鹅毛大雪持续不断，气温陡降，幽、冀之地迅速陷入酷寒。
北风卷起积雪，天地间一片苍茫混沌，能见度变得极低。在这种自然伟力面前，任何大规模军事行动都变得异常艰难，消耗剧增。
“张角的太平道再疯狂，”程昱在阳信城头，看着新落的大雪和新调来的精锐正迅速融入城防体系，对身边的廖化低声感叹，“他的黄巾军主力大多是裹挟的流民，衣衫单薄，食不果腹。让他驱使百万人马，冒着这能冻死人的风雪，跋涉数百里甚至上千里来攻打有坚城依托、有精兵把守、且已储备充足过冬物资的阳信？纵是神兵天降也休想做到！”
廖化看着城下白茫茫的原野，感受着刺骨的寒风，点头沉声道：“不错。张角主力此刻必在冀州、青州的核心腹地避寒，或是盯着压力稍缓的地方下手。他绝不会来这东北的苦寒之地，做这赔光老本的买卖。”他指了指远方，“程志远那边那几百万‘壁垒’人马，就算程贼想强攻田畴大营，这风雪天气，怕也是一步一滑，寸步难行，消耗更大。”
阳信城的安全和蓟县大营的相对稳定，已然无虞。
而陆鸣的目光，早已越过这漫天风雪，投向了冀州广宗、青州临淄的方向。
他的脸上带着一丝智珠在握的从容。
“就让寒冬暂时将北线封冻吧，”陆鸣在温暖的帅帐内，对着沙盘和地图，对身边的核心幕僚们说道，“眼下最大的变数，不在程贼，也不在豫州这些已开始俯首的郡县，而在张角本人和他盘踞的冀、青核心！”
他指向地图上代表巨野皇甫嵩、朱儁驻军的标识：“皇甫义真、朱公伟皆是大汉忠臣，眼见张角猖獗，裂土二州，汉室国运崩折，更有陛下‘讨伐黄巾’、‘裂土封侯’的诏书在前，他们作为朝廷亲授的中枢统兵大员，无论如何，在年末之前，绝不会坐视张角在冀州或青州安安稳稳地积蓄力量、消化地盘。”
帐内谋士纷纷颔首。
沮授目光锐利：“主公言之有理。皇甫嵩老成持重，朱儁性情刚烈，如今兖州巨野已得我交割防务，他们手中已握有相当数量的朝廷经制之师和地方归附力量。
其背靠朝廷大义，又亟待功勋以正视听，必不愿无功过冬。
攻冀州广宗，还是渡河击青州临淄？无论他们选择哪一个方向，都必须动手。
否则，于朝廷、于其个人声威、于士气军心，都是致命打击。”
郭嘉捻着下巴，嘴角挂着促狭的笑意：“正是此理。
张角在邺城、在临淄布下的大阵，其本部黄巾精锐的虚实战力，到底是纸老虎还是真有一战之力？
这等重要的‘试金石’，何需我山海健儿冒风雪严寒去撞个头破血流？
就让皇甫嵩、朱儁这两位‘忠臣良将’，替我们去验验张角成色深浅便是。”
陆鸣闻言，抚掌赞道：“奉孝知我！
此乃以逸待劳，坐观成败之策。
他皇甫嵩若胜，为我削弱张角；若败，亦可暴露张角虚实，为我后来反攻铺路。
无论胜败，皆为我山海领下一阶段行动提供宝贵的信息和战机。”
于是，在豫州的风雪里，陆鸣的精力全神贯注于眼前之地，仿佛忘却了远方的烽火。
他率领着汇聚豫州的山海核心文武——文有沮授掌民政律法，戏志才控情报调度，郭嘉操舆论人心；武有蒋钦、陈到、典韦等勇将镇压——如同一架精密的仪器，在颍川、汝南两郡这些望族盘根错节之地外，稳步而坚定地深耕着。
一道道政令发出，或减免税赋以收流民之心，或征辟贤才填补地方吏员空缺以削弱世族影响力，或以剿匪安民、整饬治安为名接管地方武备。
同时，无数的宣讲人散入豫州各城、各乡，将陆鸣从青州崛起、收复东阿、计赚张梁、力破黄巾、智退王允、千里援幽乃至其“战时总揽军政”的合法权力等事迹，编排成生动激昂的评书、歌谣、告示，在坊间、在村落、在军队中反复传颂。
一幅关于“仁义之师”、“保境安民”、“合法统治者”的山海领画卷，借由这股强大的宣传力量，正一点一滴、坚实地烙印在豫州普通百姓的心底。
昔日门阀士族对基层的强大掌控力，如同冰雪般在春阳下悄然融化，更多的资源和人心，正源源不断地流向山海领这面逐渐丰满的旗帜之下。