明告之：我兖豫士族联盟......”
他特意加重了联盟二字，目光扫过众人：
“愿以公开声明，祝贺他山海领尽取吴郡！
承认其幽州五郡之实！
不再设任何阻碍掣肘！
只要...他即刻率山海主力之师，回返幽州战场！
在冀北、青东方向，狠狠捅太平军一刀！
逼张角分兵！为我兖豫前线赢得喘息之机！”
此言一出，室内陷入短暂的死寂，随即被压抑而沉重的呼吸声填满。
汝南袁氏袁胤面沉似水，嘴唇紧抿成一道冰冷的直线。
他眼睑低垂，盯着案几上一点木纹，不发一言。
默许？这几乎是向曾经被他们联手压制、试图瓜分其根基的山海领低头！
更意味着汝南袁氏暂时放弃争夺江东利益的可能。
然而，回忆起张角布告上那刺眼的“太平王令：分田授民”，再想想被太平军裹挟的千万流民对士族田产的渴望......
巨大的屈辱感被更深沉的对“失去一切”的恐惧压倒。
他最终微不可察地点了点头，喉结艰难地滚动了一下。
默认了！张角的威胁，比陆鸣的存在可怕百倍！
沛国曹氏、夏侯氏，两族代表互望一眼，眼底深处是复杂难言的苦涩与无奈。
昔日在豫州、兖州，他们两家的代言人曹操跟山海领起的龌龊还在眼前，与山海结下梁子；暗中资助严白虎钳制陆鸣，更添新仇。
此刻要他们公开支持向陆鸣妥协？面子上实在有些过不去。
但...张角！
这两个字如同千斤巨石压在胸口。
颍川荀氏的提议虽近乎屈辱，却是目前唯一可能快速缓解兖豫致命压力的阳谋。
他们没有出言反对，更未质疑荀谌代表联盟发声的资格。
夏侯廉的手紧紧攥着腰间佩玉，指节发白——曹嵩则闭上眼，深深一叹，这份沉默，已是默认。
那些旁听的、依附于四大门阀的中小士族家主们，则如同被抽干了魂魄。
恐慌如瘟疫蔓延。
此刻，颍川荀氏率先捅破窗户纸、袁曹夏侯缄口默认的姿态，如同黑暗中为他们指明了唯一微弱的光。
没人有异议，更没人敢质疑。
保命！保住家族的田产和延续！比什么都重要！
投向山海领的橄榄枝虽涩如黄连，但总比被太平军的“均田令”彻底吞没要好！
荀谌感受到室内那沉重压抑却趋向一致的氛围，心中悬着的巨石稍落。
他强压下对未来的隐忧，声音更显沉缓有力：
“此非割地求和，乃祸水北引之策！让陆鸣去与张角搏命，我等在兖豫稳住阵脚，方是存身立族之道！”
他立刻召来文吏，以兖豫士族联盟临时合议的名义，巧妙地避开了直接署名，用最简洁却蕴含意味的措辞草拟了一份“内部沟通函”，大意如下：
“僮县侯陆公钧鉴：
吴郡之事，豫兖士族体察时艰，知君需根基以制衡天下，愿以默许吴郡归属为暂契，绝不再行阻拦干涉。
然兖豫突遭太平狂潮席卷，形势危如累卵。
恳望侯爷以天下大局为念，速引麾下虎贲精兵回师幽州，于翼、青侧翼重拳出击！
若能牵制太平王军势，缓解兖豫危局，我等兖豫士族感念公义，他日或可再议幽州毗邻诸事通融之机。”
短短数语，将“出让吴郡”包装成“体察时艰”，将“要求出兵”变成“恳望顾全大局”，更以“他日或可再议”这种含糊的许诺，留下未来交易的尾巴——前提是山海领真能牵制太平军。
信函在荀谌、袁胤、曹嵩等人默然注视下被火漆封存。
使者被严令即刻启程，穿越刚刚还被视为禁区的豫州土地，星夜驰向仍在太湖畔磨砺刀锋的山海军大营。
这份消息传递，只能由山海领之主——陆鸣来做决断！
颍川城外，何进的百万“杂烩新军”与二十万洛阳虎贲正滚滚开赴兖州前线，车轮辚辚，铁蹄踏地如闷雷滚动。
这支混杂着恐惧、贪婪与一丝求生野心的庞大军团，将在济水之畔面临太平军铁血洪流的考验。
而在这股狂乱铁流身后，在豫州士族富丽堂皇却又冰冷窒息的密室中，一个充满巨大讽刺的选择已被掷出。
曾经的对手，成了他们病急乱投医下的唯一救命稻草。
吴郡，这个尚未完全落入山海口袋的江东明珠，已然被兖豫的世家门阀们，在名为恐惧的火焰炙烤下，草草写上了“权宜弃子”的注脚。
只求那幽州的烽火，能分走一丝太平王的利爪。
帝国的东部核心地带，命运悬于一线，等待着从吴郡水乡传来的回应，等待着兖州济水之畔震天的炮火轰鸣。