严帅，汝当知，如今已非汝一人之事！
汝在此地一日，便牵扯陆鸣大军一日，消耗其钱粮一日！
其麾下太史慈、黄忠、周泰等辈，皆是虎狼之将，若无制衡，任其整合吴郡之人力物力...吾等几处皆如芒刺在背！
今岁只需撑过夏、秋二季！”
孙坚的声音陡然拔高，带着强烈的期盼与压力：“届时各地新粮入库，汝南、沛国、颍川乃至江东各处田亩丰收，粮秣充盈......”
曹操那一直沉默如同深渊的眼神微微抬起，接过了孙坚的话头，声音平稳却蕴含着刀锋般的锐利：
“不错。如今之困，不在兵甲不利，不在壮丁不足，唯缺粮草！
豫、兖、徐、乃至荆扬，皆困于此！
世家大族，仓廪虽有余粟，养家护族已是艰难。
若无存粮，何谈招兵买马？”
他冷峻的目光扫过众人，带着穿透人心的力量：“然若秋粮入库，以数州士族豪强之底蕴，何止再出八万骑？”
他的声音转向严白虎，语气看似平静，却重若千钧：
“只消汝在乌程、吴县一线站稳脚跟，无须大胜，只求守住这太湖之畔吴郡半壁！
拖住陆鸣数月！待今秋之后，粮丰马壮，休整完毕的各路大军自当齐压东南！
那时节，山海军再勇，又如何抵挡四方诸侯合力剿杀？
今日弃城，便是弃尽生机！亦是置吾等于险地！”
曹操的暗示极其强硬——严白虎若敢跑，便是彻底得罪在场所有势力，日后清算绝无好下场。
夏侯渊冷冷地哼了一声，声音不大，却像是冰锥扎在严白虎背上：“阳羡一战，吾等心血毁于一旦，皆因临阵退缩者！若再失吴郡根基，此等大过，岂能一走了之？”
那赤裸裸的威胁之意，几乎要将“斩立决”三个字写在脸上。
周瑜适时地摇动着羽扇，清越的声音如同和风细雨，驱散着部分凝固的紧张，但也巧妙地加固着“坚守”的选择，他指向墙上悬挂的一幅略显粗糙的吴郡舆图：
“严帅稍安。且看：阳羡虽失，然太湖浩渺，乃天然屏障。
乌程县地处太湖之南，扼守要津，水网密布，不利其大军展开；吴县更是核心坚城，城墙高厚，粮秣充足。
只需稳守二城及周边水寨据点，互为犄角，深沟高垒。
山海军攻坚再锐，短期内亦难啃下。”
他微微一笑，目光中闪烁着智珠在握的光芒，也巧妙地抛出了一个诱饵：
“我家主公可令程普、祖茂诸将，率丹阳精兵劲卒，屯于湖熟、溧阳、钱塘，随时可沿太湖策应。
豫州虎豹、白马等锐士亦可休整后，择机自西线袭扰其粮道、断其归途。
山海领看似强大，然根基尚在淮北，战线漫长，补给亦艰。
严帅，只需稳住阵脚，勿急勿躁，待金风吹起，便是破敌之时！”
袁术勉强压下烦躁，挥袖道：“粮草之事，吾自当尽力从寿春筹措部分。器械、军匠亦非不可支援。”
这已是极其难得的许诺。
王允点头，总结般叹息道：
“此诚危急存亡之秋也！严帅当为一郡之柱石，万不可因一时挫败而自弃。
守住吴郡半壁，便是为天下诸侯争得喘息之机，亦是为汝留得他日卷土重来之本！
切莫令吾等失望，切莫令...江东父老心寒啊。”
众人的目光，或灼热期盼、或冰冷威逼、或理智分析、或利益捆绑，如同无形的绳索，层层缠绕在严白虎身上。
严白虎张了张嘴，感觉喉咙里堵满了太湖的淤泥。想跑的念头在夏侯渊的杀意、曹操的“秋后算账”、孙坚的“芒刺在背”以及周瑜描绘的“坚守可期”和王允的“天下大义”面前，显得那么苍白无力。
看着堂中这群狼顾鹰视的诸侯代表，再看看自己弟弟那惊恐无助的眼神，他只觉得天旋地转。
最终，他艰难地、沉重地点了一下头，肥硕的下巴几乎要碰到胸口，喉咙里滚出几个模糊的音节：
“罢~罢~罢！某拼死...守住吴县...乌程！”
这话仿佛耗尽了他所有的力气，说完后，他便彻底瘫软回椅子里，额头渗出冰冷的汗珠，望向窗外的眼神一片空洞。
只有他自己心里清楚，这所谓的“守住”，不过是绝望中被人强拖着，去充当一个注定要被牺牲掉的炮灰。
太湖的湿气，似乎更冷了。
孙坚、曹操、王允等人交换了一个心照不宣的眼神。
一个被榨干最后利用价值的棋子，暂时钉在了棋盘上。