8月21日下午2时许，第九区“豚达”河第一支流源头附近。
第九区的冲突地带不都是纷乱颓靡的村镇，在那些足以作为军阀核心据点的城市里，仍然可以看到成排的居民楼、各类商店，甚至是那些娱乐场所。不单是军阀招待与他们做生意的那些外来者（多是外区人），许多靠战争冲突发了财的人也可以在城里找到自己想要的消遣。
一排车辆紧凑地拥挤在城里繁华的区域，斜对面便是一栋正门漆成俗气金色的酒店。
其中一辆破旧的面包车里藏着几个人，其中一人贴近玻璃，观察着街道上那些来往的身影。
除了军阀麾下的那些巡逻士兵，其他每个人脸上都挂着轻松的笑意，仿佛今天是什么郊游踏青的好日子，四处流窜，走访亲友。几名女性结伴而过时，有士兵直接上去拉扯起来，却也无人在意——但大部分士兵仍在自己的队列里，挂着满脸厌倦，对那些兴冲冲的同僚回以白眼或者不耐烦的呵斥。
“现在是你玩的时候吗，赶紧滚回来！”
“没交岗呢就想离队，你也想变成那样子吗？”
那几个兴奋的人这才撒了手，悻悻归队，那些脱队的女性赶上自己原本的同伴，仍是像什么都没发生一样笑闹。
士兵沿街继续巡逻，哈欠连天，心不在焉。
想必这些绵羊般温顺的人他们早就看厌了，可以想见这城市被占领的时候发生了什么。
“这里看起来确实非常不对劲......”
管理局特工兼Alpha-10“魔瓶”机动队队长凯尔离开玻璃，额头上几乎皱出一个“川”字。
“但目前还没有发现非正教信仰的痕迹。”
“没准是，上头认为咱们之前的敌人都太强了，让我们来一场轻松考试。”一个空荡荡的车座上传来吊儿郎当的腔调，隐形人沃德倒是一如既往的乐观，“哈哈，偶尔这样，也不错。”
“你今天是不是一直在大喘气？”在沃德隔壁坐着的是瓦尔达，自打第二次神降仪式成功后，她就闷闷不乐的。用她的话说，这是对她信仰的莫大亵渎。
“有吗？我还好啊，你听错了吧？”
凯尔没去打断队员的嬉笑，现在还不是战斗时间，让他们放松点无妨。
至于任务的情况，凯尔觉得大概率是他们队扑空了，没有找到作为重要战略目标的非正教信仰团体。不过这很正常，整个第九区现在活跃着大量的机动队，深入冲突地带执行各种任务。非正教信仰又不是地里的大白菜，总有人会扑空。
“建筑结构分析怎么样了？”他看向坐在车尾，造型几乎一模一样的两个机器人。
自打佩德罗对小队敞开心扉，机动队指挥官卢克蕾西亚按照它的建议，去邀请了另一个同编号的“佩德罗机器人”加入小队。它最初并不愿意，但当佩德罗亲自与之交谈过后，那个“苍鹰”型号的机器人改变了主意，成了小队里沉默寡言的新成员。
为了方便辨识，佩德罗把自己的装甲漆上了灰色的边，而新的成员则被叫做“苍鹰”，以示分别。
“正在同步发送到你们的终端。”苍鹰回答。
“黑鸢”型号擅长在极端情况下作战，而它这种“苍鹰”型号则尤其擅长侦查活动。它根本不需要进入建筑，就能把混凝土结构里的所有细节都扫描得一清二楚。
凯尔目镜上很快显示出一副地图，清楚地展示出整个酒店里的布防，甚至包括人员的站位。
凯尔望过那密集的红点，酒店里至少有一百人，平民和武装人员混作一团，不便进攻。他们机动队人手不足，难以组织疏散平民撤离。
瓦尔达扫了一眼拥挤在宴会厅里的红点，啧了一声，“恶心。”
对于作为未感染者的军阀，这片领地已经实际上成为了一片作乐场——如果不是这片区域的异常情况如此明显，也不至于引起管理局的注意。在第九区腹地，管理局也仅有几个隐蔽的设施和少数潜藏特工罢了。
“这‘花豹’还真是个糜烂的家伙......等他回自己的别墅吧。”凯尔下达命令。
“但那不知道要等多久，我们的火力应该足够压制他们，并迅速将其控制。”佩德罗建议道，“根据该地区过去的作战数据，这些兵员素质不高。”
“我们现在没有足够的后援——别忘了，这里是第九区腹地，难以展开大范围的记忆清除。所以，尽可能隐秘......”