真是......
奇妙。
莱德·巴洛昂想到。
一位【神座】有资格竞逐泰拉之主，随心所欲玩弄天空、大地与海洋，凌驾于行星之上，以自身的意志强行扭转万万人。
这是何等伟大的力量。
与之相比，区区一件做工勉强算精巧的铜钟，不，就是国教的那些意义重大的圣遗物都算不了什么。
可到了一千零七十七年后，一位位曾经俯瞰凡世，睥睨纵横的神座早已逝世，消失在了世间，意义重大、无数人日夜祈祷的圣遗物，也有的被破坏、有的遗失不见。
偏偏这座不起眼的铜钟，留存到了今天。
考虑到这片区域的地契属于“索默菲尔德”家族，他们作风保守，一向反感变化，所以可预见地，这座铜钟还将继续留存很长一段时间。
“嗯、啊、嗯......叔叔......哥哥？”
莱德·巴洛昂回过头，看到了一个八九岁，花裙子的小女孩，她眼睛转圈圈晕乎乎，似乎对该怎么叫面前的男人感到十分困惑。
她起初叫了叔叔，可仔仔细细看了下，对方长得很帅气呀，年纪也并不大，也不知道为什么下意识喊出了叔叔。
“就叫我叔叔吧。”莱德·巴洛昂冲她点了点头，让出了身位：“你是要过来吧。”
“谢谢叔叔——”
小女孩干脆利落地点头，抱着一小碗蓝莓走了过来，小心翼翼地放在了铜钟前。
“妈妈说这个钟好久好久以前保护过大家，所以要记得爱护它......唔......”她咬着手指，舔了舔上面残留的甜丝丝味道，脑袋歪了歪：“但好像都是让鸟儿吃了哦。”
“鸟儿就是这只钟的信使。”莱德·巴洛昂微笑了一下，半蹲下来，平视对方：“你们的心意它收到了，所以才派鸟儿过来的。”
“是、是这样吗......”
“对，就是这样的。”莱德·巴洛昂轻轻摸了摸小女孩的头：“好孩子，快回家去吧，别让你妈妈担心。”
小女孩想了想，最后吮吸了一下食指，一碰一跳地渐渐消失在视野里。
【......以国教的标准来判断，】
突兀间，一阵让人联想到无数齿轮摩擦的机械电子音，凭空响起。
【这是典型的非法祭祀行为，应当即刻取缔封存，严加训诫。】
莱德·巴洛昂偏过头，看到了不出意外的人。
一个体型异常高大，近乎小巨人，身着一袭绣金长袍，手握机械权杖的人。
凡普斯塔帝国，【梅德尼机关】现任机关总长。
——第五环【超越】兼“深渊之王”，奥莱恩·科格。
不过对方整个人看上去有一点模糊，显然不是本体亲至，而是远程数据化身。
“我并不觉得这算非法祭祀。”莱德·巴洛昂瞥了对方一眼，淡淡道：“这件铜钟的工艺风格，明显是从前教堂的产物，教堂的祭祀合法、教堂的产物合法，但合在一起就是非法了？”
对方没有继续进行这个话题，低沉道：【陛下让你去觐见他】
莱德·巴洛昂颔首，“嗯”了一声，瞬间消失不见在原地。
等他再出现时，就已经来到了皇宫之外。
莱德·巴洛昂没有选择一瞬而至，他整理好仪容，一步一步脚踏实地穿过皇宫，顺着那道熟悉气息的指引，来到了皇宫深处的一座花园。
如果说先前的小花圃是一粒沙子，那么这座花园就是天上的太阳，两者完全不可同日而论。后者占地广阔，设计精巧，栽培种类繁多，初次来到这里，简直眼花缭乱，心里生出对其巧夺天工的震撼之感。
兴许是来过太多次了，莱德·巴洛昂不觉得震撼，他直接走向了那道站在花园中的身影。
对方负手而立，欣赏着不远处的七叶吊兰，似乎心情颇为愉快。
“陛下。”莱德·巴洛昂单膝跪地，一股力量试图拖住他，但他坚持完成这一礼节：“应您的召见，我来了。”
对方食指点了点骑士，一副无可奈何的慨然样子：“起来吧。”
“朕的诸卿们啊，对朕的忠诚无人可以质疑，为帝国做出的奉献亦是不能挑剔。只是可惜，他们来这里时总是显得板正了些。”
“你倒例外不少，我很是期待你与我平起平坐的那天。”
“陛下，您永远都是我效忠追随的陛下。此刻是，未来也是。”莱德·巴洛昂打断，沉声道。
对方轻轻笑道：“我允许你先提问一次。”
“……陛下。”
莱德·巴洛昂迟疑了片刻，终于问了出来：“您……既然状态已恢复许多，稳定了下来，为何还不去见一见所有人。”
您归来却不露面，难免让一些人生出不好的心思。
对方不置可否：“这几天翻看我不在时的形势变化，看到了不少有趣的地方，不慎一时沉迷，看来确实是耽误了些时间。”
莱德·巴洛昂微微点头，表示明白了。
“陛下……”他说着，突然眸光一凛，眉毛竖起：“嗯？！”
“陛下？！”
“哦？你居然感知到了？”对方看上去感到了些许惊讶：“巴洛昂，看来我不在的日子，你没有原地踏步。”
莱德·巴洛昂紧紧盯着对方，肃声道：“请陛下，解除我的困惑。”
对方微微一笑。
就见他的胸口，那块原本被衣服遮住的地方忽然亮了起来，就好像有人在那里塞了一盏灯。
心脏的位置上，烙印着一块明亮的、吞噬了内外身体的圆光。就好像无穷尽的光芒，沉淀在了这小小的圆内。
“我与明先鸢一战，她自知不敌，所以没有把最终一击赌在现在。”
伊门亚·卡塔食指敲了敲心口。
“这招她是叫……唔。”
“照彻三千·溯流归渊。”