“父亲......”
“跟我走。”
几乎是错觉般，奥托罗的神情再度肃穆起来，他抓着瓦利斯就往外走。
接二连三的讯息，让瓦利斯脑海一片混沌，对方的话语让这混沌出现了一线指路标，他立刻抓住不放，思绪回到了眼前：“我们去哪？”
“自首。”
奥托罗冷冷道。
“康本经济开发区主任，瓦利斯·萨门，得大守护者奥托罗·萨门授意，选择假意迎合时序通行，试图为业南换取利益。无奈自身能力有限，遭受蒙骗，特来向巡境监察坦白自首。”
瓦利斯打了个寒颤：“那我的未来......”
“蠢货！愚钝！”奥托罗猛地停步，死死盯住自己的儿子：“现在已不是考虑这些的时候了！现在上报，有我周旋，你还有活下来的机会！”
“这种混吃等死的未来！”瓦利斯也停了下来，他双手颤抖了一下，原本明暗不定的脸上，浮现了铁青色：“那我宁愿死在这里！”
“你以为自己有的选吗？”
奥托罗一手按住额头，青筋凸起：“决定你能否活着的，不是你，是我和那位巡境监察！”
“还有一件事，我一直不忍告诉你，因为我不愿让你太失望......现在看来，是我错了！我真的早该告诉你的。”
“你真的觉得，自己有可能当上‘大守护者’么？”
瓦利斯睁大了眼睛。
“威望、资历......我都可以为你铺路，给你时间积累，但你的灵能，我又怎能插手半点？”奥托罗没有看他：“三年了，你踏入第二环三年了，第二环的灵能技艺铭刻到了第几道？”
“三道。”男人说：“算上道途馈赠的那一道，你也只有三道。”
瓦利斯哑声道：“这不算差......”
“我知道这不算差。”奥托罗一字一顿重复道：“只是，不算差。”
“——若连保护自己的力量都没有，你又如何守护氏族与家人？”
先前的所有话，都没有此刻让瓦利斯感到冰冷彻骨。
“大守护者设立至今七十八载，由初代的五席一直增添到如今的七席——历代最弱的大守护者，也有等同于第三环中位的力量。”
“更何况是现在啊......你不明白，这些年我等业南一直在准备什么，你不知道，未来世界就要发生什么了。”奥托罗缓缓摇头：“现在这个时间点，新任的大守护者必须要第四环，或者第三环最上位、有望数年内迈入第四环。”
“不要再问了，也不要再说了。”
奥托罗一直钳住瓦利斯的手，松了开来，转而用力拍了拍。
“也许不一定是坏事，‘沙漠中绊倒人的瓶子里有水’，瓦利斯，这句我等萨门氏族的俗语，你们小时候在课本上学过的，我希望你没有忘记。”
“磨一磨禀性吧，经此一役，你或许能脱胎换骨，反而推动着灵能攀向曾不敢想象的高峰。”奥托罗的食指，点了点他的心口，又点了点自己：“让你的自我，让你的心，不要蒙尘。”
难道......就这样了？
瓦利斯痛苦地捂着头，他吞吐着呼吸，许久后，艰难地直起身：“我......明白了。”
奥托罗理正领带，低低叹了一声，向前走去。
下个瞬间，瓦利斯见到自己父亲蓦然抬首，目光如剑，透过天花板，直视天穹。
就好像是，看到了什么。