冷面甲看穿。
一阵短暂的寂静，只有风吹过焦土的呜咽。