未来，这种领域极有可能覆盖整个日本，甚至向日本之外的区域蔓延。”
总统嘴唇抿成一条紧绷的线。
国务卿不得不硬着头皮，说出智库那份有些令人沮丧的最终结论道：“目前，专家们的普遍看法是，尽管狐狸尚未具备国家级别现代热武器的破坏力。
但按照这种成长趋势推演下去，他必将变得越来越难以用常规科技手段遏制或消灭。
因此，他们认为，寻求并借助同等级或更高级的超自然存在，即神明的力量来应对狐狸，或许是更为可行的战略方向。”
“神明啊……”
总统喃喃重复着这个词，脸颊的肌肉抽动了一下，眼中闪过一丝混合着渴望与不甘的复杂光芒。
他沉默几秒，挥了挥手道：“那就让他们尽快拿出具体的可行性方案。”
“是。”
总统又将目光投向他的白宫幕僚长道：“针对国内那些异教组织的清理行动，进行得怎么样了？”
“进展总体顺利，总统先生。”
白宫幕僚长汇报道：“我们已联合执法部门，以涉嫌违法犯罪的名义，在共和党控制的州，成功取缔目标名单上的十个异教组织。
不过，在一些民主党控制的州，地方政府的配合意愿，不是那么积极，阻力较大。”
“那些该死的混蛋！”
总统低吼了一声，拳头砸在桌面上，发出一声闷响。
但他也知道，联邦与州权之间的角力根深蒂固，除了罗斯福外，少有能真正完全压服各州的总统。
但他内心绝不承认自己不如罗斯福，他坚信自己必将超越历史上任何一位总统，成为最伟大的那个。
他强行压下怒火，换了个话题道：“神圣议会向欧洲主要国家发出的邀请函，他们回复了吗？”
“欧洲各国目前尚未给出正式回复，大多仍在研究和内部讨论。”
白宫幕僚长斟酌着措辞，“总统先生，我有一个不成熟的想法，或许，我们可以尝试邀请梵蒂冈的教皇加入，甚至给予他一个荣誉会长之类的象征性头衔，但实际议长和主导权由您掌握。
这样既能提升议会的神圣性与国际认可度，或许，也能让法国总统那些人失去反对的借口。”
总统眉头紧紧皱起，像打了一个死结。
他闷声道：“关键问题是梵蒂冈的那位教皇，他会答应吗？”
“我们可以提供一些善意。”
白宫幕僚长压低声音，“比如，承诺支持教廷推动的某些人道主义项目，或者在教会急需的某些内部改革上，提供必要的资金与政治支持。
我相信，教皇是一位识大体、顾大局的智者。”
总统沉默了片刻，权衡着利弊，最终缓缓点了点头道：“那就由你去尝试接触和沟通吧。”
“明白。”
白宫幕僚长轻声回答。
总统坐直身体，双手交叉放在桌上，目光扫过在场的每一位重臣，语气变得斩钉截铁道：“那么，现在，是时候详细讨论一下。
我们该如何对中东那些冥顽不灵的异教徒，发动一场足以彰显上帝威严与我们决心的圣战。”
战争部长立刻挺身上前，开始详细阐述五角大楼早已准备好的、针对伊朗的多套军事打击方案……
椭圆办公室内，一场可能影响世界格局的会议，在上午的华盛顿，秘密进行着。
……
五月十六日，星期五。
清晨，熟悉的手机闹钟铃声将青泽从深度五千三百米的梦境中准时唤醒。
他右手食指熟练地在屏幕上划过，停掉闹钟。
随即，他整个人如同绷紧的弹簧般，直接从床上一个流畅的起跳，轻盈地落在衣柜门前。
拉开柜门，脱下睡觉穿的宽松睡衣，换上早已准备好的清爽短袖和长裤。
整个过程行云流水，不超过十秒。
转身推开卧室门。
廊道里，大黄早已守候在门口，一见他出来，喉咙里发出欢快的呜咽声。
伊卡洛斯也静静地悬浮在空中，见他出来，立刻优雅地行了一个礼，道：“早上好，主人。”
“早。”
青泽笑着回应，伸手揉了揉伊卡洛斯柔软的粉发，同时，心念微动，腰间延伸出一条半透明的魔法手臂，也安抚性地拍了拍大黄毛茸茸的脑袋。
他沿着廊道走向厨房，打开水龙头，用清凉的冷水泼了泼脸。
伊卡洛斯立马识趣地递上毛巾。
青泽接过，擦干脸上水珠，再将毛巾换给伊卡洛斯，整个人走向餐桌，开始享用早餐。
吃饱后，青泽离开家。
他没有选择开车，而是小跑着离开高田公寓的大门，一路保持着正常人速度，来到附近一家规模颇大的百货超市。
进入超市，青泽没有闲逛，目标明确地直奔生鲜食品区。
目光快速扫过货架，开始仔细挑选今天需要的食材。
颜色鲜红的西红柿、带着水珠的生菜、看起来还算新鲜的菌菇……
偶尔，他会拿起一盒打折的冷冻鸡胸肉或切块牛肉、秋刀鱼等等肉食，放入购物车。
青泽采购完主要食材，便推着车，开始在超市的其他区域“闲逛”起来。
虽然如果直接展开超凡感知，只需要一瞬间就能将整个超市扫描完毕，确认是否有特殊标签存在。
但那样做，就失去了寻宝般的乐趣。
青泽享受这种逛的过程，在琳琅满目的普通商品中，不经意间，眼前忽然跳出一个与众不同的标签。
那种意料之外的惊喜感，是简单粗暴的感知扫描无法替代。
他推着车，走过洗涤用品区，绕过家居杂物区，来到充满童趣和色彩的玩具区。
目光漫无目的地扫过货架上的卡通玩偶、塑料小车、积木套装……
忽然，他的视线猛地定住。
在挂满各种万圣节风格和动漫角色面具的货架一角，挂着一个金色狐狸面具。
而在这个金色狐狸面具的上方，一个清晰的橙色标签正静静悬浮。
【阿拉斯的假面】。
在标签下方，还有一行解释性的小字浮现：
【能够降低佩戴者施展魔法时的精神力消耗，延长魔法持续时间。】
青泽眼睛一亮，立刻上前，伸手将这个面具从挂钩上取了下来。
入手的感觉比想象中稍重。
他翻到背面查看价签15000円。
“啧……”
青泽轻轻咋舌。
这是他至今为止，遇到最贵的狐狸面具了。
但青泽没有过多犹豫，将这副【阿拉斯的假面】也放入购物车中。