靠的是站对了位置，懂得借势！”
他指了指脚下，意有所指——大将军府便是那棵大树。
“本帅很欣赏你的才能！
真心实意地说一句，大将军府的大门，永远为你敞开！
只要你点个头，以后你山海领便是大将军府麾下强军！
你所有的功绩，本帅都替你请功！
你所有的委屈，本帅替你申张！
朝堂之上，有本帅替你挡下那些明枪暗箭！
如何？此乃安身立命、再图长远的上上之策！
贤弟回去，不妨好好思量，本帅等得起！”
何进这番话，情真意切中带着诱惑，更有一种不容拒绝的强势，但确实没指望陆鸣立刻跪地称臣，算是为后续留下余地。
拉拢的话说完，何进放下茶盏，双手按在膝盖上，腰背挺直，瞬间恢复了掌控一切的“天下兵马大元帅”威严：
“好了，私谊谈完，公事还得公办。
贤弟的豫州地盘，尤其是这谯县大营，位置扼兖豫咽喉，乃兵家必争之地。
如今本帅奉旨总督三州军务，剿灭张角妖首在即，此地作为大军东进之前哨和粮草转运中枢，意义重大，必须由朝廷直接掌控，不容有失！
所以...这豫州，你得让出来！”
何进目光灼灼地看着陆鸣，亮出了最终的筹码，语气斩钉截铁，毫无商榷余地，却是以“朝廷军务需要”的大义名分：
“当然，本帅绝非巧取豪夺、不讲道理之人！你让出豫州根基之地，本帅定给你一个满意的补偿！”
他竖起一根手指：“其一，一个实打实、可以名正言顺传之子孙的侯爵之位！食邑之地，任你选！要么是徐州你的发家之地——僮县，要么是你浴血保卫、苦心经营的北疆要塞——阳信城！皆可！”
紧接着第二根手指竖起：“其二，幽州州牧之位，本帅确实插不上手，朝廷也不会允。
但幽州西部五郡涿郡、代郡、上谷、渔阳、广阳的太守之位，只要你不嫌委屈，本帅即可上书天子，请命敕封！
人员你报，只需走个形式！
从此以后，这五郡之地，就是你山海领名正言顺的封疆之土！有朝廷背书，刘虞再想插手，也得掂量三分！”
何进目光坦然地迎向陆鸣审视的目光：“本帅是个武夫，行伍出身，说话做事直来直去，行就行，不行就不行。
办不到的事，绝不瞎许诺！这两条，便是本帅能拿出的最大诚意！绝无虚言！”
说完，他停顿了一下，身体微微前倾，声音压低了一些，却显得更加厚重：“还有第三条，算作添头，也是本帅的一份心意——从今以后，我何进个人，欠下你陆鸣一个人情！
你山海领，就是我何遂高的朋友！
只要不伤及我军政核心，他日在洛阳朝堂之上，本帅便是你坚实的盟友！
朝中若有人攻讦于你，本帅第一个替你出头！”
何进的目光紧紧锁定陆鸣：“贤弟，这是最后的机会，也是最好的机会。如何抉择，本帅听你一言！”
帐内瞬间陷入了绝对的寂静。
所有人的目光，程昱的凝重、郭嘉的洞悉、沮授的思量、黄忠周泰的平静，都落在了陆鸣身上。
王允等人更是屏住呼吸，紧张地等待着这个决定豫州命运的回答。
帐内只有火盆中木炭燃烧的噼啪声。
陆鸣的目光从何进那张看似诚挚坦荡实则城府极深的面孔上移开，不着痕迹地扫过身旁的谋士。
沮授沉静如渊，几不可察地点了下头；程昱鹰目锐利，也微微颌首；郭嘉更是朝他露出一丝了然中带着“只能如此”的微妙表情。
陆鸣心中一声沉重的叹息响起。
他知道何进分析得对，豫州保不住了。
强行抵抗，面对何进这十五万装备精良、背后站着整个洛阳朝廷名义的军队，即使能胜，也必定是杀敌一千自损八百的惨胜。
元气大伤的山海营，如何应对即将在幽州卷土重来的张角主力？如何镇压蠢蠢欲动的北疆胡虏？
更遑论朝堂和天下士族的虎视眈眈。
这不是意气之争的时候。
陆鸣的目光最终重新定格在何进脸上，缓缓站起身，双手抱拳，以军中见上官之礼，向着何进深深一揖。
“承蒙大将军指点迷津，拔云见日！
如此安排，面面俱到，既全朝廷体统，又顾念我山海营艰难。
陆某...谢过大将军厚爱！豫州...但凭大将军安排！”
这声“大将军”和“陆某”的自称，虽未有婉拒投效之意，却已表明了至少愿意跟何进交个朋友，保持友好关系的意思。
“好！！！”
何进猛地一拍案几，声如洪钟，脸上那副“礼贤下士”的笑容瞬间被狂喜代替，虽然不是最符合他心意的答案，但显然对这个结果也是非常满意。
“好！痛快！本帅就喜欢贤弟这样识大体、顾大局的英雄豪杰！哈哈哈！”
这一声“贤弟”何进可谓是多了份真心实意，刚刚挂帅出征就新得一州，还是豫州这样的富饶之地，怎能不叫他高兴。
他站起身，大步走到陆鸣面前，重重拍了一下陆鸣的肩膀，这一次力量更重了些，带着武人的直接：
“贤弟放心！你留在豫州的东西，无论是人还是物，本帅绝不强取豪夺！
你可以继续待在这谯县大营内安心整备，静候佳音！
待本帅上表天子，为你把侯爵金印、五郡太守敕命文书全都办妥，八百里加急送到你手上！
那时你再带兵放心北上！”
何进环视帐内，豪情万丈地一挥手：“今日得逢贤弟，喜不自胜！
来人！速速摆下宴席！
本帅要与陆贤弟及诸位山海才俊不醉不归！
军中无以为乐，酒水管够！今日我等，饮个痛快！”
大帐内外立刻响起军官的呼喝传令声和甲士的脚步声。
篝火被重新添旺，大坛美酒被搬来，烤肉的香气渐渐弥漫开。
一场表面豪情万丈、宾主尽欢，实则暗藏刀光剑影、彼此心知肚明的“庆功宴”，就在这豫州前线刚刚结束的剑拔弩张之后，热闹开场了。
何进举杯畅饮，陆鸣拱手回敬，觥筹交错间，两人目光深处依旧沉静而深邃，如两条暂时分开的江河，在共同的目标之外，各自奔涌着未来的惊涛。