NASA显然是有大进步的，他们几乎把登月事时间压缩在了15天。
这已经是一个极快的速度了。
当然，这并非是鹰酱的独角戏。
伟大的elb自然是要凑凑热闹。
几乎就在NASA飞船优雅滑入环月轨道，开始为历史性着陆做最后准备的同时，地球的另一侧，拜科努尔航天发射场的夜幕下，一枚经过特殊改装的“联盟-2.1a”火箭寂静地刺破苍穹。
它没有载人，但货舱内搭载的物品，其政治与战略意味，或许比几名宇航员更为沉重。
约九分钟后，火箭上面级成功分离，将载荷送入近地轨道。
紧接着，一个外形略显粗犷，带有明显大气层再入设计特征的飞行器与上面级脱离，自身的小型调姿发动机点火，开始进行轨道爬升与圆化。
“雄鹰-T”试验型航天飞机，大毛在航天飞机领域沉寂多年后，基于旧时代“暴风雪”计划部分技术遗产与现代材料电控系统整合而来的验证平台。
此刻，它正以倾角51.6度，高度约380公里的轨道，无声地环绕着地球飞行。
与NASA那边万众瞩目的直播盛况不同，“雄鹰-T”的此次任务几乎没有公开报道，仅在专业圈层和少数情报机构的监视屏上留下了一道低调的轨迹。
它的公开任务目标是测试新型防热瓦性能与验证长时间在轨自主运行能力，并为未来的“罗斯”系列可重复使用飞船积累数据。
但异控局情报分析中心，几位盯着多源卫星数据融合画面的校官，却有着不同的解读。
“轨道参数有点意思。”一名戴着眼镜的技术军官指着屏幕上不断刷新的数字，“这个高度和倾角，对北美上空的关键侦察区域覆盖时长，比他们上次的宇宙系列侦察卫星优化了至少15%。而且，‘雄鹰-T’的货舱尺寸……塞下一套高性能合成孔径雷达或者电子侦收阵列，绰绰有余。”
“表面是技术验证，底下是战略侦察。”另一名稍年长的军官哼了一声，“老毛子这是趁着所有人的眼睛都盯着月亮，悄咪咪地升级自家门口的情报网呢。SLS发射那天的全频段信号，估计被他们捞了个盆满钵满。”
“不止。”第三名军官插话，调出了一份共享情报摘要，“欧空局那边几个成员国，私下对‘阿尔忒弥斯III’的门户月球轨道站节点技术共享问题抱怨不小。俄联邦这时候亮一下自家的航天飞机肌肉，哪怕只是试验型号，也是在提醒各方：月球蛋糕的餐桌上，别忘了还有一把带着双头鹰徽的餐刀。”
与此同时，在异控局内部一个加密级别较高但气氛相对轻松的即时通讯群组里，关于美国登月的讨论正以一种颇具特色的方式进行着。
这个名为“仰望星空，脚踏实地（工作交流版）”的群组，成员涵盖了一线技术人员、情报分析员、部分作战指挥官以及少数获准接触航天情报的行政人员。
轨道力学也是力学： NASA这次轨道设计确实漂亮，霍曼转移窗口抓得精准，燃料预算看着也充裕。就是不知道他们到了月球轨道，发现广寒宫的灯光比他们预想的亮了不止一个数量级时，表情会怎样。（吃瓜.jpg）
我会视奸群友，永远：表情管理估计是宇航员基础训练科目。不过指挥中心那帮老爷们的表情……啧，我已经让技术组准备好录屏了，特别是他们首次绕到月背，雷达和光学镜头同步捕捉到广寒全景的那一刻。这将是珍贵的心理学与政治学双重研究素材。
张南海：咱们的驻月人员们接到“文明参观、低调围观、非请勿扰”的指示了吧？别一高兴把什么不该露出来的工程车开到人家着陆点附近转悠。
广寒宫前台（伪）：放心，纪律严明着呢。灰狼总工昨天还发来加密简报，说他们已经把基地外部所有可能引起过度联想的非标准部件都做了视觉伪装或收纳，表面看去就是个“略微超前但符合中国航天一贯稳健风格”的科研前哨站。就是……
张南海：几把买什么关子？
广寒宫前台：月壤盆栽里种的改良型土豆和青菜，长得有点过于茁壮了，不知道对方的高分辨率相机会不会注意到。
所有人：666
AAA火箭批发中总：我觉得他们不会有心思看这几盆菜，看到基地人就已经傻了。
……
刘尘关掉群聊窗口，目光重新投向主屏幕上NASA的直播画面。
“猎户座”飞船已经稳定在转移轨道，着陆器“阿尔忒弥斯”正在做检查。
他拿起凉透了的可乐喝了一口，嘴角微微上扬。
“重返月球？”他低声自语，目光仿佛穿透屏幕，看到了那片寂静荒凉又突然变得热闹非凡的银色大地。
“欢迎来到……新纪元的前哨。”