“明哥！”
“明哥——！”
宋元一抬头，又惊又喜，声音都不自觉扬高了几分。
他怎么都没想到，在这个节骨眼上——半决赛前最紧张的准备阶段，日理万机的明哥竟然会亲自来后台看他们。
哦，想想也对，小组赛被抽得晕头转向的三星蓝，现在该想想的时怎么才不会零封，NXG那群小伙子们根本谈不上压力，况且有tabe教练在监督，需要明哥守着那才叫不对劲。
遗憾也愣了愣，原本正低头检查设备，闻声猛地转过椅子，脸上写满了意外。
“嘿嘿，”宋元一边笑，一边用胳膊肘轻轻撞了撞身边的遗憾，压低声音却掩不住得意，“我刚上厕所可都看见了，G2的人才下大巴。明哥这时间点拿捏得，一看就是先来咱们C9，还没去小石头那儿呢！”
他心里的小算盘打得噼里啪啦响。
明哥这一趟，不就等于明晃晃地说更看好他们C9能赢G2吗？
有句话怎么说来着，虽说咱哥几个都是NXG出来的，手心手背都是肉，但那也得讲个亲疏远近不是？就算明哥表面上再怎么一碗水端平，他们两个在C9的，总比G2那边孤零零一个小石头要分量重些吧！
想到这，宋元嘴角忍不住越翘越高，几乎要咧到耳根，活像一只刚刚偷腥成功的猫。
放到亮剑里绝对能完美扮演王德胜同志。
遗憾在一旁看得直翻白眼，默不作声地把椅子往海掌门那边挪了半寸。
——好家伙，当着明哥的面就敢半场开香槟，牢宋真是飘得不轻。
可腹诽归腹诽，遗憾心里却也漾起一阵暖意。
没办法，自从来了C9——或者说整个北美赛区之后，他俩日子过得同像掉进了蜜罐里没啥区别。
高薪资、低压力、团队信任核心地位……这一切是谁给的？
是明哥。
有时候深夜训练复盘结束，他也会忍不住想，假如没有明哥带他们进入职业赛，没有NXG的S3夺冠，没有转会期对方义务式的牵线搭桥，他们现在会在哪里？
会不会还在某个赛区浮浮沉沉、挣扎求存？
更极端点，甚至在沿海某个工厂里打螺丝。
而明哥呢？从头到尾只拿了该拿的那份，一句多的话没有。
这叫什么？
这就是再生父母级的存在。
想到这，遗憾也不自觉地挺直了腰板，望向明哥的眼神里，除了尊敬，更多了几分由衷的感激。
江明笑了笑，先跟还算熟悉的C9管理层打了个招呼。
去年负责他们转会的经理，自从大股东注资、战队成绩一路走高之后，已经顺利升职加薪，人现在常驻北美。
休息室里的几名赛训成员倒都是去年休赛期去NXG待过一段时间的小伙子，彼此之间没什么拘束，说话也放得开。
“我就是顺路来看看，没打扰你们准备吧？”
“不打扰不打扰，明哥您这什么话！”
“就是，您要是愿意上台帮我们做BP，教练估计笑得合不拢嘴！”
宋元一边嬉皮笑脸地说着，一边朝教练挤眉弄眼。
C9的教练本就是中文流利的高材生，闻言顿时“怒”从中来，抬手就朝他后脑勺虚挥了一记：“造反是吧？等全明星回去，我立马提议俱乐部再招个上单替补！”
“别啊别啊！教练咱有话好说哇！”宋元顿时戏精上身，摆出一副前倨后恭的怂样，“我这不是想从明哥这儿套点战术机密，好让咱们半决赛轻松点嘛！您可冤死我喽！”
他这一通耍宝，顿时引得整个休息室哄堂大笑。
江明也没多遮掩。
他这趟来，说白了就是趁着假期末尾，以纯观众的身份来感受一下全明星的现场气氛。
至于为NXG提前搜集决赛对手情报这种任务，早就用不着他亲自出马——毕竟如今的NXG，最不缺的就是这方面的人才。
当然，说到底，身份摆在这儿，他也不可能真的完全像个普通观众那样轻松。
就比如今天这场半决赛，C9和G2打得越精彩、NXG出来的三位选手表现越亮眼，后续就越可能吸引其他俱乐部找上门来谈合作——譬如从NXG引入一些潜力新人。
而这，也算是他这趟“顺路来看看”的另一重含义。
一场半决赛，同时也是一个窗口、一次展销。
NXG出品的选手在舞台上绽放光芒，他在舞台之下，开始为下一季度的布局悄悄做准备。
在C9这待了一会，江明随后又跟着去了趟G2。
刚好撞见从总部飞来巴黎的G2老板。
一见面，卡老四便紧紧握住了江明的手，“江，你是懂我的，我们G2是NXG最好的伙伴对不对？”
“一句话，C9那边能出的价，我们都能出！”
“咱这辈子也没啥念想，就想着战队首次世界赛能有够不错的成绩，冠军咱不与你争，你看看亚军行不行……”
江明：……
他毫不怀疑，如果自己口风但凡有一丝松动，这个卡老四当真会把钞票打进自己的私人账户里去。
不过好在，现阶段的NXG不缺钱，他自己也不缺这点小钱，因而面对卡老四的加钱居士行为能够坚定不移地一口回绝。
……
十分钟后，半决赛正式打响。
第一局，C9位于蓝色方，选出一套极具层次感的阵容：上单鳄鱼承担前中期强势压制，打野螳螂伺机收割，中单发条稳住团战轴心，下路则祭出大嘴加娜美的经典组合，明显是要押宝中后期。
而G2的应对也毫不逊色，上路蒙多扛压发育，酒桶与盲僧组成灵活而爆发十足的中野双刃，下路更拿出薇恩与安妮这一颇为复古却威胁极强的组合，摆明是要在团战中撕裂C9的防线。
由于半决赛仅采用BO3赛制，首局胜负直接关系到系列赛主动权，双方毫无保留，一上来就亮出真本事。
比赛仅仅进行了十几分钟，全世界观众就清晰目睹了如今欧美顶尖战队的真正实力——不，更准确地说，是在NXG这个大BOSS系统性影响之下，欧美战队的运营能力和战术执行力，已远超去年同期水平。那个曾经在魔都全明星上碾压欧美的LCK赛区，如今已被悄然甩在身后。