残月西沉，黎明前最凛冽的寒意笼罩着广袤的淮泗平原。
海西城，这座扼守沂、泗水路入淮要津的重镇，在料峭春寒中显得格外沉默。
城头稀疏的火把摇曳，照见垛口后影影绰绰的守卒身影，呵出的白气瞬间被黑暗吞噬。
对于守军而言，这两日无异于煎熬的等待——朝廷天使与大将军特使陈琳已然亲赴射阳调停，家主陈珪更是遣人暗示和谈有望，紧绷了月余的神经不自觉地松弛下来，戒备远不如前，甚至隐隐带着一丝劫后余生的庆幸。
然而，死神已在江风掩护下悄然迫近。
淮水河面，墨汁般的夜幕融化了数十艘五阶【艨艟】战船的轮廓。
蒋钦一身黑色水靠，立于“镇海号”楼艏，目光如鹰隼般穿透黑暗，紧锁着岸上海西城模糊的轮廓。
冰冷的水汽与河泥的气息混杂，带着一股铁锈般的肃杀。他身后，是千余【丹霄河卫】精锐，人人屏息凝神，只待将令。
“时辰到了。”蒋钦的声音低沉如夜枭，几乎被风吞没。
他猛地抬手向前一劈！
无声的死寂瞬间被打破！
数十艘轻便的【走舸】如同离弦之箭，从大船缝隙中飙射而出，船桨入水无声，精准地撞上海西水寨外围的浮桥与哨卡。
船头特制的铁钩深深嵌入木桩，船上的【丹霄河卫】如同鬼魅般跃上栈桥，利刃在黑暗中划出致命的寒光。
几声短促的惨哼响起，尚未形成警报便被掐断。
几乎在同一瞬间，海西城东侧濒淮的城墙根下，厚重的冻土仿佛活了过来！
大片伪装得与河岸淤泥无异的粗麻布被无声掀开，露出其下早已潜伏多时的身影——正是周泰亲自率领的一千【紫鸾虎贲】破甲劲卒！
“破城！就在此刻！”
周泰虎目圆睁，虬髯戟张，赤膊上身仅覆简易破甲鳞片，低吼如同闷雷滚动。他手中那柄厚重惊人的开山大刃猛地一挥。
“随某——登城！”
话音未落，数十架特制的重型飞梯被力士们猛然竖起，前端沉重的钢钩带着尖锐的破空声，“咔！咔！”数声，死死嵌入海西东城垛口的青石缝隙！
周泰身先士卒，脚掌踏在冰凉的梯阶上如履平地，双臂肌肉虬结，如同一头攀岩的凶暴魔猿，几个腾跃已近墙头！
城墙上，几个正靠垛口打盹的下邳守卒被异响惊醒，睡眼惺忪地探出头张望。
“敌...！”
惊呼只发出半声，周泰那魁伟如铁塔的身影已从黑暗中猛然暴起！
沉重的开山刃化作一道撕裂夜幕的乌光，带着令人牙酸的破风声横扫而过！
“噗嗤！咔嚓！”
血肉与骨头的碎裂声沉闷而恐怖。
首当其冲的守卒连人带半身皮甲被硬生生劈开，残肢断臂与滚烫的鲜血泼洒在冰冷的城砖上！
浓烈的血腥味瞬间炸开，如同点燃引信的火药桶！
“杀——！”
怒吼声从周泰身后爆发！
紧随其后的【紫鸾虎贲】如潮水般涌上城头！
他们手中的重戟、厚背斩马刀泛着冷铁幽光，在极短距离内爆发出恐怖的冲击力。
守军匆忙组织起的零星抵抗，在这支专精破甲的紫鸾锐卒面前，薄弱的甲胄如同纸糊，沉重的兵器甫一碰撞，下邳士卒顿觉双臂欲裂，阵型瞬间被凿得粉碎！狭窄的垛口通道瞬间化作血肉磨盘！
与此同时，另一处不起眼的城角阴影下，陈到冷峻的面容毫无波澜，眼神锐利如寒潭冻水。
他并未选择强攻，而是亲率千余【白毦锐士】中的攻坚悍卒，依靠夜行勾爪与内劲攀援，在守军注意力完全被周泰在东城制造的滔天血浪吸引时，如同壁虎般悄无声息地摸上了一段防守稍弱的城墙！
“封！”
陈到低喝一声，身形如电，手中银枪如毒龙出海，瞬间点碎数名奔来的传令兵的咽喉！
他身后的白毦锐士更是沉默得可怕，重甲步伐却轻捷迅疾，甫一落地便结成小小坚阵，盾戟交错，死死堵住增援东城墙的甬道，将东城墙的混乱与主城区域割裂开来！
他们意志如钢，不动如山，宛如一根楔入敌军命门的坚硬铁钉！
当黎明的第一缕微光艰难地撕破天际浓厚的阴霾，勉强照亮海西城头时，这座重镇的命运已然尘埃落定。
东门城楼，那面代表着下邳陈氏威严的家族旗幡，已被一只染满血污的大手粗暴地扯下，取而代之的，是赤底金纹的【山海】玄鸟旗！
旗帜在凛冽晨风中猎猎作响，宣告着铁血征服的完成。
蒋钦已于第一时间率领数千【丹霄河卫】自水门突入，牢牢控制了城内码头与府库要地。
城中大街小巷，四处奔散着丢弃了武器、溃不成军的下邳败卒。
惶恐如同瘟疫蔓延。昨日尚存的一丝和谈希望带来的松弛与侥幸，在血腥的现实面前彻底粉碎，化作了深入骨髓的惊恐与茫然。
“将军有令！弃械跪伏者不杀！顽抗乱窜者——格杀勿论！”
山海百战老兵们冷酷的呼喝声在街巷间回荡，如同无形的枷锁，瓦解着最后一丝抵抗勇气。
成片成片的下邳军卒失魂落魄地跪倒在泥泞中，瑟瑟发抖。
三十万守军？在失去指挥中枢、士气彻底崩盘后，不过是一盘散沙，被迅速分割、压缩、缴械。
浑身浴血，伤口处升腾着热气如同浴血修罗般的周泰，矗立在海西城最高的瞭望台上，目光扫过这座已被闪电夺取的淮水重镇。
他抹了一把溅在虬髯上的血污，没有丝毫大胜后的骄矜，只有军人执行命令的冷硬。
他立刻唤来亲卫，声音沙哑却坚定如山：
“速速安民告示，传主公钧令！
一应降卒即刻编管，伤兵救治，粮草清点造册！
城防由白毦锐士接管，蒋钦将军所部水师控制水陆要道！
通告全军，不得扰民！违令者，定斩不饶！”
他语速极快，条理分明，正是陆鸣战前指示的“速占、速整、稳后方”之策的核心。
......
就在海西城陷落的余波尚未散尽之时，下邳郡的南大门——盱眙城下，却迎来了一场更加突兀和令人绝望的风暴！