秘书将他引至一扇厚重的雕花木门前，轻轻敲了敲道：“艾拉小姐，处长到了。”
“请进。”
一个清脆、悦耳，带着几分慵懒贵族腔调的女声从门内传来。
门被推开。
会客室比大厅更加精致，空气中弥漫着淡淡的雪松木与红茶的混合气味。
一位年轻女子从靠窗的高背天鹅绒扶手椅上优雅起身。
她拥有一头如同阳光流淌般的璀璨金发，五官立体精致得如同古典雕塑，蔚蓝色的眼眸清澈见底，容貌完全符合人们对“白人美女”的最高想象。
身上那件湖蓝色丝绸长裙，更是将她的高贵气质衬托得淋漓尽致。
“午安，处长。”
女子微笑着开口，声音如同溪流敲击卵石般清脆，“请允许我自我介绍，我是艾拉·芬克，贝莱德集团董事长的小女儿。
同时，也是中央情报局目前在英伦三岛的最高负责人。”
她一边说着，一边亲自走到一旁的小几旁，姿态娴熟地用精致的银质茶具为处长斟了一杯香气浓郁的红茶，动作优雅得无可挑剔。
“用这种方式邀请您前来，实在深感抱歉。”
艾拉将茶杯轻轻一推，脸上笑容甜美，“但我可以向您保证，我们对您，对英国，绝无恶意。
毕竟，美国和英国，本就该是同气连枝、互为一体的亲密盟友，不是吗？”
处长依旧沉默着，但紧绷的肩膀微微放松了一些。
他走上前，在艾拉对面的椅子上坐下，却没有去碰那杯茶。
艾拉对他的戒备不以为意，笑容反而更加甜美，她轻盈地坐回自己的位置，用谈论天气般的轻松口吻说道：“我们了解到，您的儿子目前在一家小型金融公司任职。
以他的才华和剑桥的背景，这实在是大材小用了。
我知道格罗夫纳资本正好在寻找一位年轻的荣誉董事，年薪嘛，大概三百万美元起步，工作非常清闲。”
她顿了顿，观察着处长细微的表情变化，继续道：“还有您那位可爱的小女儿，听说一直怀揣着演艺梦想？
像她那样既有天赋、又有独特气质的新星，理应获得更好的机会。
米高梅影业正在筹备一部投资上亿的文艺片，女主角的位置还空着，片酬大约一千万美元。
我觉得，她非常合适。”
艾拉身体微微前倾，道：“而像您这样经验丰富、人脉深广的杰出人士，未来退休后若只是赋闲在家，岂不是国家资源的巨大浪费？
阿斯科特战略咨询公司一直渴望能聘请到您这样的前高级情报主管担任首席顾问，利用您在军情五处乃至整个欧洲积累的宝贵人脉，为贝莱德集团在全球的投资提供一些前瞻性的信息参考。
报酬自然会让您满意。”
她说完，重新靠回椅背，端起自己那杯红茶，轻轻啜饮一口，蔚蓝的眼眸透过氤氲的热气，平静地注视着处长。
处长脸上的铁青色已经褪去，取而代之的是一种复杂的晦暗神色。
他沉默了足有半分钟，才缓缓开口道：“你们想要我做什么？”
“很简单。”
艾拉放下茶杯，脸上的笑容收敛，变得专业而冷静，“我们希望分享您所知道，有关于狐狸以及贵国政府与之相关的一切信息。
尤其是最新进展。”
处长深吸一口气，下定了决心道：“就在刚才，我们在东京的联络人员，已经成功与狐狸接上了头……”
他将首相的决定、输送囚犯作为“贡品”的计划、以及希望借此与“狐狸”建立长期特殊关系的核心意图，原原本本地说了出来。
听到这些，艾拉眼中闪过一抹毫不掩饰的兴趣。
对于英国政府竟然选择“向狐狸效忠”这种近乎附庸的惊人策略，她感到有些意外，却又在情理之中。
毕竟，如果狐狸真能被英国拉拢，带来的地缘政治和象征意义红利是巨大的。
但她确实没料到，英国人竟然选择这种方式讨好狐狸。
“用本国监狱里的罪犯取悦狐狸。”
艾拉轻声重复，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“贵国的政治家们，还真是颇有创意。”
“在我们看来，狐狸在东京的狩猎行为，与旧时代国王在皇家猎苑的行猎并无本质区别。”
处长此刻似乎找回了一些“专业人士”的镇定。
艾拉点了点头，没有继续评价。
“很好，处长先生，我希望今后任何与此相关的进展，您都能在第一时间通知我们，具体如何联络，想必您很清楚。”
“我明白。”
处长点了点头，站起身来，“如果没有其他事情，我先告辞了。”
“我送送您。”
艾拉也优雅起身，脸上重新挂上那无可挑剔的社交笑容，亲自将处长送至别墅门口，目送他坐上那辆公务车驶离。
直到车子消失在街角，艾拉才转身回到寂静的会客室。
她从镶嵌着珍珠的精致手包里，取出一部经过特殊加密的卫星电话，迅速拨通了一个号码。
“喂。”
电话那头传来一个低沉的老年男声。
“父亲。”
艾拉的声音变得恭敬而简洁，她迅速将刚才获得的情报，清晰地汇报了一遍。
“暂时不想组建势力嘛……”
听到父亲的喃喃，她小声问道：“您看，这个消息需要同步上报给白宫吗？”
“不用。”
电话那头的回答没有丝毫犹豫，“如果英国佬真能借此把狐狸迎过去，对我们来说，也未必是一件坏事。”
艾拉微微一愣，随即了然。
美国有美国的国家利益，而像贝莱德这样的跨国资本巨鳄，也有自己超越国界的利益考量。
狐狸具体待在哪个国家，对他们而言并非最关键的。
关键在于，谁能与狐狸建立起稳定、可控的沟通渠道。
只要渠道建立，任何条件都可以慢慢谈，任何合作都有可能。
因此，董事长愿意看见狐狸与英国建立更深的联系。
不希望美国政府打断这个进程。
毕竟这种向狐狸屈膝的条件，当下的美国政府绝对给不出来。
身为唯一的超级大国，其庞大的军事力量、全球战略和国内政治环境，决定它无法像国力衰退的英国这样，做出如此低下的姿态。
贝莱德愿意支持美国强硬的选择，也愿意支持英国跪下的选择。
毕竟他们的体量很大，不可能只押注一种选择。
“是，父亲，我知道该怎么做了。”