太白观后院的石桌旁，顾西林捏着棋子，正在自己与自己下棋。
棋盘是一块凿了方格的青石板，棋子是就地取材的鹅卵石，白子是溪边捡的白石英，黑子是山坳里捡的乌石，磨得圆润光滑，捏在手里凉丝丝的。
对面空无一人，但棋盘上黑白两军已经缠斗了半个时辰，难分难解。
顾西林拈起一枚白子，正要落下，手指却停在了半空中。
他已到知天命之年，花白的头发用一根竹簪挽成道髻，穿一件洗得发白的灰布道袍，袖口磨出了线头，但浆洗得干净。
一阵脚步声从很远的地方响起，虽然很轻，但他却早已有所感应！
“先生。”太白观的老道士不知什么时候站到了他身后，手里拿着一封信，
灰黄色的牛皮纸信封，封口完好，上面盖着一枚朱红色的印章。
这封信是三天前从山城寄出的，在山下的邮局里躺了两天，又由邮差骑着骡子沿着盘山道走了一个多时辰才送到观里。
顾西林放下棋子，接过信看了一眼信封上的落款，手指微微顿了一下。
陈辞修，这个名字在民国军政界的分量，没有任何人能够相比。
陈辞修，别号石叟，现任军政部部长，是校长麾下最受倚重的嫡系将领之一。
顾西林和他谈不上深交，但彼此认识。早年顾西林在金陵办训练班的时候，陈辞修曾经请他给自己的参谋班子讲过几堂课，内容是关于敌后情报收集和反间谍基础。
那已经是很久以前的事了。
后来陈辞修一路高升，顾西林一路隐退，两个人的人生轨迹像两条交叉之后就越离越远的直线，再也没有重叠过。
这个人，怎么会在这个时候给自己写信？
顾西林撕开封口，从里面抽出一页信纸展开来，字迹端方刚硬，是陈辞修亲笔。
“建中兄如晤：倭寇南侵，山河破碎，金陵沦陷，沪市蒙尘，倭军铁蹄踏遍半壁江山，南洋战事又起，国家危如累卵。”
“国难当头，正值用人之际。兄遁迹山林数载，清修已足，国事未靖，何忍独善其身？”
顾西林把信纸放在棋盘上，没有继续看下去。
事实上，他已经看到了那句话…
“国之将亡，兄何处之？”
山风吹过道观的后院，吹动了棋盘上那张信纸的边角，纸在风中微微颤动，像是被一只看不见的手在反复拨弄。
院角那棵老槐树的枯枝在风里发出沙沙的响声，几只乌鸦从树梢上飞起来，呱呱叫着往山下去了。
国之将亡，兄何处之。
这八个字再度搅乱了他的心境，原来，他怎么避，还是避不了！
他几年前，归隐山林的时候他对自己说，这个党国不配他去卖命。
那些发号施令的人，那些在上海滩灯红酒绿中醉生梦死的人，那些在沦陷区投敌叛国摇身一变就成了“和平建国”功臣的人，这些人组成的党国，早就不是他年轻时在黄埔军校里对着青天白日旗宣誓效忠的那个国家了。
民国二十六年淞沪会战打响的时候，他已经在青田山中住了四年，消息传到山上，老道士问他：日本人打进来了，先生不下山去？
他沉默了很久，最终只说了四个字：与我何干。
可是，国之将亡。这四个字不是空洞的口号，不是报纸上用来鼓舞士气的标题，而是一个真实而残酷的事实。
日本人已经占领了半个华夏，金陵沦陷时被屠杀的三十万同胞尸骨未寒，而此刻，从珍珠港到新加坡，从菲律宾到马来半岛，日军的太阳旗正以前所未有的速度向南方蔓延。
如果这些地方全丢了，如果日本人在太平洋上站稳了脚跟，如果美英盟军的反击迟迟无法展开，那中华民族的最后一点生机，就真的要被掐断了。
顾西林把信纸翻过来，背面还有一行小字，是陈辞修临时加上去的：“兄之门生余乐醒，谢力公，现均在军统担任训练要职，数年来为党国培养反特人才不下千人。”
“兄之学问，非山野所能埋没。山城已备好住所与办公之所，只要兄肯出山，一切从优。”
余乐醒。谢力工，他们啊！
顾西林有些得意…
余乐醒是他最得意的学生，聪明绝顶，心思缜密，对情报理论有着近乎痴迷的热情，现在是军统训练处的首席教官。
谢力公比余乐醒晚两期，当时在训练班里不算最拔尖，但踏实肯干，做事滴水不漏，如今也是军统情报系统的核心骨干。
他们都在为这场战争尽力，而他这个做老师的，在山里下了八年的鹅卵石围棋。
老道士不知什么时候已经退了出去，院子里只剩下他一个人。
花猫跳上石桌，蹲在棋盘旁边，用那只独眼看着他，尾巴慢慢地扫着桌面。
他把信纸折好，放回信封里，把信封揣进道袍内侧的口袋。
然后他站起来，整了整道袍，朝三清殿走去。三清殿是太白观的正殿，供奉着玉清元始天尊，上清灵宝天尊，太清道德天尊三尊彩塑神像，像前的铜香炉里燃着三支檀香，青烟袅袅。
顾西林走到神像前，撩起道袍下摆，双膝跪在蒲团上。
他不像一个信徒，倒像一个即将出征的士兵在做最后的整装。
他闭上眼睛，沉默了很久，然后睁开眼，从香案上取过签筒，双手捧着，缓缓摇动。
竹签在筒里碰撞出清脆而密集的声响，紧接着，一支签从筒口跳出来，落在青砖上。
他弯腰捡起来，翻过签面，看清楚了上面那行朱砂小字，瞳孔微微收缩。
“先生是在卜问前程，您不是不信这鬼神之说？”老道士和声说了一句！
“呵，”顾西林轻笑一声，没有解释！
老道士拿过竹签，看着下面下下两字，沉默片刻道：“道家遵循本心，须知我命由我不由天，先生不必多想！”
下一刻，老道士直接拿起毛笔，将下下改成上上！
“青云道长，想不到你还是个妙人！”顾西林显得有几分诧异！
“放心，先生前途必定无忧！”
老道士把竹签郑重地放回香案上，朝三清像深鞠三躬，
顾西林没有再说什么，转身走出大殿。
山风迎面扑来，吹动他灰白的头发和道袍的下摆。
他站在殿前的石阶上，望着远处云雾缭绕的群山。
山脚下是青田县城，再往远看，是瓯江蜿蜒如带的银色水道，再往东去，就是大海。
他要去的是最危险的地方，沪市，去布网，去完成不可能完成的任务！
“老道。”他喊了一声。
老道士从偏殿里探出头来，“先生要下山了？”
顾西林没有回答他，只微微侧过头，望着道观院角那棵被山风吹歪了的老槐树，然后轻轻说了一句，